海拉拉和許多提克里特的年輕人一樣，在軍事學(xué)院上過學(xué)，隨后進(jìn)入伊拉克軍隊(duì)當(dāng)了一名軍官。軍隊(duì)是當(dāng)時(shí)伊拉克的一個(gè)重要國家機(jī)構(gòu)。它是年輕人求升遷的一條主要捷徑，他們可能在此開始一段前程遠(yuǎn)大的生涯，并可能獲得聲望和權(quán)力。當(dāng)時(shí)有一位名叫莫?jiǎng)诘?木赫利斯的提克里特人，政治能量十分巨大，經(jīng)常利用他的影響力為許多提克里特人進(jìn)入軍隊(duì)提供方便。這么一來，軍事學(xué)院和軍隊(duì)中處處可見提克里特人的身影。海拉拉的軍中朋友大多都有政治影響力和政治關(guān)系，他們經(jīng)常在海拉拉家中聚會(huì)，薩達(dá)姆也和他們混得很熟。在一些最經(jīng)常光臨的訪客中，有一位名叫艾哈邁德-哈桑-貝克爾的人，他是海拉拉的表兄，同時(shí)也是他的一位密友。隨后幾年時(shí)間里，貝克爾逐漸位高權(quán)重，海拉拉不斷要求他提攜薩達(dá)姆。就這樣，貝克爾成了薩達(dá)姆的政治導(dǎo)師——他是這位年輕人的政治生涯中的一位關(guān)鍵人物。

海拉拉以一名軍人的身份參加了1941年拉希德-阿里領(lǐng)導(dǎo)的反抗運(yùn)動(dòng)。這次起義遭到鎮(zhèn)壓后，軍隊(duì)開除了海拉拉，并把他送進(jìn)了監(jiān)獄。薩達(dá)姆曾經(jīng)對一位記者說道：“……我的舅舅是一個(gè)愛國主義者，他是當(dāng)時(shí)伊拉克軍隊(duì)的一名軍官。拉希德-阿里領(lǐng)導(dǎo)的革命失敗后，他在監(jiān)獄里面度過了5年時(shí)間。每一次我向母親詢問舅舅的事時(shí)，她總是回答我說：‘他在坐牢’。他總是用一種偉大的愛國主義感情激勵(lì)我們……”20

薩達(dá)姆在1947年投奔他舅舅時(shí)，所有這些事件都還沒過去多久。1974年，在會(huì)見一位伊拉克學(xué)者時(shí)，薩達(dá)姆回憶說，當(dāng)時(shí)他對舅舅的命運(yùn)感到屈辱。他表示，這些事件正是推動(dòng)他“參加目的旨在把外國影響不但從伊拉克，而且從整個(gè)阿拉伯土地上清除干凈的愛國主義活動(dòng)”的主要?jiǎng)訖C(jī)之一。21在孩提時(shí)聽到的故事影響下，薩達(dá)姆開始把創(chuàng)造當(dāng)代伊拉克和阿拉伯世界的歷史當(dāng)作一個(gè)他個(gè)人的事業(yè)——一個(gè)光榮和恥辱交織的事業(yè)。家庭、部族和國家，這些概念在他的世界觀中交織在一起。對于薩達(dá)姆而言，政治也帶著個(gè)人色彩。為舅舅的榮譽(yù)而戰(zhàn)，把伊拉克從英國殖民統(tǒng)治殘留的影響中解脫出來，成了童年薩達(dá)姆纏繞心頭的抱負(fù)。舅舅海拉拉參加過1941年的起義，這個(gè)事實(shí)一下子就把英國在伊拉克的殖民統(tǒng)治歷史帶進(jìn)了薩達(dá)姆的童年世界。