第二十二章 邑姜認父

就在文王訪賢、姜尚出山的同時，遠在故里的馬玉鳳卻一病不起。她先是厭食，后是消瘦，最后是大口大口吐血。她的三個兒女和兒媳黃氏急得團團轉，請來鄉(xiāng)醫(yī)面診。鄉(xiāng)醫(yī)試脈、望舌、問疾，最后搖頭嘆息道："生死有命，看來你們高堂的壽限到了!"

人生自古誰無死？馬玉鳳并不怕死，但是她不愿死，她還有很多心事沒有了結!姜子牙是死是活她不知道。表兄宋異人曾捎來口信，說他去了西岐。為什么從此杳無音信，如石沉大海一般？她心上壓著一塊石頭，至今沒法放下。長子姜伋已經娶妻生子，二兒姜駱雖已定親，卻尚未迎娶。最令她放心不下的是女兒邑姜。女兒生得如花似玉，可孩子至今還沒有見過親爹的面。

鄉(xiāng)醫(yī)面診的第二天黃昏，馬玉鳳忽然異常清醒，還吩咐兒媳給她做碗長壽面吃。兒女們知道，這是謝世前的回光返照，便問道："娘親，您還有什么事要囑咐孩兒嗎？"馬玉鳳臉上泛起多日不見的紅色，喘息道："二十多年來，伋兒習武，武藝超群，駱兒習文，文能成章，我死也瞑目了。我停下這口氣后，你們兄弟把我埋在絲山腳下，腳往西，頭朝東，等你們爹爹東歸之日，我好面對面坐起來和他說說話。還有，你們要西去周國，萬里尋親。邑姜也要去，你要去跪地認父……"

姜伋、姜駱、邑姜一齊流淚答道："孩兒謹遵母命。"抬頭再看母親，她已經面帶微笑，瞑目歸天了。姜家響起了一片哭聲。

出殯那日，東呂里男女老少感激馬玉鳳生前的恩德，都來給她送葬，一直把棺木送到墓地?？粗l(xiāng)鄰用黃土給她培起一座新墳，眾人嘆息道："姜家奶奶是難得的好人。一生勤快，為人善良。唉！才六十八歲的年紀，不該走啊。"

上罷五七墳，姜家兄弟決定萬里尋父。姜伋道："小妹還是留家吧，與嫂嫂和侄兒作個伴。"邑姜不從，道："母命難違，我要去西岐認父。"姜駱道："可惜妹妹終是女流，于路多有不便。"邑姜道："二哥說話無道理。母親也是女流，為什么能獨身自去朝歌？我自有腳，換上你的衣裳走路，路上行人誰知我是女子？"兩位兄長被妹妹說服了，只好點頭稱是。

次日黎明，黃氏領了姜乞送三人出村上路。姜伋拋妻別子，心情異常沉重；姜駱經商于四方，今日只不過重上征途；只有邑姜，身著男裝，處處感到新奇與興奮。黃氏拉住邑姜的手，說："妹妹初離家門，遠行萬里，實實令我擔心!"邑姜卻笑道："大嫂放心。我一路小心謹慎就是了。"說罷揮手轉身，飄然西去。

三人一路曉行夜宿。這日，來到一座小鎮(zhèn)，住進客店。姜伋問店主道："此鎮(zhèn)何名?"店主答道："此鎮(zhèn)之西有一溫嶺，嶺上長滿蘭草。嶺、陵通用，當地人便稱此鎮(zhèn)為蘭陵。"

那店主娘子直瞧邑姜，看罷笑道："這位小哥長得標致!可惜我只生得兩個兒子。要是有個女兒，一定送給你作妾作婢!"姜伋笑道："感謝大嬸夸獎舍弟，可惜他是個啞巴，不會說話!"店主娘子吃驚道："真是蒼天不公，可惜了這位俊美小哥!"

邑姜聽得直想笑出聲來，但她不敢說話。這是她上路前就答應下兩位兄長的。

次日早飯用罷，三人結算店錢出門西去。臨別之時，店主娘子還喃喃自語道："這位小哥實在俊俏無比，可憐是位啞人!"

三人走上溫嶺，果見蘭花滿地，清香撲鼻，其美無比。順嶺而下，是一片樹林。三人走到林邊，卻見樹叢中跳出來五位壯漢。領頭的滿臉胡子，雙目如炬，手握長劍，斷喝道："客官留步!有道是此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，就得破點財!"姜伋順手從布囊中抽出寶劍，高聲道："可惜五位白來一趟，今日我是身無分文!"

胡子哈哈大笑，道："無錢也能過嶺，那得留下你身后這位姑娘!"

姜伋吃一驚，問："怎么?敢情你們是攔路搶人?"

胡子笑道："不錯!費猛、費勇，代我教訓這個村夫。"

兩名打手餓虎下山一般撲向姜伋。姜伋見對面砍來了兩把鬼頭大刀，竟然把寶劍插入鞘內。只見他飛身躍起，眼明似閃電，雙腳左右開，"嚓嚓"兩下，踢中了費猛、費勇的手腕，那兩把大刀霎時變成飛刀，刺到了路旁的兩棵樹上。兩位打手嚇得目瞪口呆!姜伋又順手抓住他們的衣領，只用力一撞，費猛、費勇便殺豬般叫喊起來，頭上起了酒盅般大小一對血泡。兩人隨即抱頭鼠竄而去。