但是，正如馬斯洛（A H Maslow）在1946年所指出的那樣，一旦人類滿足了生活的基本需求，他們很快便會有其他的追求，比如團(tuán)體建設(shè)（我們現(xiàn)在稱之為社會資本）的需要、個(gè)人自尊和自信的需要，以及最終自我實(shí)現(xiàn)的需要，使自己趨于完美。在將來的世界，人類幸福的界定將不止取決于個(gè)人擁有的財(cái)富，還取決于他對團(tuán)體的貢獻(xiàn)、掌握的技能、取得的創(chuàng)造性成就和擁有的智慧。

很明顯，倘若文明要逃過資源緊縮這一劫，避免“游戲結(jié)束”，政府就必須在經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮更大的作用，確保資源使用在能夠促進(jìn)文明長久延續(xù)的事業(yè)上。我們面臨的社會挑戰(zhàn)要遠(yuǎn)大于經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)，因?yàn)槭澜缦蛐轮刃蜻^渡，猶如在夾縫中求生存，在此期間需要我們?yōu)楸Ｗo(hù)個(gè)人自由而竭盡全力。

到最后，未來一代的生活可能也不會太糟。最好的情況是文明的結(jié)構(gòu)得到較大規(guī)模的簡化，其中，社會不平等現(xiàn)象大為改觀。極度精簡的華爾街及附屬機(jī)構(gòu)將成為社會復(fù)雜性降低的主要特征之一。

更簡單的社會可能意味著更高的社會效率。未來10多年的社會動蕩給世界帶來的空前壓力，將遠(yuǎn)超過大規(guī)模的戰(zhàn)爭或是經(jīng)濟(jì)大蕭條。如若美國能重獲能源獨(dú)立，那么它其余的競爭優(yōu)勢也會隨之恢復(fù)。換言之，如果策略與行動完全得當(dāng)，我們就可以把社會動蕩的程度降到最低。這個(gè)過程必然伴隨著痛苦，但是這種痛苦是值得的。通貨膨脹的洪流結(jié)束之際，整個(gè)世界將煥發(fā)生機(jī)，我們會重新享有充足的能源、食物、以及簡化的生活方式。我們無法承諾捱過10多年的通貨膨脹之后世界會有多美好，但是，倘若我們渡過難關(guān)，之后的世界必將重現(xiàn)20世紀(jì)50年代的繁榮景象。