盡管這一舉措非常大膽，一些觀察家卻說，厄瓜多爾別無選擇。國內(nèi)經(jīng)濟已不堪重負，20年的錯誤政治路線、自然災(zāi)害、1995年與秘魯一場動搖經(jīng)濟的邊境戰(zhàn)爭、長期以來被壓得很低的主要出口產(chǎn)品價格，一切的一切，使這一國家?guī)捉罎?。?999年，厄瓜多爾通貨急劇膨脹，蘇克雷對美元已貶值400%，國家面臨金融危機，許多大銀行也不能最終幸免；厄瓜多爾拖欠的債務(wù)還影響了政府從國際資本市場融資的能力，一些省份叫嚷著要宣布獨立?！懊涝?0年危機的結(jié)果，”厄瓜多爾前央行顧問曾說過，“根本沒有別的辦法?！?/p>

因此，沒有經(jīng)過任何爭論，也沒有征得山姆大叔的同意，厄瓜多爾便決定熱烈擁抱這一長期以來被許多拉美國家看做是美帝國主義終極象征的、至高無上的美元。

就像一個處于康復(fù)期的病人，在好轉(zhuǎn)之前，厄瓜多爾的經(jīng)濟狀況變得更糟了。2000年，從蘇克雷過渡到美元的創(chuàng)傷時期，其通脹升至近100%，失業(yè)率達到了17%，犯罪、災(zāi)難已無從統(tǒng)計，1998—2001年間，據(jù)估計有100萬厄瓜多爾人——大約每13人中便有1個，逃離祖國，定居國外。美元化一年以后，厄瓜多爾已失去印制鈔票和行使自己貨幣政策的權(quán)利。

但接著，事情稍稍有了轉(zhuǎn)機：在1999年經(jīng)濟萎縮73%之后，2000年，厄瓜多爾經(jīng)濟略微增長23%，次年這一比例又翻了一倍；更鼓舞人心的是，通脹的苦難迅速消失，2001年降至22%，2002年再降一半，到2004年就只有19%了——這是該國現(xiàn)代史上的最低水平。穩(wěn)定的美元使當(dāng)?shù)毓局厥罢I(yè)務(wù)，因為他們相信，不會再因貨幣損失吞沒預(yù)期的利潤；同時，美元還開始將外國投資吸引回來。

如今，在厄瓜多爾，銀行又開始放貸，公司可以貸款發(fā)展業(yè)務(wù)，家庭也可以貸款獲得更多的物質(zhì)財富；最新款的日本和歐洲產(chǎn)小汽車開始在基多大街上呼嘯而過，新的住宅大樓點綴著城市風(fēng)景?！爸挟a(chǎn)階級現(xiàn)在非常滿足，”基多一家經(jīng)濟咨詢公司的總裁卡門?波尼奧(Maria del Carmen Burneo)在她的辦公室里告訴我，“一開始，他們要改變體制時，我還不同意，但兩三年過去后，事情變得好多了?！?/p>

不出所料，鄰國也注意到了這種改變。繼厄瓜多爾舉措的一年之后，薩爾瓦多也決定實行美元化；在危地馬拉，開立美元賬戶、公司以美元支付薪水變得合法。哥斯達黎加的央行行長愛德華多?利薩諾?法特(Eduardo Lizano Fait)2001年的評論似乎總結(jié)了拉丁美洲當(dāng)時的情形：“4年前這還是一個政治上的禁忌話題，而現(xiàn)在，所有人都在談?wù)撁涝！?/p>

人們的談?wù)摲浅崃?，他們的行動卻很謹慎。自那以后，再沒有其他拉美國家采取美元化的實際行動。有些經(jīng)濟學(xué)家說，厄瓜多爾的成功包含了太多獨特的經(jīng)歷；或者，對這一飽受摧殘的國家來說，包含著某些運氣，這讓人懷疑，美元化在其他地方是否可以復(fù)制。石油在厄瓜多爾出口收入中占到了近一半，而最近油價的攀升保證了它有足夠的美元進賬，使美元化經(jīng)濟順利運行；由國外的厄瓜多爾人寄回的上百萬美元匯款為美元提供了另一出口。

其他不具備這些優(yōu)勢的國家在美元化之下則有可能衰退；而且，厄瓜多爾的窮人（該國大部分人）在經(jīng)濟轉(zhuǎn)折期也并沒什么提升，許多人抱怨他們更窮了。2006年秋，新當(dāng)選的厄瓜多爾左翼總統(tǒng)拉斐爾·科雷亞（Rafael Correa）宣布，政府將暫時維持美元化?？伤救藢γ涝⒉粺嶂?，面對媒體，他抨擊它是一個“墮落的體系”，他將盡快用一種南美區(qū)域性貨幣取代它。