楚軍追來(lái)，找不到船，都站在江岸觀看。

周昭王想，這真是天不亡我，楚軍其奈我何？正在手舞足蹈、甚為得意之時(shí)，只見(jiàn)江心的水越來(lái)越急，浪越來(lái)越大，船兒在風(fēng)浪拍擊下，一會(huì)兒就裂開了許多口子。周昭王忙與親隨用衣服去堵，可是那里堵得住？

又一個(gè)滔天大浪打過(guò)來(lái)，小船徹底地分崩離析，周昭王和幾位親隨只在水中掙扎了幾下，就喝足了江水，沉在江底喂魚去了。

這艘專為周昭王定做的“救命船”，原本就是精心設(shè)計(jì)的催命船。整個(gè)船體沒(méi)有用一根船釘，全是用膠水粘成。一旦風(fēng)浪拍擊，豈有不散架之理？

這便是楚人的智慧，不用刀殺周昭王，而讓“天意”指揮下的江水去溺殺周昭王，這樣可以在外交上爭(zhēng)取許多主動(dòng)的發(fā)言權(quán)，當(dāng)然更為重要的是軍事實(shí)力的強(qiáng)大威懾，以及綜合國(guó)力的整體強(qiáng)盛。

公元前９世紀(jì)初年，楚王熊渠再也不耐煩以那種委屈、順從的口吻去與周王朝啰唆，哪怕就連表面文章也不肯做給北方人看。他干脆完全撇開周王朝的任何認(rèn)可、冊(cè)封等諸多控制，建立起完全獨(dú)立自主的楚國(guó)，并使楚國(guó)成為與周王朝分庭抗禮、在南方最為威武雄壯的一統(tǒng)王朝。

公元前８世紀(jì)，楚文王做出了一個(gè)遷移國(guó)都、謀求發(fā)展的重大舉措。為了更有效地發(fā)展經(jīng)濟(jì)，富國(guó)強(qiáng)兵，必須要源于歸鄉(xiāng)、走出歸鄉(xiāng)，到一個(gè)更大、更廣闊、更有回旋余地的天地中去展翅翱翔。

經(jīng)過(guò)多次勘定風(fēng)水形勢(shì)，反復(fù)研究地理環(huán)境，楚文王看中了歸鄉(xiāng)下游不遠(yuǎn)的郢城。這里是江漢平原的腹心地區(qū)，由長(zhǎng)江和漢水貫穿其間的江漢大平原則是長(zhǎng)江中游地區(qū)最為富庶的地區(qū)。楚國(guó)要發(fā)展，就必須從偏僻的山區(qū)轉(zhuǎn)到繁華的平原，正式遷都于人煙稠密的郢城，接下來(lái)才有可能譜寫一統(tǒng)天下的輝煌篇章。

遷都之后，為了樹立國(guó)威、張揚(yáng)士氣、鼓舞百姓，文王用兵四方，一下子就兼并了39個(gè)小國(guó)，成為雄踞于南方、崛起于中華的泱泱大國(guó)。

這下子，就連現(xiàn)任周天子也不得不承認(rèn)大楚興國(guó)的既成事實(shí)，他還派來(lái)使者，假惺惺地賜來(lái)許多精心腌制的干肉，只要楚國(guó)不進(jìn)犯北方就行。

公元前７世紀(jì)，楚莊王又兼并了26個(gè)小國(guó)，在春秋五霸中傲視群雄。

經(jīng)過(guò)千年的發(fā)展與征戰(zhàn)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)的楚國(guó)成為七強(qiáng)之首。東到東海，西到四川，南到兩湖，北到湖南，幾乎全部江淮流域都并入了楚國(guó)的版圖。

有道是齊楚燕趙韓衛(wèi)秦，七分天下有其地。但是戰(zhàn)國(guó)七雄中的其他六國(guó)的土地全部加起來(lái)，也比楚國(guó)一國(guó)多不了多少。

早在楚威王時(shí)，作為“天下之強(qiáng)國(guó)”的楚國(guó)就擁有了極大人力、物力、財(cái)力和軍力，《戰(zhàn)國(guó)策·楚策》中再三感嘆說(shuō)：

此霸王之資也！

天下莫能當(dāng)也！

戰(zhàn)國(guó)以來(lái)，周王朝連名分都不值分文，因此實(shí)在是微不足道。倒是那一西部大國(guó)最可畏懼。

當(dāng)時(shí)，在陜西、四川等西部地區(qū)崛起的秦國(guó)，已經(jīng)成長(zhǎng)為國(guó)力強(qiáng)大、軍力龐大、野心極大的虎狼之國(guó)。它所采用的“連橫”外交政策，就是要將東方六國(guó)“合縱”抗秦的松散聯(lián)合體加以間離開來(lái)，遠(yuǎn)交近攻、各個(gè)擊破，最終吞并六國(guó)、統(tǒng)領(lǐng)中華、一統(tǒng)江山、獨(dú)霸乾坤。

唯一能夠與秦國(guó)一爭(zhēng)高下的，也只有楚國(guó)一國(guó)。“縱合則楚王，橫成則秦帝”的廣泛說(shuō)法，表明唯一有資格和實(shí)力統(tǒng)一中華的，非秦即楚。

問(wèn)題在于楚國(guó)目前所處的歷史地位最為尷尬。楚懷王時(shí)代，正是楚國(guó)開始由盛轉(zhuǎn)衰的時(shí)代。楚懷王本人也正處在由英明到昏聵的節(jié)骨眼上。

進(jìn)一步，扭虧轉(zhuǎn)盈，富國(guó)強(qiáng)兵，坐擁天下。

退一步，每況愈下，坐失良機(jī)，淪為秦臣。

只要楚國(guó)君臣繼承傳統(tǒng)、勵(lì)精圖治、變法革新、發(fā)憤圖強(qiáng)，統(tǒng)一全中國(guó)的宏圖偉業(yè)，非楚人莫屬！

想到這里，屈原不禁熱血沸騰?？锓鎏煜拢似鋾r(shí)也！

六、扶搖直上，立法圖新

屈原來(lái)到朝廷，受到了楚懷王和朝臣們的熱情歡迎。這么一位英俊青年，居然能夠指揮鄉(xiāng)黨，智破秦軍，因此大家都喜歡他，從屈原身上看到了楚國(guó)的希望。

當(dāng)時(shí)的楚懷王，還是位奮發(fā)有為的君王。他曾擔(dān)任過(guò)六國(guó)同盟的“縱約之長(zhǎng)”，率領(lǐng)六國(guó)聯(lián)軍抵御強(qiáng)秦。

他曾清醒地認(rèn)識(shí)到第三大國(guó)齊國(guó)的重大戰(zhàn)略地位，只要聯(lián)齊抗秦，秦國(guó)其奈我何？

他還十分英明地讓屈原在內(nèi)政外交方面發(fā)揮最為重要的作用。內(nèi)政方面，讓他修改憲令；外交方面，讓他做聯(lián)齊抗秦的最佳使者……

欲要重用他，先需栽培他。楚懷王先將20出頭的屈原，留在自己身邊當(dāng)文學(xué)侍從，讓他對(duì)宮廷政治有些最為基本的了解。

是金子總會(huì)發(fā)光，是明珠定能閃亮。懷王見(jiàn)屈原為人樸實(shí)、見(jiàn)解高妙、文章又好、見(jiàn)識(shí)又廣，因此對(duì)這位同姓小宗親特別賞識(shí)、分外重用。