也不過(guò)才十歲的樣子，一雙眼卻犀利地透著輕慢與冷峻，臉部輪廓分明，五官似曾相識(shí)。

“二公子！”胭脂驚呼一聲，倉(cāng)皇行禮。

我心里一跳，猛然想起，這少年的五官樣貌之所以看著眼熟，是因?yàn)樗拈L(zhǎng)相與我竟有五分相似。

他的嘴角勾起，又是一聲嗤然冷笑，重新把面具戴上，一蹦一跳地從我身邊跳過(guò)，后面仍是跟著手舞足蹈的十二神將。眾人簇?fù)恚逍χ搽S他們一行人熱熱鬧鬧地往大門(mén)外走去。

“姑娘，二公子剛才特意過(guò)來(lái)替你祈福呢?！彪僦闪丝跉猓_(kāi)心地笑道。

“這話怎么說(shuō)？”祈福？我看他剛才的樣子擺明就是故意嚇人，像個(gè)喜歡拿惡作劇整人的孩子。

“方相與神將本就是負(fù)責(zé)驅(qū)逐鬼祟病疫，姑娘病了許久，二公子今日扮方相，特意到姑娘面前跳儺，逐儺驅(qū)鬼……這下可好了，大伙兒剛才把穢疫送出門(mén)，姑娘的病可見(jiàn)是要馬上好起來(lái)了……”

這種迷信鬼神的說(shuō)法，讓我想到了巫醫(yī)，不禁訕笑兩聲，應(yīng)付道：“是啊，是啊，馬上就會(huì)好起來(lái)的?！?/p>

除夕夜里如此折騰了一宿，好容易挨著床迷迷糊糊地去，就聽(tīng)屋外一片“噼啪”亂響，把我從睡夢(mèng)中驚醒。

大年初一，也就是他們所謂的元日早晨，我在雄雞高唱以及鞭炮聲中從床上爬了起來(lái)。

等我梳理完畢，興沖沖地跑出去一看，才知外頭并不是在放鞭炮。

一群人圍在堂階前往火堆里扔一段段削好的竹節(jié)，一邊扔一邊笑嘻嘻地喊：“辟山臊惡鬼——爆竹保平安——”竹節(jié)一經(jīng)燒烤，便立即發(fā)出“噼噼啪啪”類(lèi)似鞭炮的聲音。

這可真是大開(kāi)眼界，原來(lái)即使沒(méi)有火藥做成的鞭炮，這個(gè)時(shí)代的古人也能弄出與眾不同的年味來(lái)。

我眨巴著眼，慢慢咧大了嘴笑。忽然臉頰上一涼，竟是兜頭濺了一臉的水珠。這天氣雖冷，卻是萬(wàn)里晴空，沒(méi)有半片云彩，自然不可能是突降細(xì)雨。

我又驚又氣地轉(zhuǎn)過(guò)身去，正欲發(fā)作，那頭蓮步姍姍地走過(guò)來(lái)一群女子。領(lǐng)頭的是位十七八歲的婉約女子，貌不出眾，卻難得地行如飄柳，步履婀娜，而她……也恰好姓柳。

她是我大嫂——柳姬，正是那位讓鄧嬋羨羨自哀的幸運(yùn)女子。她到底叫什么名字我無(wú)從得知，反正這里的女人都習(xí)慣在自己的姓后綴個(gè)“姬”、“氏”、“女”之類(lèi)的字，權(quán)當(dāng)自己的姓名，真正的名字反倒不被人熟記。

新朝的人的名字和稱(chēng)呼非常奇怪，就像我那個(gè)名義上的大哥一樣，“次伯”并不是他的真正名字，他本名為一個(gè)“識(shí)”字，次伯乃是他的字。

姓陰名識(shí)，字次伯。

記得我剛弄明白是怎么回事的時(shí)候，還傻傻地問(wèn)鄧嬋，為什么我沒(méi)有字。她笑著答復(fù)：“等你及笄，若要小字，讓你哥哥取來(lái)便是?！?/p>

柳姬笑吟吟地走在前頭，手里持著一截樹(shù)枝，邊行邊做四處揮揚(yáng)狀。她身后跟了一群仆從，亦步亦趨。貼身丫鬟低著頭，手里捧著一只漆器方盤(pán)，盤(pán)上擱著一碗略顯渾濁的湯水。

這會(huì)兒柳姬正是用樹(shù)枝蘸了那碗里的湯水，一路灑來(lái)。

我微微皺眉，抬手欲擦去臉上的水漬，忽聽(tīng)一路行來(lái)的道旁的人歡聲笑語(yǔ)不斷，竟所以淋到湯水為喜。

“小姑?！绷_我親昵一笑，眼眉溫柔可親。

我忙笨拙地回了個(gè)禮，心不甘情不愿地喊了聲：“嫂嫂?！蹦┝擞盅a(bǔ)了句，“新年快樂(lè)?！?/p>

我原想說(shuō)的是：“新年快樂(lè)，紅包拿來(lái)！”話出口時(shí)臨時(shí)改了詞，紅包是萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng)真問(wèn)她討的。

柳姬微微一愣，轉(zhuǎn)瞬笑道：“小姑氣色好多了，聽(tīng)說(shuō)昨兒個(gè)夜里二叔為小姑逐儺了……”眼中笑意盈盈。

我見(jiàn)她沒(méi)惡意，說(shuō)話的口吻語(yǔ)氣倒像是真替我開(kāi)心，于是放松心情，笑道：“麗華給嫂嫂添累了。”

她驚訝道：“哪的話，小姑折煞我了?！闭f(shuō)完親熱地過(guò)來(lái)挽我的手。