暴動和罷工活動在巴格達此起彼伏。正在萌芽中的學生運動擴展到這座城市的各個學校中，其中包括海爾克中學，薩達姆正在這里磕磕絆絆地進行著他的學業(yè)。納賽爾的泛阿拉伯主義影響了薩達姆，他拋下書本，走上街頭參加暴動。薩達姆在這種喧囂的政治場面如魚得水，后來他逐漸向伊拉克阿拉伯復興社會黨（以下簡稱復興黨）——一個宣揚阿拉伯式的民族主義和社會主義的小黨派靠攏，1955年時該黨大約吸收了300名成員。薩達姆靠組織一些街頭混混進行類似學生運動的活動進入復興黨人的視線中。早先薩達姆對復興黨并沒有多大熱情。他報考了巴格達軍事學院，因為走這條路可以確保他成為一名伊拉克軍官。但是薩達姆落榜了，擺在他面前的選擇變得更為清晰起來，因為主流政治生活已經(jīng)對他關閉了大門。1957年，20歲的薩達姆成為復興黨的一名預備黨員。薩達姆喜歡把這段在巴格達的時間稱為“我們進行地下自由斗爭的日子”。48

民族民主黨、復興黨和伊拉克共產(chǎn)黨是當時伊拉克的幾個主要反對黨，它們的政治見解并不相同，但是卻有著共同的改革和反殖民主義目標?？紤]到嚴酷的政治氛圍，它們最終認識到，聯(lián)合起來組成一股對抗專制政權(quán)的力量十分關鍵。它們聯(lián)手成功抵制了1957年的國家大選，作為對伊拉克國內(nèi)政治壓迫的抗議。這些反對黨與軍隊中的一個秘密組織“自由軍官”取得了聯(lián)系。發(fā)動一次革命的時機已經(jīng)成熟。

1958年7月13日的傍晚，國王費薩爾二世在王宮里宴請他的貴賓。一位魔術(shù)師為一小群孩子表演過魔術(shù)后，晚上9點30分舉行晚宴。宴后，國王和一些客人走到隔壁的祖胡爾宮觀看電影《睡衣仙舞》。第二天一大早，國王用過早茶后，正當剃須的時候，猛然聽到廣播里播了一條外面發(fā)生了革命行動的新聞。巴格達的各條街道上擠滿了示威人群。早上6點30分，廣播里宣布，軍隊已經(jīng)“從帝國主義安置的腐敗政權(quán)手里解放了這片親愛的土地?！?9由阿卜杜勒-卡里姆-卡西姆和阿卜杜勒-薩拉姆-阿里夫領導的“自由軍官”組織指揮著一個旅的陸軍進入巴格達。士兵們包圍了王宮和首相努里-賽義德的住所。國王和攝政王等一些王室成員在試圖逃離王宮時被機關槍射殺。努里-賽義德成功逃出了住所，但是幾天后，假扮成一名婦人的他在準備離開巴格達時被士兵當場擊斃。當時的約旦國王是費薩爾二世的表兄，他通過英國廣播公司（BBC）的電臺向世人宣告了伊拉克國王和首相等人被殺的消息。接下來的幾天里巴格達陷入公開搶劫和報復性廝殺的混亂之中。

卡西姆和阿里夫在電視上露面，呼吁民眾“為了祖國的利益保持秩序和團結(jié)”，并宣布建立共和國，組建一個民主政府。50卡西姆就任總理一職，阿里夫擔任副總理及內(nèi)政部長。君主制和議會制度被廢除，而軍隊也對那些忠于舊政權(quán)的人員進行了清理。經(jīng)過重組后的軍隊成了這個新生共和國的支柱。共和國把外交政策的重點放在消除阿拉伯世界殘留的殖民主義影響上。伊拉克與中國和蘇聯(lián)建立了正式的外交關系，顯示出新政府的社會主義傾向。

1958年7月，為了實現(xiàn)推翻專制政權(quán)的共同目標，各種政治團體和政治人物走到一起。然而，革命勝利后，伊拉克出現(xiàn)了政治分化現(xiàn)象。新共和國成立數(shù)天后，復興黨的創(chuàng)始人米歇爾-阿弗拉克——一位信奉基督教的敘利亞人——抵達巴格達。復興黨宣揚一種阿拉伯式的社會主義，它呼吁把整個阿拉伯地區(qū)整合成一個國家。阿弗拉克說道：“我們代表自由、社會主義和統(tǒng)一。這符合阿拉伯民族的利益……”51阿弗拉克希望伊拉克加入新成立的阿拉伯聯(lián)合共和國——當時這個共和國已經(jīng)有了埃及和敘利亞兩個成員。然而，伊拉克共產(chǎn)黨強烈表示反對。領導這次革命的軍官們也在這一問題上產(chǎn)生了分歧。阿里夫希望伊拉克加入阿拉伯聯(lián)合共和國，而卡西姆堅決不同意。阿里夫逐漸向民族主義者和復興黨靠攏，而卡西姆則慢慢與伊拉克共產(chǎn)黨建立了親密關系。伊共是當時伊拉克組織最完善的政黨，擁有數(shù)量最大的支持者。共產(chǎn)黨人給卡西姆提供了必要的支持，鞏固他作為伊拉克領導人的地位?？ㄎ髂穼Π⒗锓蛟絹碓叫拇嬉蓱]，把他視為自己權(quán)力的直接威脅。1958年秋天，阿里夫失去了所有內(nèi)閣職務，并被任命為伊拉克駐德國大使。阿里夫只在德國呆了很短一段時間。返回巴格達后，他立刻遭到逮捕，接著受到審判并被投入監(jiān)獄。阿里夫丟掉了權(quán)力，復興黨的政治命運似乎就要急轉(zhuǎn)直下了。

1958年7月14日的革命對薩達姆-侯賽因和他的家鄉(xiāng)提克里特都產(chǎn)生了巨大的影響。與伊拉克其它地方一樣，提克里特人也分為民族主義者和共產(chǎn)主義者兩派。這次革命發(fā)生幾個月后，薩達姆被指控殺害了巴格達當?shù)匾幻伯a(chǎn)黨領導人哈吉-薩阿敦——薩達姆的舅舅海拉拉的一位政治競爭對手。法庭宣判21歲的薩達姆罪名成立，把他送到薩賴監(jiān)獄服刑。作為一名經(jīng)歷過革命后幾個月動蕩日子的復興黨成員，薩達姆覺得，監(jiān)獄里比巴格達的街頭安全多了。6個月后，薩達姆得到釋放。他返回了提克里特，在那里繼續(xù)從事政治活動，經(jīng)常把一些復興黨的標語貼在當?shù)亟ㄖ锏膲ι?。不久，一名復興黨成員找到薩達姆，對他說道：“黨需要你去巴格達?！彼_達姆立刻動身前往巴格達，接受自己的任務。52