嚴(yán)復(fù)是中國近代的思想啟蒙家，他把赫胥黎的《進化論與倫理學(xué)》譯成漢文，題為《天演論》，目的是很明確的，在譯序中他聲明這是為自強保種而發(fā)的。他在告訴自己的同胞，中國如果能順應(yīng)天演規(guī)律而實行變法維新，就會由弱變強，如果違反這一規(guī)律而保守不變，則將面臨亡國滅種的災(zāi)難，從地球上被淘汰。他用科學(xué)的不可抗拒的邏輯力量，敲響了嚴(yán)厲的警鐘。鐘聲的大波，震撼了當(dāng)時整個中國的思想界，也震撼了礦路學(xué)堂的這個年輕人的魂魄。對中國社會的黑暗早已感到不滿的魯迅，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)了這一思想火炬之后，更加看清了社會的黑暗和變革社會的迫切，他的眼前一下子明亮了：應(yīng)該告別自己的過去，開始新的追求，為了表達此時的心情，他刻下了三顆圖章：一顆是"文章誤我"，一顆是"戛劍生"，還有一顆是"戎馬書生"。被進化論思想灼熱了心靈的魯迅，感到自己再不能埋進古老的書堆，聽任陳腐的文章貽誤和擺布了，他要抽出青春的長劍，斬斷古老幽靈的魔爪，在塵土飛揚的戎馬生涯中，尋找變革祖國的道路，為祖國的生存而進行勇敢的征戰(zhàn)。那種守舊的傳統(tǒng)的韁繩，再也無法拉回他這顆已經(jīng)變化了的像野馬般馳騁的心靈了。

就在魯迅如饑似渴地閱讀《天演論》和其他新書時，他的叔祖周椒生已感到自己招引來的這個本家的孩子有被變法的風(fēng)濤卷走的危險，他不能不鄭重地開導(dǎo)魯迅：

"康有為是想篡位，所以他的名字叫有為，有者，富有天下，為者，'貴為天子'也。非圖謀不軌何?"

圖謀不軌、想篡奪天下的賊子，這還不嚴(yán)重嗎？然而，這種嚴(yán)厲的警告竟沒有使被新思潮迷住的魯迅驚醒，于是，他又把一份自己認(rèn)為特別重要的報紙塞給魯迅，并命令說：

"你這孩子有點不對了，拿這篇文章去看去，抄下來去看去!"

魯迅打開報紙，一看是《申報》，上頭載有清政府大臣、原浙江巡撫、反對變法運動的著名頑固分子許應(yīng)骙的奏折《明白回奏并請斥逐工部主事康有為折》。魯迅又看了看許老頭子的慷慨陳詞："康有為與臣同鄉(xiāng)，稔知其少既無行，迨通籍旋里，屢次構(gòu)訟，為眾議所不容……今康有為逞厥橫議，廣通聲氣，襲西報之陳說，輕中朝之典章，其建言即不可行，其居心尤不可測。"椒生老先生對于新黨越來越看不慣，對于魯迅弟兄那樣熱衷于新思想也越來越看不順眼，前些時候，周作人寫信時，竟寫什么"公元某年某月"，這使他非常生氣，不得不申斥一番"無君無父"，現(xiàn)在魯迅竟對康梁這些叛逆者那么有興趣，這不能不使他耽心。許應(yīng)骙這份忠君保國的奏折，實在是合乎禮義人心，他不能不深為感動，他讓魯迅也看看，希望他也能感動，然而魯迅看了，竟無動于衷，只感到一股陳腐的朽味襲上心頭，他把報紙扔在一旁，又拿起《天演論》，一邊思索著，一邊吃侉餅，剝花生米……

被進化論思想打開了眼界的魯迅，愈是讀書，愈是感到祖國需要改革，他充滿著獻身祖國的渴望，然而，他不知道怎么辦?眼前沒有現(xiàn)成可供他馳騁的道路，長劍戛然一聲，烏云即刻散開的情景只存在于天真的幻夢中，他所看到是混濁的現(xiàn)實，是變革的失敗，是龐大的黑暗依然籠罩著祖國的泛著血淚的山川，他深深地被苦惱折磨著。

他學(xué)的是開礦，要是運用自己的本領(lǐng)，多挖一點煤，讓國家富強一點，大約也不失"戎馬書生"的本領(lǐng)。然而，學(xué)校沒有教給他們這種本領(lǐng)，教員自己昏昏然，只懂得教學(xué)生抄書，而文抄公是很難成為國家的棟梁之材的。更糟的是教師們自己也不知道怎么開礦，他們覺得這并沒有什么難處，把煤挖出來不就行了嗎？這談得上學(xué)問嗎?因此學(xué)校把原來聘請的開礦的技師辭退了。這樣一來，教礦務(wù)的老師竟連煤在哪里也不甚了然起來。而原先留下的礦井，挖出的煤也少得可憐，只能供燒兩架礦井的抽水機之用，于是抽了水掘煤，掘了煤來用于抽水，結(jié)了一筆出入兩清的賬。

更使魯迅感到寒心的是那礦井下的情景：礦洞那么漆黑，那么狹窄，而且積著半尺深的污水，泛著綠熒熒的死光。一盞被油煙熏得烏黑的礦燈，閃出一點陰凄凄的火影，微微地?fù)u擺著，瑟瑟欲熄?；鹩跋掠袔讉€黑影在晃動，那是礦工，他們長年累月在這里像鬼一樣地工作著。而洞頂還漏著，水滴一下一下地敲打著礦井里的積水，發(fā)出一種仿佛是在預(yù)告洞頂隨時都會崩塌沉落的聲音。魯迅見到這陰森森的景象，感到一股冷氣落在背頸上，并且一直伸延到心中，心也冷了起來。這時他才感到自己仿佛走進一個遠古的荒墳，這荒墳，又好像是通向黑暗無邊的地獄之口。他恍然大悟：呵，這樣冰冷的地獄進口處，難道正是救國圖強的起點嗎？這樣像幽靈似地挖著那一點可憐的煤塊，能挖出中國通向光明的大道嗎?他想著，感到心里更加冰冷了。

然而，礦井下的黑暗終于使他更了解自己身處的是怎樣的一種悲慘世界。

1902年1月，魯迅結(jié)束了這個使他了解自然科學(xué)，也更多了解了貧弱祖國的學(xué)校生活。他學(xué)習(xí)成績很好，獲得了"第一等"的畢業(yè)文憑，然而一張白紙有什么用呢？實際上并沒有學(xué)到什么本領(lǐng)：爬了幾次桅桿，不消說不配做半個水兵，聽了幾年課，下了幾回礦洞，就能掘出金、銀、銅、鐵、錫來嗎？實在連自己也茫無把握，沒有做《工欲善其事必先利其器論》那么容易了。爬上半空二十丈和鉆入地下二十丈，結(jié)果呢，學(xué)問是"上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見"。魯迅在畢業(yè)時，憑著自己的誠實和對于祖國的責(zé)任感，他感到茫然，感到自己沒有任何力量與本領(lǐng)可以貢獻給祖國，唯一的辦法只有走出自己的國土，走出家鄉(xiāng)，到國外去造就真實的本領(lǐng)，再回來救治貧窮的祖國。而正在這時，兩江總督劉坤一根據(jù)清朝政府的指令要選擇一些學(xué)生到外國留學(xué)，魯迅便趁此機會，東渡日本，展開了他青年時代的第二次追求。（選自《魯迅傳》林非 劉再復(fù)著，中國社會科學(xué)出版社1981年版）