行業(yè)集中,對(duì)壟斷或雙頭壟斷企業(yè)來(lái)說(shuō)是蜜糖,卻是消費(fèi)者的毒藥。消費(fèi)者被迫為較像樣的棲身之所支付昂貴的樓價(jià)或租金,為使用電力、煤氣、公共巴士服務(wù)和日常用品支付不合理的高價(jià)。若任由行業(yè)更加集中而不加阻止,則會(huì)令小企業(yè)遭受淘汰。目前已有證據(jù)顯示:大企業(yè)會(huì)吞并更多經(jīng)濟(jì)資產(chǎn)(包括土地),令某些行業(yè)的市場(chǎng)占有率更加集中,并導(dǎo)致更多跨行業(yè)壟斷的出現(xiàn)。其結(jié)果便是價(jià)格進(jìn)一步被人為抬高,產(chǎn)品選擇減少,消費(fèi)者的議價(jià)能力下降。妨礙競(jìng)爭(zhēng)的并購(gòu)也可能令職位大量流失。若長(zhǎng)此下去,在這弱肉強(qiáng)食的競(jìng)賽中,強(qiáng)勢(shì)的一方勢(shì)必享有更雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力,也更易左右他人的生計(jì),最終削弱整體經(jīng)濟(jì)收益,引發(fā)社會(huì)不安。
更令人擔(dān)憂的是公司擁有權(quán)及管理權(quán)多是家族繼承,這源于根深蒂固的中國(guó)傳統(tǒng)思想:家族財(cái)富要代代相傳。富豪成立家族信托基金已甚為常見,因此繼承人分?jǐn)傔z產(chǎn)后各自發(fā)展的機(jī)會(huì)大大降低。于是家族控制的企業(yè)王國(guó)繼續(xù)發(fā)展,愈發(fā)壯大。在香港這個(gè)資本主義社會(huì),私人產(chǎn)權(quán)受到保護(hù),財(cái)產(chǎn)擁有人可完全按自己的意愿累積及處置財(cái)富。然而在沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)、極不公平的營(yíng)商環(huán)境中,企業(yè)濫用市場(chǎng)影響力累積家族財(cái)富,延續(xù)不輟,這與封建制度下,富者手握權(quán)力,控制窮人的情形并無(wú)差異。
2010年,根據(jù)《福布斯》全球富豪排行榜,香港的富豪中,李嘉誠(chéng)排名最高,居全球第14位,財(cái)富達(dá)210億美元。李兆基次之,排第22位,財(cái)富達(dá)185億美元。郭氏兄弟以170億美元排名28。而與此同時(shí),香港社會(huì)服務(wù)聯(lián)會(huì)分析政府統(tǒng)計(jì)處提供的收入數(shù)據(jù),根據(jù)香港特區(qū)政府2009年的統(tǒng)計(jì)數(shù)字,2009年上半年約有17.9%市民,即123.6萬(wàn)香港人屬于低收入/貧窮家庭(按住戶成員收入低于全港住戶入息中位數(shù)的一半計(jì)算),中產(chǎn)階層大幅減少。在香港這個(gè)富少貧多的社會(huì),貧富懸殊日益嚴(yán)重。
這種極端的社會(huì)不公平現(xiàn)象,不容于現(xiàn)代社會(huì)的文明。歷史告訴我們,當(dāng)貧富懸殊達(dá)到高峰時(shí),受壓迫者終會(huì)奮起革命,與特權(quán)階級(jí)抗?fàn)帯?wèn)題是,我們是否希望生活在那種社會(huì)動(dòng)蕩的陰影中?我們?cè)撊绾瘟ν炜駷?,以免為時(shí)過(guò)晚?
作為政府此時(shí)理應(yīng)擔(dān)當(dāng)起中間人的角色,平衡富人與弱勢(shì)社群的利益。當(dāng)面對(duì)專橫跋扈的財(cái)團(tuán)的不公平對(duì)待時(shí),消費(fèi)者委員會(huì)是消費(fèi)者唯一的求助之門。但消委會(huì)卻只是咨詢機(jī)構(gòu),沒(méi)有法定的管理職能,甚至連獨(dú)立調(diào)查職能都不具備。它只能處理消費(fèi)者的投訴,以及在政府要求下研究具爭(zhēng)議的事項(xiàng)及編制報(bào)告,并向政府提出適當(dāng)?shù)慕ㄗh,但是采取行動(dòng)還是置之不理則由政府說(shuō)了算,消委會(huì)無(wú)權(quán)做決定。
1996年11月,消委會(huì)編制了一份題為《公平競(jìng)爭(zhēng)政策:香港經(jīng)濟(jì)繁榮的關(guān)鍵》的報(bào)告。報(bào)告建議為全面的競(jìng)爭(zhēng)政策建立法律框架。但令人失望的是政府表現(xiàn)得漠不關(guān)心,僅發(fā)出1998年5月的《競(jìng)爭(zhēng)政策綱領(lǐng)》作為回應(yīng),也只是承諾要求政府機(jī)構(gòu)遵守綱領(lǐng),就如何在相關(guān)行業(yè)促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)提交新的方案。之后,立法會(huì)在1999年1月提出“反壟斷”動(dòng)議,但隨后即被政府否決。
經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國(guó)家早已制訂競(jìng)爭(zhēng)政策及法律,而香港經(jīng)濟(jì)發(fā)展早已成熟,沒(méi)有理由不效仿。事實(shí)上,根據(jù)國(guó)際貨幣基金組織的數(shù)字,香港在2009年的人均本地生產(chǎn)總值已達(dá)29?826美元,按照購(gòu)買力折算后,居全球第11位。若采用有效的競(jìng)爭(zhēng)政策,可把正面信息傳遞給世界:香港是一個(gè)真正自由的經(jīng)濟(jì)體系,具備公平的環(huán)境,鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng);對(duì)香港小企業(yè)及消費(fèi)者來(lái)說(shuō),這意味著政府真正關(guān)心他們的利益。在這個(gè)層面,法規(guī)不會(huì)妨礙自由,而是與建立更有效及公平的市場(chǎng)相輔相成,對(duì)經(jīng)濟(jì)及社會(huì)大有裨益。
香港的自由市場(chǎng),是資本主義社會(huì)及生活方式的基石?!痘痉ā繁WC香港的自由市場(chǎng)在2047年前保持不變,這是已故中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平給香港最大的禮物。很多人指出,相比上海、北京、廣州及深圳等內(nèi)地城市,香港優(yōu)勢(shì)之一是自由市場(chǎng)。自由市場(chǎng)的核心價(jià)值在于自由,門檻不高,賣家可在公平的基礎(chǔ)上自由地與他人競(jìng)爭(zhēng),而買家也不必為商品和服務(wù)支付過(guò)高的價(jià)格,可自由選擇及討價(jià)還價(jià)??墒?,隨著目前香港經(jīng)濟(jì)和社會(huì)結(jié)構(gòu)的失衡,香港的市場(chǎng)是否真的自由,這實(shí)在是個(gè)疑問(wèn)。