事實(shí)上，羅蘭和他的團(tuán)隊(duì)所發(fā)現(xiàn)的，幾乎是一個(gè)普世法則，也就是所謂的“80/20原理”，或者叫做“帕累托法則”（Pareto’s Law），然而我更愿意視之為“大鯨魚法則”。 19世紀(jì)末期的意大利社會(huì)學(xué)家維弗雷多?帕雷托（Vilfredo Pareto）注意到，在許多國家中，收入和財(cái)富的分配遵循著一種特定的數(shù)學(xué)模型。他設(shè)計(jì)的方程式顯示，80%的財(cái)富集中在20%的人手中（抑或相似的比例）。在全世界數(shù)百年針對財(cái)富和收入分配的研究中，帕雷托準(zhǔn)則被無數(shù)次應(yīng)驗(yàn)。羅馬尼亞裔美國工程師、曾提出質(zhì)量控制理論的咨詢師約瑟夫?朱蘭（Jospeh Juran)表示, 帕雷托準(zhǔn)則可以廣泛地應(yīng)用于工業(yè)和制造業(yè)領(lǐng)域，他稱其為“至關(guān)重要的少數(shù)與沒有意義的多數(shù)”原則。

大鯨魚法則所涵蓋的，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過金錢的范疇。無論是在羅蘭的圖表中，還是在帕雷托的方程式中，都有一個(gè)基本的事實(shí)在發(fā)揮作用：鯨魚的確存在，并且主宰著我們的生活。你收藏的20%唱片占據(jù)了你80%的聽歌時(shí)間；2小時(shí)富有成效的努力彌補(bǔ)了8小時(shí)毫無回報(bào)的辛勞；一本“巨著”中的幾十頁說出了這本書的所有內(nèi)涵；3個(gè)簡單的詞匯足以概括出整整一下午交談的大意；偶然的邂逅導(dǎo)致終生關(guān)系的確立；我們想象中的過去僅僅是由少量的記憶構(gòu)成。大鯨魚法則專注于真正有意義的事物。它是每一位管理大師開出的必做清單上的頭號(hào)事項(xiàng)。它談?wù)摰氖峭黄瓶凇@利良機(jī)、最佳位置，它是成功的秘密。

為了讓問題變得更好處理，我那時(shí)相信我已經(jīng)掌握了一種可以讓捕鯨成為小兒科（至少是在商業(yè)環(huán)境下）的工具：電子數(shù)據(jù)表。盡管現(xiàn)在看來似乎很奇怪，但是，作為上世紀(jì)80年代中期一位哲學(xué)系畢業(yè)的研究生，我以前從沒有見過電子數(shù)據(jù)表。幸運(yùn)的是，在我剛開始工作時(shí)度過的那段“待業(yè)時(shí)光”里，公司為像我這樣的人組織了一個(gè)為期3周的“小型MBA”培訓(xùn)，這項(xiàng)培訓(xùn)的主要成果是，我第一次體會(huì)到了制作電子數(shù)據(jù)表的樂趣。

在聰明能干的老師的幫助下，像我這樣一個(gè)以前認(rèn)為“倒退”主要是一種發(fā)生在嬌生慣養(yǎng)的小孩身上的壞事的人，如今也可以使用幾個(gè)按鍵進(jìn)行多元線性回歸（multiple regressions）和其他簡單的統(tǒng)計(jì)分析。這令我感到非常驚訝，這份驚訝一直延續(xù)至今。這種體驗(yàn)類似乎另一件讓我持續(xù)驚訝的事情：一個(gè)人竟然可以步入一個(gè)充滿危險(xiǎn)物質(zhì)的金屬殼電子管，僅僅幾個(gè)小時(shí)后就出現(xiàn)在地球的另一面。在電子數(shù)據(jù)表出現(xiàn)之前，很少有人嘗試過制作適用的曲線圖，這無疑需要進(jìn)行好幾個(gè)小時(shí)辛苦的計(jì)算。在經(jīng)過了這3周的培訓(xùn)之后，我學(xué)會(huì)了在幾分鐘內(nèi)就制作出這樣的圖表。同如今大多數(shù)咨詢師一樣，我不久就發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)離不開電子數(shù)據(jù)表了。它是對商業(yè)秘密進(jìn)行嚴(yán)苛的科學(xué)分析時(shí)不可或缺的工具。

在我離開咨詢業(yè)之后的很長時(shí)間里，運(yùn)用數(shù)字化的方式看待生活這一習(xí)慣一直伴隨著我。這是我和幾乎每一位體驗(yàn)過咨詢快樂的人的一個(gè)相同點(diǎn)。亨利曾經(jīng)告訴過我他對于咨詢的定義：“一種運(yùn)用委托人想象不出的數(shù)據(jù)做事的工作?！泵滋?羅姆尼(Mitt Romney)在描述他的咨詢生涯時(shí)，也有過類似的表述：“你會(huì)得到委托人擁有的、但是從未運(yùn)用過適當(dāng)?shù)姆椒ǚ治鲞^的數(shù)據(jù)，將這些數(shù)據(jù)撕裂……找出一些嶄新而大膽的答案?！惫芾碜稍冏詈玫臅r(shí)刻是對我們現(xiàn)實(shí)所具有的數(shù)字特征的一種認(rèn)可——這一事實(shí)經(jīng)常被不懂?dāng)?shù)學(xué)常識(shí)的文科學(xué)生輕易地忽視，認(rèn)真審視這些數(shù)字對于解釋我們周圍世界的構(gòu)造大有裨益。在某些方面，咨詢生涯早期的一段日子是對我人生影響最大的一段時(shí)期。其間所受的教育是我在上大學(xué)時(shí)所沒有學(xué)過的。赫爾曼?梅爾維爾(Herman Melville)曾經(jīng)說過: “捕鯨船是我的耶魯，我的哈佛。”要不是我的鯨魚是由數(shù)字構(gòu)成的，我也可以發(fā)表這樣的宣言。

在我剛開始從事咨詢的那段日子，我對于數(shù)字式解決方案的信仰，已到了有點(diǎn)夸張的程度。同整整一代MBA一樣，我已經(jīng)認(rèn)同了這一理念：管理當(dāng)中最重要的問題與數(shù)字有關(guān)，管理自身也稱得上是一門應(yīng)用科學(xué)?；厥走^去，我剛剛開始咨詢的時(shí)候本應(yīng)該詢問很多問題：管理都是與數(shù)字相關(guān)嗎？它是一門科學(xué)嗎？如果是的話，這對于生活、工作和教育又意味著什么呢？如果不是，那么咨詢師正在干什么呢？

假若我了解的情況更多，我或許會(huì)知道這種管理思想，連同它引發(fā)的所有問題，已經(jīng)存在一個(gè)多世紀(jì)了。我或許會(huì)猜想到，我們這些當(dāng)代的咨詢師所具有的見解、所玩弄的把戲以及所犯過的錯(cuò)誤，都在以前出現(xiàn)過。它們的譜系至少可以追溯至所謂的“科學(xué)管理之父”——弗雷德里克?溫斯洛?泰勒。然而，當(dāng)我開始工作時(shí)，我對泰勒幾乎一無所知，只是模糊地覺得他是一位被奉若神明、總是帶著秒表的怪人，對于他開創(chuàng)的這一傳統(tǒng)我知道得就更少了。在對架構(gòu)起我職業(yè)生活的思想的起源和發(fā)展所知寥寥的情況下，我有點(diǎn)懵懂無知地邁入了歷史。