害羞具有普遍性，這句話聽起來有些危言聳聽，但我們都是以扎實嚴謹?shù)臄?shù)據(jù)調(diào)研作為基礎的。在美國人的抽樣調(diào)查中，只有7%的人說他們從未感到害羞。同樣地，在其他文化中，只有少數(shù)人說他們從未感到害羞。

誰在害羞

與成人相比，學生中的害羞者更為普遍。這主要是因為很多成年人克服了其童年時代的害羞而變得落落大方。我們的研究也發(fā)現(xiàn)：害羞之所以在孩子中體現(xiàn)得更為明顯，是因為他們幾乎天天都受到嚴厲的管束，這種情況在成年人則相對少見。但害羞卻不單單存在于兒童中，仍然有一部分成年人還是像小時候一樣害羞。電視寵兒羅伯特?楊(Robert Yong)就是其中之一。

“我一直都很害羞，當我還是個孩子的時候，我就很害怕老師。后來我長得又高又瘦，我的長相跟體重都讓我沒法進入足球隊，也就順理成章地不能成為受同學仰慕的核心人物。而在我的青春時代，受到大家喜歡與認同，成為大家的焦點的感受對我相當重要?！?/p>

一些研究表明，處于青春期的女孩要比男孩更加害羞。我們在一所小學的抽樣調(diào)查顯示，在4~6年級的學生中，比較害羞的學生占到樣本的42%，跟前面所做的調(diào)查基本持平。這個年齡段的男生和女生都想給自己貼上害羞的標簽。但是當我們在7~8年級進行測查時，這個比例卻攀升到了54%，12％的增長率主要源于女生中害羞人數(shù)的增加。其原因可能是，處于青春期的女生，認為自己只有更有魅力和吸引力，才能引起男生的關注。有一個14歲的女孩在發(fā)泄自己憤怒的時候這樣寫道：我很緊張，頭也開始疼得難受，而我卻只能像個瘋子似地撓著頭。我不知道在一群人面前該怎么辦。我在學校表現(xiàn)得跟在家完全不一樣，我甚至與自己做對，甚至不穿自己最喜歡的衣服上學。她的困惑在給安娜?蘭德斯（Ann Landers） 的一封信中可窺一斑，她害怕和同伴們不同，她想與她們一樣，但是也許她確實是有一點特別。親愛的安娜?蘭德斯：