人類歷經(jīng)千年發(fā)展至今，空間探測器已經(jīng)飛出了太陽系，奔向遠在以光年來計算的其他星體，以期有一天會被其他星球上的智慧生命所發(fā)現(xiàn)；粒子加速器正在試圖把質子等基本粒子進一步分解，在微觀世界里尋找預測中的夸克存在的痕跡。

可是，這些碩果累累的外求努力，并沒有改變人類許多存在于內心的、延續(xù)了幾千年的、生命的意義和價值理解的苦惱和困惑。這種窘迫，不是因為我們對外在世界的認識還遠遠不夠，而是因為我們真正看不明白的，正是我們自己。

我們每一個人都是通過認識自己來認識別人的，是通過認識自己來認識這個世界的。就學生而言，如果你連自己都看不明白，如何做自己的職業(yè)選擇呢？

認清自我，是我們認識世界過程中的核心問題。所以，自我認識成為了多年以來我在許多內外部的培訓和講座中講得最多的一個內容，不論聽眾是什么年齡段的人。因此，本書開宗明義，也從認識自我講起。

“人貴有自知之明”。我們最熟悉的就是自己，我們最不了解的也常常是自己。面對自己的內心，審視自己的靈魂，有的時候是一件很殘酷的事情。

不幸遭受意外而早逝的作家戴厚英，在20世紀80年代寫的長篇小說《人啊，人！》中，用現(xiàn)代意識流的寫法，細膩深刻地揭示了主人公自我認識的艱難而痛苦的經(jīng)歷。其實那正是作者自己的心路歷程。

戴厚英在小說的后記中寫道：

我明白了，不論是人、是鬼，還是神，都被歷史的巨手緊緊地抓住，要接受實踐的檢驗。都得交出自己的賬本，捧出自己的靈魂。都得把雙手伸在陽光下，看看那上面沾染的是血跡還是灰塵。我微如芥末。但在歷史面前，所有的人一律平等。賬本要我自己去結算。靈魂要我自己去審判。雙手要我自己去清洗。上帝的交給上帝。魔鬼的還給魔鬼。自己的，就勇敢地把它扛在肩上，甚至刻在臉上！

于是，我開始思索。一面包扎身上滴血的傷口，一面剖析自己的靈魂。一頁一頁地翻閱自己寫下的歷史，一個一個地檢點自己踩下的腳印。

終于，我認識到，我一直在以喜劇的形式扮演一個悲劇的角色：一個已經(jīng)被剝奪了思想自由卻又自以為是最自由的人；一個把精神的枷鎖當作美麗的項圈去炫耀的人；一個活了大半輩子還沒有認識自己、找到自己的人。

我如夢初醒。雖然是冷汗未干，驚魂未定，但總是醒了。我要向同類宣告我的清醒，于是寫小說。

小說寫得非常精彩，把眾多人物描繪得活靈活現(xiàn)，對人性剖析得入木三分，將個人的內心活動表現(xiàn)得淋漓盡致。這部小說于１９80年出版以后，在社會上引起了很大轟動。

人性非常復雜，如何認識自己和他人是一個非常大的話題。我不想也沒有能力對這個話題作完整的闡述。

下面要講的內容，是比較基本而且比較現(xiàn)實的部分，即我們如何認識人的基本素質。人的基本素質在很大的程度上決定了你是誰，你將會走一條什么樣的人生道路。人性中一些更復雜的內容，比如現(xiàn)在大家非常看重的領導力、感召力、人格魅力等，實際上都是以基本素質為基礎的。從基本素質出發(fā)來認識自己和他人，就抓住了人性中最基本也是最重要的方面，避免我們迷失在人性的復雜結構和紛亂的表現(xiàn)當中。