克魯鮑特金或許是個(gè)無政府主義者，但他對人類本性的看法卻并非異想天開。他承認(rèn)，“不同物種當(dāng)中都存在許多戰(zhàn)爭和滅絕行為”，可他指出，“個(gè)體的自我意識”誠然是人類本性里的另一“趨向”，“與此同時(shí)，還有同等程度、甚至更多的互相扶持、互相幫助和互相保護(hù)……社交與互斗，都是自然的法則”。

這有點(diǎn)兒像是要在自私與無私、競爭與協(xié)作、貪婪與慷慨、互斗與互助之間找到平衡?？蛇@種觀點(diǎn)完全被斯賓塞、赫胥黎的觀點(diǎn)比了下去，可能跟兩者的發(fā)源地有些關(guān)系：英國的經(jīng)濟(jì)競爭更激烈，俄國的經(jīng)濟(jì)更講究平等主義。由于亞當(dāng)?斯密是蘇格蘭人，人們一早就把他跟自私/競爭的人生觀掛上了鉤，各方評論家慣例低估（甚至根本不知道）他早期有關(guān)道德情操的著作。在這些作品里，他指出人同樣具有群居性，有同情心和協(xié)作精神。

生命錯綜復(fù)雜，好像是設(shè)計(jì)出來的，所以照我們民間科學(xué)直覺的推斷，一定有個(gè)聰明的設(shè)計(jì)師。同理，經(jīng)濟(jì)錯綜復(fù)雜，好像是設(shè)計(jì)出來的，所以我們自然傾向認(rèn)為它需要聰明的設(shè)計(jì)師。這樣一來，我們以為政府就是經(jīng)濟(jì)制度聰明的設(shè)計(jì)師。

然而，生命和經(jīng)濟(jì)并不是自上而下有意設(shè)計(jì)出來的；而是自下而上天然形成的，脫胎于較簡單的系統(tǒng)。應(yīng)急理論和復(fù)雜理論（皆認(rèn)為復(fù)雜系統(tǒng)源自簡單系統(tǒng)）中都可找到這種解釋的身影。生命與經(jīng)濟(jì)，跟語言、文字、法律、文明和文化一樣，都是天然出現(xiàn)的，是系統(tǒng)自我組織的突現(xiàn)特征，無需聰明工程師設(shè)計(jì)的藍(lán)圖幫助。這種現(xiàn)象并不需要神或政府來解釋。相反，自然選擇和看不見的手恰好說明，奮力求生、追求自身利益的個(gè)別生物和人，如何產(chǎn)生了復(fù)雜生態(tài)系統(tǒng)和經(jīng)濟(jì)的突現(xiàn)特征。我們稍后即將看到，生態(tài)和經(jīng)濟(jì)都是復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)：在這種系統(tǒng)中，個(gè)別粒子、部分或主體相互作用、相互影響，處理信息，學(xué)習(xí)，使行為適應(yīng)變化的環(huán)境。

生態(tài)是一種復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)，通過進(jìn)化，解決如下問題：在大型生物群落里，諸多互不相干的生物如何以相對和諧的方式共存。經(jīng)濟(jì)是一種復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)，通過進(jìn)化，解決如下問題：大城市里諸多互不相干的陌生人如何以相對和諧的方式共存。查爾斯?達(dá)爾文和亞當(dāng)?斯密，分別以獨(dú)特的方法嘗試解決各自的問題，卻在偶然之間一起發(fā)現(xiàn)了一條精確的解決途徑（事后我們才知道，這條解決途徑，其實(shí)是一種高屋建瓴的大范圍現(xiàn)象）：復(fù)雜從簡單中脫胎而出。其關(guān)鍵在于，我們的個(gè)別本性與進(jìn)化系統(tǒng)的本性如何相互作用，如何影響我們自身和復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)的進(jìn)化。