道德思考上的差異可能是這樣的：婦女經(jīng)常更被關(guān)心的視角所吸引，即使并不是每一位婦女都比每個男性更關(guān)心他人。對很多人（包括大部分女性主義作者）來說這似乎是有道理的。然而，如果我們能夠解釋為什么會有這樣的不同，其有道理的可能性就會增強(qiáng)。為什么婦女更關(guān)心他人呢？

對性別之間的這種差異如何描述？這似乎有兩種可能性。一是婦女思考方式與男性不同，是因為她們承擔(dān)的社會角色不同。婦女傳統(tǒng)上負(fù)責(zé)操持家務(wù)、撫養(yǎng)孩子，即便這是性別的歧視，但這一事實(shí)延續(xù)下來，婦女已經(jīng)扮演著這個角色。很容易看清楚婦女如何承擔(dān)了這樣的責(zé)任，并將其理解為：“一個人的地位”可以包括他所采納的與其地位相適應(yīng)的價值。這樣，關(guān)懷倫理學(xué)可能正是女孩接受的常規(guī)的心理調(diào)節(jié)的一部分。(這一理論可以通過觀察成長在非傳統(tǒng)家庭的女孩來得到檢驗：她們?nèi)匀皇亲匀坏年P(guān)懷給予者嗎？不按通常的方式成長的男孩呢？)

第二個可能性是在作為女性與堅持關(guān)懷的倫理之間存在著某種天然的聯(lián)系。這種聯(lián)系是什么呢？性別之間明顯的自然差異是：婦女是孩子的生育者，由此我們可能就會猜測，女性因做母親的天性而以某種方式成為自然的關(guān)愛給予者。甚至像艾米那樣的女孩，她剛剛11 歲，還沒有做母親的體驗，也會在心理和生理上培養(yǎng)出承擔(dān)那一份責(zé)任的天性。

進(jìn)化心理學(xué)理論可以解釋自然如何施展了這樣的技巧。進(jìn)化心理學(xué)——一個充滿爭議的理論——在20 世紀(jì)的最后30 多年得到了發(fā)展，它把人類精神生活的重要特征解釋為自然選擇的結(jié)果——今天的人們擁有很久以前使他們的祖先能夠生存和繁衍的情感和行為傾向。可能是這一點(diǎn)使男性和女性產(chǎn)生了不同的情感和行為反應(yīng)模式。

我們可以把達(dá)爾文的“生存競爭”理解為：在下一代中，繁殖盡可能多的母體的基因副本的競爭。任何有助于實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的特征都會在下一代身上得以保存，而在這一競爭中使個體處于弱勢的特征則會傾向于消失。

從這一觀點(diǎn)看，男性和女性之間關(guān)鍵的差異是：男性在他們的生育期內(nèi)能做數(shù)千個孩子的父親，而女性只能每九個月* 生育一個嬰兒，直到絕經(jīng)期。這意味著對男性和女性來說，最優(yōu)的繁衍策略是不同的。對男性來說，最優(yōu)的策略是使盡可能多的女性受孕，為了使嬰兒的存活數(shù)達(dá)到最大，對每個嬰兒只投入必要的資源。對女性來說，最優(yōu)的策略是對每一個孩子都投入較大，并且選擇愿意陪伴左右并做出相似投入的男性做伴侶。這顯然在男性和女性的利益之間產(chǎn)生了張力，并且可以解釋為什么不同性別會發(fā)展出不同的態(tài)度。它也被惡名昭彰地用來解釋為什么男人比女人更會胡來，但同時，它也在這里解釋了我們的興趣所在，換句話說，為什么女性比男性更被核心家庭的價值所吸引——特別是關(guān)懷的價值。

這種解釋經(jīng)常被誤解。其要點(diǎn)不在于人們有意識去算計如何

* 原文如此。——譯者注

去繁殖他們的基因，沒有人那樣做，也不在于人們應(yīng)該以這種方式去算計，從倫理學(xué)的觀點(diǎn)看，他們不應(yīng)該那樣。這個觀點(diǎn)只是解釋——如果我們能夠解釋——所觀察到的現(xiàn)象。

對道德判斷的影響

并非所有的女性哲學(xué)家都是具有自我意識的女性主義者，也不是所有的女性主義者都持有關(guān)懷的倫理。然而，它被當(dāng)作與現(xiàn)代女性主義哲學(xué)最接近于等同的倫理學(xué)觀點(diǎn)。正如安尼特?拜爾(Annette Baier) 所說：“‘關(guān)懷’是一個新的流行語?！?/p>