生命是化學(xué)物質(zhì)自我組織的一種突現(xiàn)特征。在生命起源之前，化學(xué)物質(zhì)按一種能夠自我維持、可以復(fù)制繁殖的方式結(jié)合起來。

 復(fù)雜生命是簡單生命自我組織的一種突現(xiàn)特征，簡單的原核細(xì)胞結(jié)合成復(fù)雜的原核細(xì)胞（人就是由復(fù)雜原核細(xì)胞組成的），復(fù)雜原核細(xì)胞中包含著原本也是原核細(xì)胞的細(xì)胞器官（比如擁有DNA的線粒體）。

多細(xì)胞生命是單細(xì)胞生命形式自我組織的一種突現(xiàn)特征，是單細(xì)胞生命形式為了獲得更大的存活和繁殖率而結(jié)合到一起所形成的。

 免疫性是我們免疫系統(tǒng)數(shù)十億細(xì)胞自我組織的一種突現(xiàn)特征，旨在合作抗擊細(xì)菌和病毒。

意識(shí)是數(shù)十億神經(jīng)元為喚起大腦復(fù)雜模式而自我組織的一種突現(xiàn)特征。

語言是使用者在溝通中言說的數(shù)千詞語自我組織的一種突現(xiàn)特征。

法律是數(shù)千非正式習(xí)俗和限制自我組織的一種突現(xiàn)特征，隨著社會(huì)規(guī)模越來越大、越來越復(fù)雜，這些不成文的習(xí)俗和限制逐漸被編撰整理為正式的規(guī)章制度。

 經(jīng)濟(jì)是數(shù)百萬人為追求個(gè)體利益而自我形成的一種突現(xiàn)特征，在此過程中，人對(duì)自己所置身的更復(fù)雜系統(tǒng)并沒有太多認(rèn)識(shí)。

表面上看，復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)是自上而下設(shè)計(jì)出來的，但實(shí)際上，它們是在進(jìn)化過程中，通過機(jī)能適應(yīng)——也即可行的部分在生命或文化的未來景觀中得以存活和繁殖——自下而上地構(gòu)建起來的。

順著生命的最簡單形式往上走，我們從簡單細(xì)胞到復(fù)雜細(xì)胞到多細(xì)胞機(jī)體，之后形成生物群體、社會(huì)單位，再到社會(huì)，再到意識(shí)、語言、法律和經(jīng)濟(jì)。

就生物而言，進(jìn)化的復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)是受自然選擇（或變異與累積選擇）推動(dòng)的。猴子亂敲電腦鍵盤，10億年也寫不出一本《哈姆雷特》來，甚至連“To be or not to be”（生存還是毀滅）這句話也不可能很快敲出來?？商热粑覀?cè)谶@個(gè)情境里加上一種能保留正確字母、清除錯(cuò)字的非隨機(jī)累積選擇要素，那么：

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就成了TOBEORNOTTOBE ...