諫官和御史，在古代又被稱為言官，就是說話的官。這種官?zèng)]有別的職責(zé)，就是要說話，用今天的話來說，就是提批評和建設(shè)性意見。言官之言，在古代是相當(dāng)正經(jīng)的事情，關(guān)系朝廷興衰、吏治清濁。

不過，說話一旦成為一種職守，對于那些特沖、特有說話欲望的人來說，言多必失，沒準(zhǔn)哪天就丟了飯碗。而那些說話欲望不那么強(qiáng)烈的，不說話也不行，等于白吃飯不干活，可說話吧，一不留神，碰了皇帝哪根神經(jīng)，或者得罪了哪個(gè)大人物，自家的烏紗帽便難以保住。

對于這些職業(yè)說話的官來說，最高境界是當(dāng)李林甫說的那種儀仗馬，好吃好喝，悶聲不響，大家過太平日子。當(dāng)然，這得碰上皇帝怠于政務(wù)、權(quán)臣又不樂于生事的時(shí)候才行。

說話難，又必須說，因此言官之言往往在高頭講章和不痛不癢兩個(gè)方面做文章，說大道理，拽大詞，從三皇五帝開講，最后說幾句現(xiàn)成話，無非勤政愛民，不失農(nóng)時(shí)，半天都落不到地上。如果這招兒不行，就走下三路，扯點(diǎn)無關(guān)宏旨的小事，雞毛蒜皮，兩下模棱。只是后一類如果說得不好，一不留神，就成了笑話。北宋慶歷年間，有衛(wèi)士震驚宮禁，滿朝文武嚇了一跳。有御史建議，說是蜀中羅江狗（狗的品種，類似于今天我們說的德國黑背）不錯(cuò)，可以用來頂替衛(wèi)士。真要照這樣做了，那么皇帝的禁衛(wèi)軍，就變成狗衛(wèi)隊(duì)了。金人入侵，宋室南渡，言官說話的水平并沒有提高多少，某年大旱，皇帝親自出面求雨，有諫官奏請皇帝禁止天下宰殺鵝鴨。那意思，似乎只要不殺這些水里漂的動(dòng)物，老天就會(huì)開恩降雨似的。碰到同樣的情景，明朝的諫官提的建議是，不許百姓吃蛤蟆。這多少靠譜一點(diǎn)，因?yàn)槊裰{曰“蛤蟆叫，天下雨”。不吃蛤蟆，多些蛤蟆叫叫，說不定雨就有了。

清朝的時(shí)候，言官說話最難，大道理不能說，因?yàn)榛实壅J(rèn)為，這種大道理，只有朕才有資格講，臣子奴才亂講，等于僭越；彈劾批評也不好說出口，說錯(cuò)了，立馬被懲罰；當(dāng)然，不說話更不行。言官們只好眼睛向下，盯著老百姓，說點(diǎn)似是而非、興利除害的小事。雍正年間，有位御史連上三奏，第一奏請皇帝下令，讓尼姑還俗。第二奏，要求民間如有女孩子年過二十還沒有出嫁的，由政府出面為其擇配。這種主意，雖說強(qiáng)橫了一點(diǎn)，但也是古已有之的增加人口的老辦法，舊話重提，在那種時(shí)代，不算離譜，只是操作起來有難度。第三奏最絕，他說，在他看來，民間斗毆多半因?yàn)閿?shù)十文錢，因此勞駕皇帝出面，要求有關(guān)部門查清所有需要數(shù)十文錢的窮人，每人發(fā)數(shù)十文，于是天下太平。結(jié)果，雍正皇帝覽奏很生氣，后果很嚴(yán)重，直接讓這位御史老爺回家吃老米去了。

如果雍正能夠同時(shí)看到另外一位都老爺（明清兩代御史的俗稱）的奏折，估計(jì)氣肯定消了。當(dāng)年，北京城里城外，都可以見到馱煤的駱駝，由賣煤的人趕著進(jìn)進(jìn)出出，有時(shí)候，趕駱駝的人，就騎在駱駝上，橫著順著的都有。某位滿人御史老爺，大概騎馬騎慣了，看見有人橫著騎駱駝，橫豎看不順眼，于是上奏要求皇帝出面，禁止趕駱駝的橫著騎，說是可以防止他們被顛下來。

在那個(gè)時(shí)代，建言的人理論上言者無罪，屬于制度上特許的可以放開一點(diǎn)膽子說話之輩，但是，只要現(xiàn)實(shí)生活中有一言九鼎的皇帝，有惹不起的權(quán)臣，或者得寵的嬪妃、皇帝身邊的太監(jiān)，任你是誰，說話也得小心。即便是有特權(quán)的言說者，大概也只有說空話的膽量，沒有說錯(cuò)話的權(quán)利。