先來談談好的一面，這些大師的確可以大大豐富你的幻想世界。在閱讀他們的著作時，我發(fā)現(xiàn)自己經常難以克制想要成為一位CEO的沖動。我真的想做出英勇的決定：出售表現(xiàn)不佳的部門，征服新市場，釋放出“我的屬下”創(chuàng)造性的天賦，特別是如果這意味著可以收到滿懷感恩之心的股東賜予的價值數(shù)百萬美金的股票期權，意味著可以讓我的面容以一位“富有遠見卓識、不守常規(guī)的人士！”的姿態(tài)出現(xiàn)在《快公司》雜志的封面上。為了審視公司的管理過程，“將三四十個同事召集在一起，將他們劃分為四五個團隊”，管理大師加里?哈默爾（Gary Hamel）在他著作里一個很有代表性的章節(jié)中這樣寫道。當然可以，我想。然后，我或許會讓公司的噴氣式飛機，帶上我和我欣賞的屬下一起去滑雪勝地阿斯彭游玩。

然而，當我放下這些大師的著作時，我感到自己好像剛剛觸摸到一大袋辣味玉米片的底部。吃玉米片的時候，感到味道的確不錯。但是，最終留給我的又是什么呢？例如，當我重新翻開吉姆?科林斯(Jim Collins)所寫的《從優(yōu)秀到卓越》（Good to Great）一書，隨便閱讀其中的一頁時，我發(fā)現(xiàn)了這樣的字句：“所有從優(yōu)秀邁入卓越的公司都敢于直面當下殘酷現(xiàn)實，并以此為契機，探尋通往卓越的路徑?！闭f得很對！但是，還有其他的變通之法嗎？難道要依靠對當下現(xiàn)實不切合實際的幻想實現(xiàn)卓越？《追求卓越》一書的作者自己承認， “過于袒護”、“陳詞濫調”是此書的8大教訓之一。隨即他們又改變口吻，聲稱，這些老生常談所具有的“強度”可以神奇地將其轉化成更有意義的事物。他們用該書的續(xù)篇《追求卓越的激情》（A Passion for Excellence）的第一章，證實了這樣的觀點：他們的著作實際上是“對顯而易見之事的一種炫目的詮釋”。但是，照此說來，第二章是否真的有存在的必要？

然而，與這些大師著作相關的最奇怪的事情，并不在于其可疑的內容，而是它們令人難以置信的篇幅。你或許會認為，為價值數(shù)十億美元的大型公司提供管理建議的市場需求量，與公司專機內飾設計的市場需求相當。鑒于提供此類咨詢的大多數(shù)人自身并沒有管理過大公司，而且似乎滿足于用不證自明的言論撫慰讀者，你或許會認為此類市場甚至更小些。但是事實上，告訴人們如何管理大企業(yè)自身就是一門大生意。這仿佛是一幫被解雇的公司專機裝潢工，在小型貨車的車主當中，發(fā)現(xiàn)了一群追隨者。當我費力地閱讀這些提供管理建議的書籍時，我不可避免地沉思著一個不太禮貌的問題：如此劣質的書籍怎么會如此暢銷？

在我的咨詢生涯開始后不久，我就發(fā)現(xiàn)，我優(yōu)厚的薪水，甚至包括我極高的“身價”，僅僅是公司微不足道的一點小錢。事實上，管理咨詢師之所以能為自己標出每年50萬美金的價格，其中部分原因就在于，他們?yōu)橹ぷ鞯哪切┤苏J為50萬算不上是一筆巨款。

2006年，《財富》500強企業(yè)的CEO的平均報酬高達1500萬美元。2007年，盡管經濟已經開始衰退，CEO的平均年薪依然持續(xù)增長。如今，CEO的平均薪資大約是普通工人的400倍，而30年前，大約是40倍。連同金錢而來的，是人們對于工商界卓越領袖的無比崇敬之情。大學領導、慈善家、醫(yī)院管理者以及政客都做出承諾，他們要像CEO那樣管理自己的專屬領地。喬治?布什是美國首位成為總統(tǒng)的MBA。在2000年的大選中，他將自己描繪成一位“CEO總統(tǒng)”。公認的看法是，無論需要解決的問題是一個尋求救贖的靈魂、一種瀕于破裂的關系，還是一個陷入困境的超級大國，解決之道就是，將其轉變?yōu)橐患宜綘I公司，然后像CEO那樣對其實施管理。