其中的一些技術經(jīng)過了長時間才發(fā)展到目前的階段，就像重要的支持資源（如大學、風險投資基金）的形成一樣。這就意味著盡管物流和通信成本在持續(xù)下降，集群仍然有繼續(xù)存在的理由。除此之外，集群和共同的地理位置在需要大量人工互動的革新和創(chuàng)造中更加重要，如研發(fā)活動。網(wǎng)絡協(xié)調員要能意識到這些集群的存在并能積極利用它們。

這些新的集群可能延伸至幾個國家，也可能在國家內部延伸。在中國的長江三角洲流域，臺州市因汽車零件、手工和藝術、橡膠制品而聞名；上海市則有煉鋼、汽油和化工產(chǎn)品的公司集群。在設計網(wǎng)絡時，協(xié)調員需要認清這些集群，識別能提供網(wǎng)絡所需生產(chǎn)能力的地區(qū)供應商。

因為產(chǎn)品是有形的，所以地理位置依然重要，但沒有過去那么重要了。利豐集團有40%的訂單是在中國采購的，所以公司坐落于香港特區(qū)，這對熟悉當?shù)卣Z言、文化和政策就非常有利。然而，公司從40個不同的國家進行采購又說明了地理位置的靈活性。地理位置依然相關，像數(shù)字貨物一樣，但已經(jīng)不那么重要了。將生產(chǎn)的不同階段轉移至不同國家而追加的成本，需要根據(jù)許多其他的因素進行衡量，這些因素包括質量、成本、時間、規(guī)定和客戶的地理位置。如果物流、協(xié)調和通信方面的成本快速下降，為流程中的每一階段找到最佳地理位置就比在最近位置重要。

利豐集團設計網(wǎng)絡的目的就是生產(chǎn)有形的貨物，但是當網(wǎng)絡開始進行數(shù)字化生產(chǎn)而不是實物生產(chǎn)時，虛擬集群出現(xiàn)了。用戶群和網(wǎng)上社區(qū)團結合作。世界各地都有Linux開發(fā)商和維基社團，但是它們是因為共同的興趣而走到一起共同開發(fā)一個項目的。即使在這些網(wǎng)絡中，也會出現(xiàn)更重要的節(jié)點，因為它連接著更多的網(wǎng)絡用戶或連接著更多的網(wǎng)絡。這些節(jié)點作為新的集群中心出現(xiàn)，不會受到地理位置的限制。

在平的世界中，企業(yè)要應對的挑戰(zhàn)是如何平衡單一集群或集群網(wǎng)絡之間的利益關系。公司也許會成為地理集群的部分，被連接到以共同利益或技術為中心的全球集群上，也被連接到給予特定產(chǎn)品或服務的集群上。一個單一公司也許因此會同時參與好幾個不同的集群。

健全的網(wǎng)絡

客戶問題可以通過健全的網(wǎng)絡解決。

客戶問題可以通過健全的網(wǎng)絡解決。創(chuàng)建健全的網(wǎng)絡需要預測將來需要的生產(chǎn)能力，評估將來的生產(chǎn)內容和生產(chǎn)地點。這就需要協(xié)調員及時獲得最新情況和動向，以預測世界的變化趨勢，需要更寬泛的外圍感官來感受微弱的信號，并做出響應。網(wǎng)絡自身在感覺到世界的變化之后就能提前預警，并做出響應。