現(xiàn)在請閱讀下面這首沒有標(biāo)題的詩，作者是艾米莉·狄更生（1924，）：

我死時聽到一只蒼蠅嗡嗡作響；

我的軀體周圍一片沉寂

就像暴風(fēng)雨間隙

空氣突然平靜下來一樣。

周圍的眼睛，淚已哭干，

周圍的人都屏住呼吸

等待那最后的一擊，這時

國王的力量得到見證。

我遺贈了自己的紀(jì)念品，簽字送出

送走了所有屬于我的

東西，——然后

一只蒼蠅鉆了出來，

藍(lán)色的，飄忽的，起起伏伏地嗡鳴，

在光線和我之間；

然后窗戶被封閉，

我的眼前漆黑一片?！　∥覀兊乃季S潛能

如果我們?nèi)コ糇璧K我們思維的事物和行為，并且按照本書給出的建議積極行動以磨練我們的認(rèn)知技能，那么我們就可以開始實現(xiàn)自己思維的獨(dú)特潛能。我們的大腦會以進(jìn)一步提高思維水平為目標(biāo)向前發(fā)展。

由于我們的思維增強(qiáng)，我們的大腦一定得到增強(qiáng)。像肌肉一樣，必須被用來達(dá)到它的最大能力（才會增強(qiáng)）。如果沒有智力性的工作和刺激，我們的頭腦就不會發(fā)展它們的潛能。理想的情況是，這種刺激應(yīng)該在人生的第一個三年里開始實施。對嬰兒講話也許是最好的一種刺激方式，這種刺激在年幼階段是可以接受的。但是刺激不應(yīng)該停止于此。新的研究發(fā)現(xiàn)人類的大腦在第一個十五年發(fā)育非常迅速，然后迅速地降低發(fā)育速度。從三到六歲，大腦負(fù)責(zé)計劃和組織新活動以及負(fù)責(zé)保持注意力的部分發(fā)育的最快。從六歲到青春期加速發(fā)育部位轉(zhuǎn)移到負(fù)責(zé)語言和空間關(guān)系的區(qū)域（Thompson et al.,2000）。大腦直到25歲左右才會完成其基本的硬件連接?。˙rownlee,1999b）。在這些發(fā)育成形的年齡階段，擁有一個健康的環(huán)境會有助于大腦達(dá)到它的思維潛能。

許多研究已經(jīng)顯示出環(huán)境刺激對于智力發(fā)展的影響作用。一些此類研究針對的是孤兒和其他成長在貧瘠、落后的環(huán)境中的孩子。另外一些研究使用的是老鼠實驗，一些被養(yǎng)育在富裕、復(fù)雜的環(huán)境中，另一些被養(yǎng)育在貧瘠的環(huán)境中。這些實驗發(fā)現(xiàn)富裕、有刺激的環(huán)境對于大腦智能的發(fā)展是必需的。成長在沒有智力挑戰(zhàn)的環(huán)境中其智力就會被抑制。

年青時期是滋養(yǎng)大腦最好的時候，但是好消息是，甚至作為成年人我們也可以促進(jìn)我們的大腦發(fā)展。一項研究發(fā)現(xiàn)即使是一直生長在貧瘠環(huán)境中的高齡老鼠也會從一個有刺激的環(huán)境中受益（Greenough,1988）。被放置在擁有迷宮、橋梁和旋轉(zhuǎn)輪子的世界里，這些老鼠的每個神經(jīng)元平均都會發(fā)育出2000個新的神經(jīng)鍵。當(dāng)然，針對人類做這樣的實驗會不合倫理，但這項研究卻暗示著開始發(fā)展自己的潛能永遠(yuǎn)都不會太晚。如果沒有足夠的動力促使我們使用大腦，請思考下面的內(nèi)容：研究（eg., Gagnon et al., 1990）已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們處于智力性活動的時間越長，患癡呆癥的幾率越小，這種疾病會在不知不覺間降低智力的功能。你現(xiàn)在是否感覺自己像在拾起一門外語？

如果我們有了充足的睡眠、避開了藥物（包括酒精）、飲食正常以及用智力活動來刺激自己的大腦，那么我們就會拓展自己的大腦潛能。但是我們的大腦本然狀態(tài)是否限制我們對于世界的理解？可能是的，盡管很難確定其限制的程度。其情形有些像一位盲人努力去了解色彩和光亮的世界一樣，這是他無法體驗的世界。