發(fā)表魯迅論文的雜志《河南》，主編者是劉師培。這一年秋天，劉師培和鄧實(shí)創(chuàng)辦了《國(guó)粹叢編》，刊登了一些冗長(zhǎng)的考據(jù)文章，現(xiàn)在，他又要?jiǎng)?chuàng)辦一個(gè)《河南》雜志，請(qǐng)周作人在南京時(shí)的同學(xué)孫竹丹向魯迅約稿，魯迅便給《河南》第一期寫了《人間之歷史》(收入《墳》時(shí)改名為《人之歷史》)。

《人之歷史》是魯迅關(guān)于生物進(jìn)化論的介紹性文章。魯迅自從在陸師學(xué)堂接觸了《天演論》以來，一直感到生物進(jìn)化論對(duì)于變革中的祖國(guó)是很需要的，因此，他希望讓祖國(guó)人民多了解這一生物學(xué)的真理。于是，此次他便介紹了德國(guó)堅(jiān)定的科學(xué)達(dá)爾文主義者恩斯特·?？藸柕姆N系發(fā)生學(xué)及其一元論的生物重演律學(xué)說。

?？藸栐?899年出版的《宇宙之迷》一書，總結(jié)了古生物學(xué)、比較解剖學(xué)和胚胎學(xué)等，建立了種系發(fā)生學(xué)。這一新的學(xué)說證明：人類個(gè)體胚胎的發(fā)育過程反映了物種的發(fā)展過程，個(gè)體發(fā)育過程就是種系發(fā)展過程的精簡(jiǎn)和縮短的重演。因此，人類個(gè)體胚胎發(fā)育的各個(gè)階段，再現(xiàn)了生物進(jìn)化的整個(gè)歷史發(fā)展過程，即再現(xiàn)了人類發(fā)展的歷史過程。魯迅通過對(duì)這一學(xué)說的介紹，著重說明人類的發(fā)展過程是一個(gè)從"無生物"到"有生物"的不斷演變過程，人是從沒有生命的無機(jī)物逐步進(jìn)化、最后從猿猴類變來的，而不是神創(chuàng)造的，?？藸栠@種學(xué)說給宗教黑暗勢(shì)力以沉重的打擊，引起了反動(dòng)神學(xué)家的極度仇恨，列寧曾說："攻擊海克爾的神學(xué)家真是不可勝數(shù)。御用的哲學(xué)教授們用盡一切惡毒的字眼來辱罵海克爾"，他以興奮的心情贊揚(yáng)這個(gè)敢于向上帝挑戰(zhàn)的科學(xué)家說："看一看這些干枯在僵死的經(jīng)院哲學(xué)上的木乃伊怎樣被海克爾的幾記耳光打得兩眼冒火，雙頰發(fā)紅(也許是生平第一次)，這倒是一件大快人心的事"(《唯物主義與經(jīng)驗(yàn)批判主義》)。

魯迅以一個(gè)"精神界之戰(zhàn)士"的敏銳感，發(fā)現(xiàn)了?？藸枌W(xué)說的意義；于是，他選定這種學(xué)說加以張揚(yáng)。那時(shí)，?？藸柕摹队钪嬷浴芬延腥兆g本，魯迅便復(fù)述了書中的一些內(nèi)容，他介紹這些內(nèi)容，其鋒芒所向是很清楚的，文章一開頭就提醒人們注意"中國(guó)抱殘守闕之輩，聞新聲而疾走"的情況，魯迅渴望科學(xué)的強(qiáng)大力量，人類進(jìn)化的法則，能戰(zhàn)勝這些陳腐的，阻礙祖國(guó)新生的力量。

1908年，魯迅先后又發(fā)表了《摩羅詩(shī)力說》、《科學(xué)史教篇》、《文化偏至論》等論文，在這些長(zhǎng)篇論文中，魯迅的精神救國(guó)的思想表現(xiàn)得更明朗，更強(qiáng)烈了。

他的這三篇論文，反對(duì)尋找救國(guó)道路時(shí)走"唯物極端"的道路，否定走純物質(zhì)、純科學(xué)技術(shù)救國(guó)的道路，而堅(jiān)決主張走精神解放的道路，個(gè)性解放的道路。

發(fā)表于1908年6月的《科學(xué)史教篇》，說明了在中國(guó)社會(huì)改革的根本關(guān)系中，物質(zhì)性的科學(xué)技術(shù)與精神性的社會(huì)思想理論、文學(xué)藝術(shù)等等，何者更為重要，何者才是拯救民族的當(dāng)務(wù)之急。他用科學(xué)發(fā)展史實(shí)的豐富資料，說明科學(xué)在人類社會(huì)發(fā)展中的偉大歷史作用。但是，他又提出一個(gè)令人思考的問題，即科學(xué)技術(shù)既是人類社會(huì)前進(jìn)的一種推動(dòng)力，那么，科學(xué)技術(shù)本身的推動(dòng)力又是來自哪里呢?這確實(shí)是當(dāng)時(shí)主張科學(xué)救國(guó)的人很少想到的，而魯迅通過對(duì)科學(xué)史的鉆研，卻發(fā)現(xiàn)了科學(xué)的發(fā)展往往要靠一種"超科學(xué)'的力量，即精神的力量，包括道德、理想、愛國(guó)精神等等。也就是說，人的精神、理想等，才是科學(xué)發(fā)展的推動(dòng)力。他說："科學(xué)者，必常恬淡，常遜讓，有理想，有圣覺，一切無有，而能貽業(yè)績(jī)于后世者，未之有聞"。"科學(xué)發(fā)現(xiàn)，常受超科學(xué)之力，易語以釋之，亦可日非科學(xué)的理想之感動(dòng)，古今知名之士，概如是矣"。此時(shí)，魯迅把超科學(xué)之力，即"理想"、"圣覺"的力量，不僅看作是科學(xué)前進(jìn)的推動(dòng)力，同時(shí)看作是人類社會(huì)前進(jìn)的推動(dòng)力。這種把精神因素當(dāng)作社會(huì)前進(jìn)終極力量的歷史唯心主義觀點(diǎn)，使他引伸出的結(jié)論，便是要救中國(guó)，不能"以科學(xué)為先務(wù)"，而應(yīng)當(dāng)以"超科學(xué)"的精神為先務(wù)。

從這種基本見解出發(fā)，魯迅把他開始熱烈追求的能夠激發(fā)人們精神的文學(xué)藝術(shù)的地位提高了。在《科學(xué)史教篇》的結(jié)尾，魯迅告誡人們，科學(xué)固然是神圣的，但是社會(huì)決不可以走只是崇尚科學(xué)知識(shí)的極端，一旦走上這種極端，人類美好高尚的情感和明晰敏銳的思想將會(huì)消失，社會(huì)將走入寂寞，科學(xué)也將隨之走向虛無的深淵。因此，人們不僅要求有牛頓、波義耳、達(dá)爾文、康德等科學(xué)之星，而且也要求有莎士比亞、拉斐爾、貝多芬、卡萊爾這樣一些文學(xué)藝術(shù)的豪杰，這些文學(xué)藝術(shù)家在人們心中喚起的精神和情感，將給世界增色，并將不斷地豐富人類的文明。魯迅提醒人們不要急功近利地一味追求物質(zhì)而忘記精神的作用，他認(rèn)為，對(duì)于處在精神貧困狀態(tài)的中國(guó)人來說，要獲得新生，這是至關(guān)重要的。但是他把人的精神看成是一種終極的神秘的圣覺力量，認(rèn)為它是扭轉(zhuǎn)世界的杠桿，則顯然是一種空想。