西醫(yī)中有所謂的胰，是一個大而細長的葡萄串狀的腺體，位于胃后，居脾臟和十二指腸之間。胰的外分泌液或胰液經胰管輸入十二指腸，包含有各種消化酶。

在胰內另有散在的島狀細胞團，稱為胰島。胰島的β-細胞分泌胰島素，起到降低血糖，促進肝糖原的合成等作用。

胰島α-細胞分泌胰高血糖素，可以促進肝糖原分解，使血糖升高。胰島素和胰高血糖素互相反饋，控制血糖水平穩(wěn)定在一個小的范圍內。如果因為任何原因導致胰島素分泌量絕對或相對不足，就會引發(fā)糖尿病。

中醫(yī)的術語里并沒有胰臟這個概念，難道是中國人在幾千年的行醫(yī)過程中不知道胰臟的存在嗎？

如果了解了中醫(yī)的藏象學說，你就會明白，中醫(yī)的五臟六腑不能嚴格按照西醫(yī)解剖對照。而中醫(yī)的脾的功能，基本包括了胰臟的功能，也就是說，中醫(yī)是把脾和胰臟作為一個整體的功能單位來劃分的。