“早，伙計(jì)們?！辈┧拐f，拿不準(zhǔn)怎么開口才好。

“哈里?！卑５录诱f。

“你好嗎，哈里 ”賴德說，在她的聲音中流露出真摯的關(guān)切之情。

“我還行……呃，聽著，我只是……我只是想說連累你們我很抱歉，但是我想要你們知道我沒有辦法――”

“算了，哈里，”埃德加說，“你什么也不必對(duì)我們說，我倆都知道這件事完全是扯淡。在我所有的工作生涯中，你是我知道的最正直的警察，老兄。其他的都是胡說八道。”

博斯點(diǎn)點(diǎn)頭，埃德加的話讓他深受感動(dòng)。他沒期望賴德也有這種感情，因?yàn)檫@是他們一起經(jīng)辦的第一件案子。但不管怎樣她還是開了口。

“我和你共事沒多久，哈里，但是根據(jù)我的了解我同意杰里的說法。你看著，這件事將成為過去，我們會(huì)東山再起?！?/p>

“多謝?！?/p>

博斯剛要?jiǎng)由砘氐剿男罗k公桌，這時(shí)他低頭看了一下他們正在整理的箱子。他把手伸進(jìn)去取出兩英寸厚、關(guān)于阿利索一案的兇殺文書，它由埃德加負(fù)責(zé)編寫并一直保持更新。

“是聯(lián)邦調(diào)查局的人來這里拿還是就由你們送過去 ”

“據(jù)說十點(diǎn)的時(shí)候有人來拿。”埃德加說。

博斯抬頭看了看墻壁上的鐘。才九點(diǎn)。

“介意我復(fù)印一份嗎？只要我們有材料，就不怕這個(gè)案子掉進(jìn)調(diào)查局的黑洞被他們捂住?！?/p>

“悉聽尊便?！卑５录诱f。

“薩拉查送過一份報(bào)告來嗎 ”博斯問。

“尸檢的 ”賴德問，“不，還沒有，除非正在路上?！?/p>

博斯沒有告訴他們?nèi)绻诼飞系脑?，?lián)邦調(diào)查局早就采取某種手段把它截收了。他拿著兇殺文書來到復(fù)印機(jī)旁，掰開套住文件的三個(gè)圓環(huán)，取出那沓報(bào)告。他把機(jī)子設(shè)置為雙面復(fù)印原件，然后把那沓文件放在自動(dòng)饋送盤里。啟動(dòng)之前他檢查了一下，確保放在紙匣里的紙有三個(gè)眼。正是這種紙。他按下啟動(dòng)鍵，后退幾步在一邊看著。區(qū)里一家復(fù)印特許連鎖店捐贈(zèng)了這臺(tái)機(jī)子，并經(jīng)常前來維修。它是處里難得一見的現(xiàn)代化產(chǎn)品，大多數(shù)時(shí)候可以放心使用。十分鐘后博斯復(fù)印完畢。他將原件一頁頁放回文件夾，送還到埃德加桌上的箱子里。然后他從存放辦公用品的壁櫥中拿了一個(gè)新文件夾，放入報(bào)告復(fù)印件，再把它丟進(jìn)文件柜中一個(gè)貼有他名片的抽屜。然后他告訴兩個(gè)搭檔它被放在了什么地方，如果他們要用的話可以去拿。

“哈里，”賴德壓低嗓門說，“你想自己去調(diào)查，是嗎 ”

他望了她一會(huì)兒，拿不準(zhǔn)該怎么回答。他想到了她與比利茲的關(guān)系。他必須謹(jǐn)慎一點(diǎn)，

“如果你想，”她說，也許感覺到了他的猶豫不決，“我愿意參加。你知道，調(diào)查局不會(huì)花多少力氣在這起案子上面，他們將讓它不了了之。”

“算我一個(gè)。”埃德加補(bǔ)充道。

博斯再次遲疑了，目光從一個(gè)人身上移到另一個(gè)人身上，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我們十二點(diǎn)半在莫索飯店碰頭怎么樣 ”他說，“我請(qǐng)客?！?/p>

“我們會(huì)去的。”埃德加說。

當(dāng)他回到刑偵處的前頭時(shí)，透過比利茲辦公室的玻璃窗戶他看到她已經(jīng)打完了電話，正在閱讀什么文件。她的門開著，博斯邁步進(jìn)去，同時(shí)敲了敲門框。

“早上好，哈里?！彼纳ひ襞c舉止顯得有些不自在，似乎對(duì)他作為前臺(tái)人員來向她匯報(bào)感到有些窘迫?！鞍l(fā)生了我應(yīng)該立刻知道的事嗎 ”

“我想沒有，看樣子治安相當(dāng)不錯(cuò)。呃，不過有個(gè)猖獗的小偷又在路邊商業(yè)區(qū)的飯店作案了。至少看起來像是一個(gè)人所為。昨晚在城堡飯店干了一起，在凱悅飯店又干了一起。自始至終都沒人被驚醒。作案手法兩起看起來都一樣?！?/p>

“受害者中有我們應(yīng)該知道并加以關(guān)照的嗎 ”

“我想沒有，但我不看《人物》雜志。如果他們上前咬我一口的話，我也認(rèn)不出其中哪個(gè)是名人。”