如此多的復(fù)興黨成員遭到公開清除，整個伊拉克人人自危。在這種政治氛圍下，薩達姆不時向外界展示他在一個幸福家庭中的慈愛形象，試圖沖淡他給人們留下的冷酷印象。一次在接受一位官方傳記作者采訪時，薩達姆展示了他柔情的一面，說道：“我不能想像沒有愛的生活會是什么樣子。愛不僅僅存在于男人和他的未婚妻或者妻子之間，也存在于一個人與其孩子之間，以及個人和整個人類之間?！?此時，薩達姆和薩吉達已經(jīng)有了兩個兒子和三個女兒——烏代、庫賽、拉加德、拉娜和哈拉——他的這些兒女都在一個富足的環(huán)境中長大。

他們的生活方式極其奢華，但是薩達姆宣稱，他一直努力教導(dǎo)孩子們保持謙虛和克制。他說道：“對我來說，最重要的事情是不要讓孩子們自以為高別人一等，任何人都是平等的。另外還要讓他們認識到，他們與別人的生活方式有所不同不是一種社會等級的體現(xiàn)，而是由于我所擔(dān)任的官方職務(wù)的需求所致。換句話說，我的家人必須明白，他們現(xiàn)在擁有的一切并不是一種特權(quán)，而是一種需要。他們有一名司機、一輛政府用車、幾位廚師以及家庭用人，存在這個事實是因為我現(xiàn)在擔(dān)任的職務(wù)需要，而不是因為他們擁有對其他人的特權(quán)。”6薩達姆偶爾會把最小的女兒哈拉帶到自己辦公室玩耍。大量照片和錄影帶展示了薩達姆的慈父形象：他參加孩子們的生日宴會；與他們在郊外野餐；與他們在游泳池里嬉戲；與家人一起在底格里斯河上泛舟游玩等等。他的孩子們經(jīng)常跟隨薩達姆在底格里斯河里游泳，這是他們最喜歡的休閑方式。

然而，薩達姆把自己的父親角色加以延伸，超越了家庭的范圍。在他自己看來，他充當(dāng)著所有伊拉克人的父親角色，他經(jīng)常在伊拉克電視臺的訪談節(jié)目中給國人提出“忠告”。薩達姆對個人衛(wèi)生問題特別關(guān)注，他與國人分享了自己在保持個人衛(wèi)生方面的小訣竅。一次他對一位記者說道：“一個人參加聚會或者與孩子們呆在一起時，如果身上帶著體味，散發(fā)出濃重的汗臭味，那是非常不合適的。最好一天能洗兩次澡，不然至少一次。如果男士一天洗一次澡的話，那么女士就應(yīng)該一天兩次了。原因是女士更應(yīng)該給人留下優(yōu)雅的印象，一位女士的體味總是比男士的體味更會引人注意。”如果伊拉克的窮人買不起牙刷和牙膏，他建議他們用自己的手指頭清理牙齒，說著還在攝像機的特寫鏡頭前演示這種技術(shù)。薩達姆警告說，缺乏個人衛(wèi)生意識可能會影響一個人的私人關(guān)系?！叭绻麅鹤佑X得父親身上的味道不好聞，那么兒子對父親的愛也會大打折扣。”7

為了鞏固自己對伊拉克的統(tǒng)治，除了讓伊拉克人產(chǎn)生恐懼感并對他們實施家長式統(tǒng)治之外，薩達姆還承諾讓國人分享經(jīng)濟繁榮帶來的好處。到了20世紀(jì)80年代，薩達姆把伊拉克石油帶來的巨大財富投入到推動伊拉克發(fā)展的計劃上。伊拉克的土地上出現(xiàn)了縱橫交錯的高速公路網(wǎng)。各大主要城市紛紛建造了豪華賓館。鄉(xiāng)村地區(qū)也建立起了灌溉系統(tǒng)，甚至最偏僻的村莊也通上了電。巴格達是這次建設(shè)高潮的中心，一棟棟現(xiàn)代綜合性建筑拔地而起。

復(fù)興黨制定了一項把伊拉克建設(shè)成現(xiàn)代化國家的計劃，而作為該計劃的一部分，薩達姆著手改善伊拉克婦女的處境，。一位記者寫道，生活在巴格達的伊拉克婦女對于“復(fù)興黨的婦女解放運動有著一種指標(biāo)意義。她們白天可以出沒于各個商場和各個辦公室，到了晚上也可以出門閑逛。大多數(shù)人身穿西式服裝。她們可以與男人們（有時還手拉著手）一起在大街上行走。她們可以與家人一起在公園野餐，可以與他們在底格里斯河畔的魚館一起用餐……”8在薩達姆的統(tǒng)治下，婦女們有了投票的權(quán)力，還可以擔(dān)任公職。在巴格達大學(xué)里，超過一半的學(xué)生是女生。全國所有就業(yè)人員當(dāng)中有四分之一是女性。不過，這種情況在很大程度上要歸因于一種“女子鉚釘工”①現(xiàn)象，因為在薩達姆就任總統(tǒng)的第一個10年里，大批伊拉克青年男子被動員起來投身到與鄰國伊朗的長期戰(zhàn)爭中去了。9