告別公婆和家中大姆、小姑小叔，我便跟著族叔，隨著何副官上路了。步行到桂林城，已經(jīng)是太陽(yáng)落山。第二天族叔帶我上大街買(mǎi)些毛巾、牙刷之類(lèi)東西，我走在街上，自覺(jué)周身土氣。城里婦女與農(nóng)村大不相同，我的發(fā)髻，還簪著銀簪子?？匆?jiàn)城里的年輕女子，盤(pán)兩個(gè)髻，或梳辮子，都扎五彩頭繩，結(jié)婚了的盤(pán)一個(gè)髻，很少見(jiàn)到用簪子的。不過(guò)，那時(shí)女人行街的還不多，大街上也并不怎么鬧熱。在農(nóng)村，我就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，城里人的腳是三寸金蓮，好秀氣。這次我看見(jiàn)了，原來(lái)那“三寸金蓮”并不見(jiàn)得秀氣，走起路來(lái)，慢慢吞吞的，好像只見(jiàn)退步，不見(jiàn)前進(jìn)。路上遇上前后有人，便再不敢挪動(dòng)腳步。不過(guò)，聽(tīng)族叔說(shuō)，出來(lái)獨(dú)自行街的多數(shù)不是富家女子，富人家女子出門(mén)，總要人攙扶的。我想這樣“秀氣”，我們農(nóng)村女人一輩子不學(xué)也罷，要是個(gè)個(gè)都“秀氣”起來(lái)，怎么挑得起擔(dān)子，怎么下得田呢？只好做個(gè)稻草人立在田中去嚇鳥(niǎo)兒了。

在桂林城住了兩天，我們便又上路。一路上，又坐船又乘轎的，才到新會(huì)。

說(shuō)起坐轎，我是真不愿意，覺(jué)得坐船猶自可，坐轎則何苦呢？同樣要走路的，倒要兩個(gè)人來(lái)抬，又不是小腳。但是何副官說(shuō)：不坐轎趕不上時(shí)間到新會(huì)，李營(yíng)長(zhǎng)要著急的。

新會(huì)是廣東省最富的一個(gè)縣，那里青壯年人幾乎有一半以上到南洋和舊金山去做工，其中亦有做小買(mǎi)賣(mài)的。這些人漂洋過(guò)海，歷盡艱辛，好不容易賺些錢(qián)回來(lái)，有的連命也送了。說(shuō)來(lái)誰(shuí)也不愿去冒這性命的風(fēng)險(xiǎn)，不過(guò)在當(dāng)時(shí)社會(huì)太過(guò)腐敗，人民無(wú)以為生，與其坐以待斃，倒不如去拼拼命碰碰運(yùn)氣。也有許多人拼死拼活，積得了錢(qián)回來(lái)，衣食無(wú)愁，從而發(fā)家致富，開(kāi)發(fā)工商業(yè)的。因此，這個(gè)縣比其他縣富足，商店林立，城里面人來(lái)人往，比桂林要熱鬧得多。

我們到新會(huì)那天，已近黃昏時(shí)分，何副官怕我丈夫等急了，船靠碼頭，便直奔營(yíng)部。我與丈夫一別多年，見(jiàn)面自有一番高興。我看他比才結(jié)婚那幾年老成持重了，也比在南寧將校講習(xí)所時(shí)威武多了。這時(shí)他更開(kāi)通了，一見(jiàn)面竟當(dāng)眾笑嘻嘻地給我撣衣衫上的灰塵，把我羞得面紅耳赤，就像做了見(jiàn)不得人的事似的。丈夫倒像個(gè)沒(méi)事人兒，絲毫不覺(jué)得什么，一迭聲叫掌燈開(kāi)飯，并跟族叔見(jiàn)面道乏。

剛住下兩天，便有一位女人來(lái)看我。她后面跟著個(gè)年輕姑娘（就是有錢(qián)人家的丫環(huán)），還跟著抬食盒子的。她吩咐抬食盒子的人放下食盒子之后退下，才向我笑嘻嘻地走過(guò)來(lái)。這女人的打扮真叫我吃驚，只見(jiàn)她頭上戴的那些珠花子、金簪子、耳墜子，邊走邊顫悠悠的。身上穿的，我也分不出是什么料子做的衣服，大概就是戲班子里面所講的綾羅綢緞吧。她一走過(guò)來(lái)，我便覺(jué)一陣眼花繚亂，香氣撲鼻得難受，她走近我，徑自伸手出來(lái)要拉我。我看她那手，白的白、紅的紅，嫩得不像人手，倒像剛洗干凈的一把蔥。那手上戴的戒指，腕上戴的鐲子，全是金的，玉的。還有一邊手戴兩只不同樣的金、玉鐲子。慢慢地我才又看到她的臉，擦的粉好厚，嘴唇血紅。但我覺(jué)得她并不好看，還不如我們同村龍家大少奶奶叫人看了舒服。就連她身邊那丫環(huán)，看起來(lái)也比這個(gè)女人順眼。大概是我看不慣這樣滿(mǎn)臉涂脂抹粉的女人吧。這女人，她也在打量我多時(shí)。然后，一把拉起我的手直搖，并說(shuō)：“李太（廣東話，不叫李太太，只叫李太），我來(lái)遲了，本當(dāng)前天就來(lái)的，因我男人請(qǐng)客，我沒(méi)得空。”還說(shuō)：“你初來(lái)乍到，有什么不便，盡管叫附弁來(lái)叫我。李營(yíng)長(zhǎng)有公事，就讓我陪你行街，看大戲，逛街買(mǎi)東西吧。這里的大戲班子好出名的，李營(yíng)長(zhǎng)不得空，一切有我呢。你住的這地方也不夠清靜，我那邊有的是空屋，請(qǐng)你同李營(yíng)長(zhǎng)搬過(guò)去住怎么樣？”她一連串的話，我連插嘴的份兒也沒(méi)有，只有著眼瞧著她笑。這時(shí)我也不覺(jué)得靦腆了，因?yàn)橛X(jué)得這個(gè)女人，倒比在農(nóng)村看調(diào)子有趣。她站在我面前，直似唱戲，就欠個(gè)鑼鼓聲。不過(guò)，我并不喜歡她。事后，我丈夫告訴我，這女人是新會(huì)一個(gè)大紳商的太太，這些人，我們是不好來(lái)往的。至于怎么不好來(lái)往，我也沒(méi)問(wèn)個(gè)究竟，覺(jué)得這種花蝴蝶似的女人，和我是合不攏的。