“狗狗的媽媽，它好乖的?！蹦赣H說(shuō)。

“所以說(shuō)總共有他媽的十二只狗？！”

“我想是吧，”母親說(shuō)，“我也沒(méi)有仔細(xì)數(shù)過(guò)?！?/p>

“這就是咱們家的麻煩，”拉里搶著說(shuō)，“沒(méi)有人數(shù)數(shù)！結(jié)果呢，才一轉(zhuǎn)眼，動(dòng)物就淹腳踝了。簡(jiǎn)直就像創(chuàng)世紀(jì)嘛……比創(chuàng)世紀(jì)更糟！一只貓頭鷹變成一大隊(duì)貓頭鷹；花癡鴿子在每個(gè)房間里公然向瑪麗?斯托普斯（英國(guó)節(jié)制生育的提倡者）挑戰(zhàn)；到處都是鳥(niǎo)，把一個(gè)家搞得像間鳥(niǎo)店；更甭提那些蛇啊、癩蛤蟆的，還有一大堆小魚(yú)，可以讓巫婆熬一年湯了。這樣還不夠，你還去弄來(lái)十二只狗。這不是本家族有瘋癲遺傳基因的最佳明證嗎？”

“胡說(shuō)，拉里，你又夸大其詞，”母親說(shuō)，“為了幾只小狗狗，就這么小題大作。”

“你覺(jué)得十一只是‘幾只’是吧？以后家里就會(huì)像希臘賽狗場(chǎng)，它們可能全是母的，然后一起發(fā)情。生活會(huì)惡化到只剩下一場(chǎng)沒(méi)完沒(méi)了的狗界亂交狂歡大會(huì)?！?/p>

“對(duì)了，”母親改變?cè)掝}，“你怎么可以到處講瑪戈老想著性？人家會(huì)誤會(huì)的?！?/p>

“她本來(lái)就是，”拉里說(shuō)，“我覺(jué)得沒(méi)有必要包庇事實(shí)?！?/p>

“你懂我的意思，”母親的語(yǔ)氣很堅(jiān)決，“我不準(zhǔn)你講這種話?，敻曛皇抢寺艘稽c(diǎn)。中間差別大了！”

“我只能說(shuō)，”拉里表示，“等到你收容的那些小母狗通通開(kāi)始發(fā)情之后，瑪戈的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就多了?！?/p>

“好了，拉里，你也說(shuō)夠了，”母親說(shuō)，“而且我們也不應(yīng)該在午餐桌上討論性。”

幾天之后，瑪戈旅行結(jié)束回家，曬得一身古銅，心病顯然也醫(yī)好了。她不斷談?wù)撀猛窘?jīng)過(guò)，給我們看一堆拍攝沿途結(jié)識(shí)的朋友們、像拇指指甲一般小的照片，最后的結(jié)語(yǔ)總是：“所以我告訴他們，只要來(lái)科孚，一定要來(lái)看我們?！?/p>

“你沒(méi)有碰到每個(gè)人都邀請(qǐng)他們來(lái)吧，瑪戈親愛(ài)的？”母親有點(diǎn)緊張地說(shuō)。

“當(dāng)然沒(méi)有，媽?！爆敻瓴荒蜔┑卣f(shuō)。她才剛向我們敘述完一位英俊的希臘年輕人，并且表示她已經(jīng)向那位青年和他的八位兄弟提出了同樣的邀請(qǐng)。

“我只邀請(qǐng)了那些有趣的人。我想你會(huì)希望看到一些有趣的人?！?/p>

“拉里邀請(qǐng)的那些有趣的人已經(jīng)夠我受了，謝謝你，”母親冷冷地說(shuō)，“不用你幫忙?！?/p>

“這次旅行讓我眼界為之一開(kāi)，”瑪戈很戲劇化地下了一個(gè)結(jié)論，“我了解到你們都在故步自封，變得心胸狹隘，而且……而且……都被孤立了。”

“我不認(rèn)為不喜歡不速之客就是心胸狹隘，親愛(ài)的，”母親說(shuō)，“畢竟到時(shí)候下廚的人是我?！?/p>

“他們不是不速之客，”瑪戈倨傲地說(shuō)，“我邀請(qǐng)過(guò)他們?！?/p>

“好吧，”母親顯然察覺(jué)到這場(chǎng)辯論毫無(wú)進(jìn)展，“只要他們寫(xiě)信通知我們，我想應(yīng)該可以應(yīng)付?！?/p>

“他們當(dāng)然會(huì)通知我們，”瑪戈冷若冰霜地說(shuō)，“他們是我的朋友，不會(huì)連告訴我們一聲的禮貌都不懂?！?/p>

結(jié)果她錯(cuò)了。

那天，我度過(guò)一個(gè)極愉快的下午，劃著我的小船沿海岸飄蕩，尋找海豹。我全身曬得發(fā)紅，饑腸轆轆地沖進(jìn)客廳，我知道母親準(zhǔn)備了茶、烤了超大的巧克力蛋糕?？墒茄矍暗木跋筇之惲耍屛彝Ｔ陂T(mén)口，瞠目結(jié)舌；圍在我腳邊的狗兒們也紛紛豎起頸毛，吃驚地開(kāi)始咆哮。母親坐在地板上，很不舒服地弓在一塊軟墊上，一只手緊張兮兮地牽著一根繩索，繩子末端綁了一只小小黑黑、精力出奇充沛的公羊。

盤(pán)腿坐在母親周?chē)?，是一位相貌兇猛、頭戴土耳其帽的老頭子和三位戴著厚厚面紗的女人。地板上還排列著檸檬汁、茶、幾盤(pán)小餅干、三明治和大巧克力蛋糕。我走進(jìn)房間的那一刻，老頭子正往前傾，從腰帶里抽出一把金雕玉琢的巨大匕首，切下一大塊巧克力蛋糕，無(wú)限滿足地塞進(jìn)嘴里。看起來(lái)簡(jiǎn)直就像《一千零一夜》里的一幕。母親抬頭看了我一眼，眼神非常痛苦。

“老天，你終于回來(lái)了，親愛(ài)的，”她一邊說(shuō)，一邊和不小心跳上她膝頭的公羊搏斗，“這些人不會(huì)講英語(yǔ)?！?/p>

我問(wèn)他們是誰(shuí)。