奉承是動(dòng)物模仿行為的一種高級(jí)形式。曾經(jīng)為多個(gè)國(guó)會(huì)及國(guó)王做過顧問的愛德蒙德·伯克（Edmund Burke）觀察到“我們學(xué)習(xí)知識(shí)的時(shí)候，采用模仿方式遠(yuǎn)多于采用規(guī)則，因此，我們所學(xué)到和掌握的，不僅只是有效果的，而且更應(yīng)該是快樂的。這也形成了我們的行為模式、觀念和生活。這是人類社會(huì)中最強(qiáng)的交集點(diǎn)之一；這是一種相互適應(yīng)的形式，人與人之間都通過這種形式相互接受，不再自我封閉，而且這對(duì)所有的人來說其實(shí)是一種極大的奉承。”

規(guī)則4：贊美能做到的，奉承都能模仿。

模仿產(chǎn)生了共性——人們的穿著類似、說話類似，擁有同樣的觀念——而且對(duì)于很小的差異都做出了明確的區(qū)分。路易十四的情婦曼特儂夫人告訴她圈子里的人“帶有創(chuàng)造性地”去模仿。與社會(huì)生活里的所有問題一樣，模仿也應(yīng)該是有限度的，超出這個(gè)限度的奉承就將遭到責(zé)難與嘲諷。

規(guī)則5：要想鶴立雞群，奉承必須恰如其分。

當(dāng)奉承用錯(cuò)了地方，會(huì)給奉承者帶來致命的打擊。一名奉承者必須要能夠面對(duì)眾多的人群，并在奉承的途中找準(zhǔn)要奉承的目標(biāo)。奉承者的心中要有廣大的聽眾，不僅只是被奉承的人，而且還不僅只是當(dāng)下的聽眾，還要包括未來可能的那些聽眾?！鞍凑諅髡f，霍爾拜因（Holbein）對(duì)克里維斯的安妮（Anne）的贊美是如此過分，以至于讓亨利八世一見鐘情，馬上決定娶她，而結(jié)果是當(dāng)國(guó)王一見到真人，這名畫家就不得不逃離了這個(gè)國(guó)家。”

漢斯·霍爾拜因的肖像畫《克里維斯的安妮》，沒有畫出她臉上的麻點(diǎn)。根據(jù)這幅肖像畫，亨利八世起草了一份婚姻合同。當(dāng)見到安妮本人的時(shí)候，國(guó)王得出了完全不同的印象。他在6個(gè)月后離婚了。

最有名的說法“模仿是最誠(chéng)摯的奉承”來自于尊敬的查爾斯·凱萊布·科爾頓（Charles Caleb Colton）的《萊肯》（Lacon）。他的書賣得很好，這主要得感謝他在推廣時(shí)所花的精力?？茽栴D由于在英國(guó)出現(xiàn)了資金問題，他不得不遠(yuǎn)涉重洋到美國(guó)去出版他的著作，在美國(guó)，這本書很快就出版了，而且還多次加印。

··在《萊肯》的扉頁(yè)，科爾頓申明他的書是“寫給那些正在思考的人”的——馬上就是一通奉承?？茽栴D承認(rèn)這是一個(gè)營(yíng)銷策略：“盡管那些真正思考的人所占的比例特別小，然而，每一個(gè)自視甚高的人都會(huì)把自己看成是其中之一員?！弊鹁吹目茽栴D是怎么樣的一個(gè)人呢？很狡猾。他的一個(gè)出版商說他善于進(jìn)行善意的欺騙，而且是一個(gè)口若懸河的家伙，一個(gè)大騙子，“一個(gè)低賤的、卑躬屈膝的，而且有墮落傾向的人”?？茽栴D還寫下了《偽善：一首諷刺的詩(shī)》。他的教區(qū)居民都深信他對(duì)這個(gè)問題理解得非常深刻。

尊敬的科爾頓在教堂、旅館以及投票站都發(fā)現(xiàn)了奉承的蹤影。他觀察到了下面一條鐵定的規(guī)則。

規(guī)則6：輕侮產(chǎn)生奉承。

“有些假裝不喜歡奉承的人也可以被間接地奉承，所采用的方法是對(duì)他們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)行義正詞嚴(yán)的謾罵及嘲諷。第歐根尼（Diogenes）宣稱自己不是阿諛奉承之人。但是，對(duì)于他的那些憤世嫉俗的嬉笑怒罵，換個(gè)角度看確實(shí)都是一些諂媚之詞。它們激發(fā)了那些雅典暴徒們的統(tǒng)治熱情，比起他們自己受到贊揚(yáng)來，他們更喜歡聽到自己的上司遭到謾罵。奧利弗·溫德爾·霍姆斯（Oliver Wendell Holmes）寫下了永恒的《謾罵之奉承》（Flattery of Abuse），使改革者們吃盡了苦頭。