蔣介石對親生兒子經國和養(yǎng)子緯國的教育，倒是一直抓得很緊，下過很大功夫。他對兒子的期望，固然隨環(huán)境的變遷做適時修正，但基本的方針和目標是不變的，那就是寄托甚殷，悉心培養(yǎng)，照他心目中設計好的孔孟之道模型鑄造。

1920年初，蔣介石回到奉化。他對兒子的態(tài)度和教育方法開始有了改變。此時，他似乎已發(fā)覺經國將是他唯一的骨肉子嗣，對這個兒子開始關心，亟欲建立身教言教，不時給兒子灌輸紀律、道德觀念。他親訪他的教師顧清廉，拜托他協(xié)助教導經國。顧清廉是一位具有現(xiàn)代觀念的儒者，受托前往溪口，花時間了解經國的潛質，替他訂下研修課表，也一度親自為經國授課。蔣介石在同年2月9日給經國的一封信中，提到顧老師向他報告“天資雖不甚高，然頗好誦讀”，評價雖然不高卻中肯，蔣介石自稱“聞之略慰”。他又安雖然延聘碩儒教課，已見心思，但蔣介石還是覺得經國不應該像他一樣躲在溪口當老頑童，直到十多歲才出來見世面。小蔣九歲十歲之際，蔣介石就把他送到自己曾經念過書的奉化縣鳳麓學堂上學。蔣介石在1920年2月、3月，分別在日記中記下，他親自批閱經國的“功課表”。4月間，蔣介石寫信訓示兒子：“當聽祖母及汝母之命，說話走路皆要穩(wěn)重?！钡诙庑庞种甘窘泧安豢奢p佻，須要著重”。然而幾乎沒有文化的毛夫人不配合，舍不得兒子離開膝下，沒有取得丈夫同意，就擅自把經國帶回溪口老家。這件事令蔣介石大為不快，專程回到溪口，與毛夫人討論經國的教育，他在日記中記下，毛福梅的觀念對兒子有害無益。

老蔣認為有益無害的觀念是什么呢？就是熟讀孔孟之書。小蔣年僅10歲，老蔣就硬要他讀《說文解字》，寄給他一部段玉裁注解的《說文》，并且指示說：“此書每日認得十字，則三年內必可讀完，一生受用不盡矣?！钡搅说诙?，又去信叮囑他讀《詩經》、《爾雅》。蔣介石特別強調說：“你于中文，如能懂一部四書的意義，又能熟讀一冊《左（傳）孟（子）莊（子）騷（楚辭）菁華》，則以后作文就能自在了。”他要蔣經國“不愧為蔣氏之子”，認為“治國，始于齊家”，齊家的標準：“汝在家，對親需要孝順”，而以曾文正公對于子弟的訓誡作為模范。在政治上，他也要兒子師法曾國藩，作為“中國的政治家”，才有出息。

在《我所受的庭訓》一文中，蔣經國有很詳盡的描述：“父親指示我讀書，最主要的是四書，尤其是《孟子》?！薄皩τ凇对恼視罚采鯙橹匾?。”

在蔣介石的影響下，蔣經國早年的教育，除了在四書五經堆里打滾外并沒有接受到當時歐風西漸現(xiàn)代教育的陶冶，塾館生活對他其實是些不堪回首的殘夢。好在這種了無興趣、束縛天性的學習與生活為時不長。

1921年，溪口的蔣家發(fā)生了兩件大事，一是王太夫人去世，小蔣頓失依偎的棟梁；二是毛福梅與蔣介石“離婚不離家”，名存實亡的婚姻變得名實俱亡。前一年的1月27日，王太夫人扶病蒞滬和兒子聚到6月返鄉(xiāng)；第二年6月，老太太沉病不起，老蔣聞訊自廣州趕回已氣息奄奄，于6月4日溘然辭世。

蔣經國年紀輕，先有失去祖母的創(chuàng)痛，次有家庭破碎的震驚，那原是十分深重的打擊。蔣經國和祖母、母親的情感，至深且厚。然而有弊就有利，祖母辭世也使他有機會與父親有一段最長久、最親密的接觸機會。盡管當時國民黨內部斗爭激烈，華南軍事局勢吃緊，蔣介石卻不管那么多，遵奉古禮服喪，在溪口守喪數(shù)個月之久。他在山上一間小屋靜思，對個人生活進行了一番反思，開始改邪歸正，意欲摒棄世俗享樂，不喝酒不喝茶，只喝白開水，直到后來搞起了“新生活運動”。他此時堅信自己就是掌握“中國未來命運”的人，所以要修身養(yǎng)性，不能再那么放蕩不羈、不負責任了。