盡管害羞會(huì)產(chǎn)生消極的后果，它是可以克服的。首先，我們應(yīng)該了解什么是害羞，然后制訂計(jì)劃來(lái)克服它。

什么是害羞

害羞是一個(gè)模糊的概念，研究越細(xì)致，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)它的種類越多。所以我們只得更多地了解什么是害羞，然后再開始考慮怎樣克服它。牛津詞典上記載，歷史上最早使用“害羞”這個(gè)詞的是盎格魯-撒克遜人的一首詩(shī)，該詩(shī)寫于公元1000年左右，在這首詩(shī)中該詞的意思是“很容易害怕”。我們說一個(gè)人很“害羞”就是指他“因?yàn)槟懶?、?jǐn)慎或是不信任而難以接近”。害羞的人通常很謹(jǐn)慎，不樂意遇見某些特定的人或事。他們謹(jǐn)言慎行，不妄下斷言，膽小而又敏感。害羞的人可能生性孤僻、保守、不自信，從另一角度來(lái)說，他們甚至被認(rèn)為是可疑、聲名狼藉、內(nèi)心陰暗的。韋氏詞典則將“害羞”定義為“對(duì)別人的出現(xiàn)感到不自在”。

然而這些定義似乎沒有增加我們對(duì)于害羞的了解。因?yàn)閷?duì)不同的人來(lái)說，害羞有不同的含義，沒有哪一個(gè)定義足夠說明問題。它會(huì)產(chǎn)生一系列的影響——從輕微的不自在，到莫名其妙地對(duì)人感到恐懼，再到極端的神經(jīng)質(zhì)，這是十分復(fù)雜的。為了更好地理解這種現(xiàn)象，我們對(duì)將近5 000人進(jìn)行了斯坦福害羞研究（Standford Shyness Survey）。

◎ 現(xiàn)在你覺得自己是害羞的嗎？

A.是　　B.否

◎ 如果你回答“否”，你是否覺得在生命里的某段時(shí)間自己是個(gè)害羞的人？

A.是　　B.否

調(diào)查中，我們有意識(shí)地沒有對(duì)害羞下明確的定義。相反，我們?cè)试S每個(gè)人采用他自己的理解和定義。首先，我們讓他們自己決定接受或者拒絕害羞的說法，接著我們想知道他們?yōu)槭裁磿?huì)做這樣的決定。我們?cè)儐査麄兪鞘裁礃拥娜?、什么樣的情景使他們害羞，什么樣的想法、感情、行?dòng)和身體特征會(huì)使他們感到害羞。你在第8章看到的調(diào)查中可以發(fā)現(xiàn)，我們也嘗試了解其他有關(guān)害羞的信息。