我們?cè)賮砜疾煲幌玛P(guān)于女性在有了孩子后是否應(yīng)該退出勞動(dòng)力市場的古老話題。正如Leslie Bennetts在她2007年的新作《女性的錯(cuò)誤》中所說的，對(duì)于女人而言，完全依靠自己的配偶生活或在家作一名專職媽媽（雖然有些人愿意外出工作），恰恰不是一種生活方式的選擇，而是一種可怕的經(jīng)濟(jì)選擇，或者可能會(huì)使許多婦女返回勞動(dòng)力市場變得極為困難。大眾傳媒中另一種"事業(yè)驅(qū)動(dòng)型的超級(jí)媽媽"的觀念，對(duì)現(xiàn)實(shí)也同樣無法起到幫助和反思作用。這些完美"平衡"的觀念和概念可能會(huì)造成諸多困難，因?yàn)樗鼈儼凳局覀兌枷Ｍ蚰軌蛸x予我們生活中的工作和非工作維度以同等的權(quán)重--這種想法是不準(zhǔn)確的。

而且，人們?cè)谏畹牟煌A段對(duì)于生活的工作維度和非工作維度的優(yōu)先順序的選擇是不同的。雖然有些人在他生活的某個(gè)時(shí)點(diǎn)會(huì)賦予生活的不同維度以相同的權(quán)重，但在以后的時(shí)點(diǎn)上這種平衡可能會(huì)發(fā)生變化；例如，在孩子出生的時(shí)候，職位晉升的時(shí)候，或者發(fā)生其他一些重要變化的時(shí)候。同樣，人們?cè)趯?duì)如何管理工作與個(gè)人生活關(guān)系的決策的長期權(quán)衡過程中，他們思考的起點(diǎn)也是不同的，而且也不是把這些起點(diǎn)至于兩個(gè)平衡的籃子之中。如果你是一名單身的父親或母親，那么你就擁有一組與其他呆在家中作為專職父親或母親的人不同的資源和需求。如果你為一個(gè)對(duì)你的個(gè)人需求持同情態(tài)度的經(jīng)理或公司工作，那么你在決定如何管理工作與個(gè)人生活方面就會(huì)擁有更多的選擇或權(quán)利。因此，對(duì)工作與個(gè)人需求的管理既很少在天平上得到均勻的平衡，它們也并非水火不容。例如，"工作-家庭沖突"這一術(shù)語就產(chǎn)生了諸多問題，因?yàn)樗苯咏⑵鹨环N關(guān)于工作與家庭的有害觀念--把工作與家庭的關(guān)系看做是爭奪我們的時(shí)間、精力和生活資源的一場你死我活的競爭。以并列的方式表述工作和家庭也會(huì)產(chǎn)生問題，因?yàn)檫@種表述方法暗示著只有那些明顯需要照顧老人或撫育孩子的人才對(duì)如何"劃分"工作和個(gè)人生活的界線產(chǎn)生壓力。有些學(xué)者提出使用"工作-生活"這一術(shù)語作為處置上述問題的方法，并且指出所有的員工，即使是那些沒有成家的人，在工作和個(gè)人生活的結(jié)合上都具有壓力。甚至"工作和生活"或"工作對(duì)生活"這些短語也會(huì)產(chǎn)生問題，因?yàn)樗鼈儼凳局ぷ骱蜕钍莾煞N截然不同的事物。工作是生活的一部分，正如家庭、社區(qū)和個(gè)人責(zé)任是生活的一部分一樣。