晚清最后十幾年，最走紅的滿(mǎn)人親貴，要屬慶親王奕劻。連權(quán)傾朝野的袁世凱，都得一個(gè)勁地給他上貨。雖然太平天國(guó)之后，清朝的天下靠漢人崛起保了下來(lái)，督撫專(zhuān)權(quán)，漢人勢(shì)力上升，左右政局的大臣漢多滿(mǎn)少。但當(dāng)家的西太后，真正信得著的還是滿(mǎn)人，尤其是宗室親貴。這個(gè)沒(méi)有受過(guò)正規(guī)教育的當(dāng)家婦人，骨子里受本質(zhì)上是鄉(xiāng)下人的京劇影響甚大，深信“打仗親兄弟，上陣父子兵”的鄉(xiāng)里古訓(xùn)，因此無(wú)論什么時(shí)候，朝里地位最主要的大臣（比如首席軍機(jī)大臣兼總理衙門(mén)王大臣），都是親貴宗室。頂用不頂用，放在身邊，在養(yǎng)心殿睡著踏實(shí)。

到了庚子之后，慶親王嶄露頭角，成為朝中最明白的宗室親貴，雖然血緣遠(yuǎn)了點(diǎn)，但也只能將就了。平心而論，奕劻的確很明白事兒，至少大事不糊涂。戊戌政變，老太婆鳳顏大怒，一度執(zhí)意要廢了光緒，親貴中唯有他拼了命死勸。鬧義和團(tuán)的時(shí)候，也沒(méi)有跟著起哄。此后搞新政，大體上都能跟張之洞、袁世凱們保持一致，連預(yù)備立憲也不反對(duì)。但慶親王奕劻最大的毛病是好貨貪財(cái)，賣(mài)官鬻爵、收受賄賂是家常便飯。正因?yàn)檫@點(diǎn)，那位因長(zhǎng)相酷似同治皇帝而深得西太后信任的瞿鴻禨，沒(méi)少擠兌他。當(dāng)時(shí)以敢言著稱(chēng)的御史“三霖”（趙啟霖、江春霖、趙炳麟）彈劾屢上，但奕劻始終不倒。西太后未必不知道奕劻的那點(diǎn)愛(ài)好，但長(zhǎng)得像兒子的人畢竟不是兒子，大清江山是滿(mǎn)人的，必須留個(gè)自家人在身邊。

奕劻的長(zhǎng)子載振，子憑父貴，30歲就做了新成立的商部的尚書(shū)，隨后轉(zhuǎn)為調(diào)整后的農(nóng)工商部的尚書(shū)。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)新發(fā)行的紙幣，上面印的都是載振的頭像。只是，少年得志的載貝子，從小錦衣玉食，對(duì)于錢(qián)財(cái)?shù)故菬o(wú)所謂，最在乎的是美女，很有點(diǎn)寡人之疾。

做了最有錢(qián)部門(mén)的尚書(shū)，載貝子一連鬧出兩場(chǎng)情色事件。第一件是跟妓女，第二件是跟女藝人。當(dāng)時(shí)，有位津門(mén)名妓，色藝俱佳，名叫謝珊珊，在載貝子席上，珊珊恃寵把脂粉涂抹在商部官員的臉上。有位官員喝醉了，散席出門(mén)也沒(méi)有把脂粉擦去，于是事情敗露，被御史參了一本。雖然清朝傳統(tǒng)官員不許嫖妓，但此時(shí)禁令早已廢弛，西太后知道，也就是罵了一頓了賬。倒是慶親王奕劻，裝模作樣讓兒子跪了半晌。

然而，三年之后，載貝子把事情鬧得更大了。這事跟一個(gè)叫段芝貴的人有關(guān)（此人是北洋的舊人，是袁世凱從李鴻章手里繼承下來(lái)的舊將，跟段祺瑞也關(guān)系密切，人稱(chēng)段祺瑞為老段，段芝貴為小段。袁世凱稱(chēng)帝，他擁戴甚力）。此時(shí)的段芝貴，正處在上升時(shí)期，做過(guò)鎮(zhèn)統(tǒng)制（師長(zhǎng)）兼管天津警察事務(wù)，一直都想高升一步，過(guò)一過(guò)封疆大吏的癮。而他的主公袁世凱，也樂(lè)于讓部下升上去。機(jī)會(huì)來(lái)了，載振奉命到東三省公干，從天津乘船出發(fā)，逗留多日，段芝貴得以盡地主之誼，當(dāng)然少不了名妓美女侑酒。當(dāng)時(shí)津門(mén)有位女藝人楊翠喜，是京津兩地盡人皆知的女伶，長(zhǎng)得美，戲也演得好。14歲登臺(tái)演出，當(dāng)時(shí)中國(guó)坤伶很少，所以一下就紅了，據(jù)說(shuō)曾經(jīng)深得李叔同的賞識(shí)和愛(ài)憐。席上，楊翠喜大展身手，載貝子著了迷。段芝貴趁熱打鐵，高價(jià)買(mǎi)下楊翠喜，送給載貝子。不久，東三省改設(shè)督撫，段芝貴被破格提升為署理黑龍江巡撫（代理）。

很快，事情為奕劻、載振父子的政敵偵知，御史趙啟霖一封彈章上去，載貝子又有麻煩了。在朝廷派人調(diào)查之前，段芝貴在天津警察里的好友楊以德，馬上安排了一位鹽商王益孫，也是楊翠喜的舊交，出面頂缸，神不知鬼不覺(jué)，楊翠喜回到了天津，所有的買(mǎi)賣(mài)手續(xù)一律重辦。買(mǎi)楊翠喜時(shí)的銀子，原本大半都是王鹽商出的，現(xiàn)在順勢(shì)把人接回來(lái)，倒也順理成章。

載貝子什么事也沒(méi)有了。御史趙啟霖反倒丟了官?？墒?，即使把事抹平，人言卻抹不平，輿論反了天。段芝貴的封疆大吏只好暫時(shí)不做了，而載貝子賠了美人，官也折了。好在慶親王奕劻圣眷猶在，地位仍在，因此，潑天的富貴也在。幾年后，滿(mǎn)人親貴全面當(dāng)家，大舉收權(quán)，載貝子又重新出山。但此時(shí)滿(mǎn)人的江山已經(jīng)到了頭，載貝子只好到天津租界做寓公去了。

當(dāng)權(quán)貴最大的愛(ài)好只剩下貨與色，可靠固然還可靠，但江山卻已動(dòng)搖。