博斯沿穆赫蘭道朝卡渾加山口駛?cè)ィ饾u聽(tīng)到了音樂(lè)聲。弦樂(lè)中不時(shí)夾雜喇叭的演奏聲，斷斷續(xù)續(xù)地飄來(lái)，回響在夏日干燥的褐色群山間，而從好萊塢高速公路上傳來(lái)的汽車的噪音使得音樂(lè)聲更加模糊難辨。他什么也聽(tīng)不出來(lái)，只知道自己正駛向發(fā)出音樂(lè)的地方。

看到一條碎石鋪成的岔道邊上停著的車時(shí)，他放慢了速度。那是兩輛刑偵車與一輛巡邏車。博斯把他的雪佛蘭隨想曲停在它們后面，下了車。這里只有一個(gè)身穿制服的警官，他斜靠在巡邏車的擋泥板上。黃色的警示帶――這種東西在洛杉磯用起來(lái)是以英里計(jì)的――一頭拴在巡邏車的后視鏡上，另一頭拴在豎立在碎石路對(duì)面的告示牌上。告示牌白底黑字，已被涂抹得幾乎難以辨識(shí)：

洛杉磯消防局

山區(qū)火災(zāi)多發(fā)路段

閑人免進(jìn)――嚴(yán)禁吸煙！

這名巡警體格魁梧，皮膚被太陽(yáng)曬得通紅，一頭金發(fā)又短又硬。他看到博斯走上前來(lái)，就直起了身子。除了他的個(gè)頭，博斯首先注意到的是警棍。它掛在腰帶上的一個(gè)圓環(huán)里，用于打人的那端已經(jīng)受損，上面的黑色丙烯漆被磨掉了，露出下面的鋁。這樣身經(jīng)百戰(zhàn)的警棍佩帶在那些神氣十足的街頭斗士身上，作為警告標(biāo)志，顯得特別醒目。毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)巡警是個(gè)火爆脾氣。他胸袋上方的身份牌標(biāo)明他名叫鮑爾斯。他俯視著博斯，雖然現(xiàn)在早已是薄暮時(shí)分，但他還戴著雷朋太陽(yáng)鏡，滿天橙色的火一般的云彩映照在鏡片上。這樣的晚霞讓博斯回想起前幾年大地震時(shí)烈焰騰空的場(chǎng)面。

“哈里?博斯，”鮑爾斯有些吃驚地說(shuō)，“你什么時(shí)候回重案組的 ”

博斯并不急著回答，而是先看了他一會(huì)兒。他不認(rèn)識(shí)鮑爾斯，不過(guò)這沒(méi)關(guān)系。很可能好萊塢轄區(qū)的所有警員都已知道博斯的事跡了。

“剛回來(lái)。”博斯回道。

他沒(méi)上前與鮑爾斯握手。在犯罪現(xiàn)場(chǎng)通常不會(huì)隨便握手。

“復(fù)職后的第一件案子，是吧 ”

博斯拿出一根煙點(diǎn)燃。這直接違反警局的紀(jì)律，可是他才不管呢。

“差不多吧。”他換了一個(gè)話題，“誰(shuí)在里面 ”

“埃德加和從太平洋轄區(qū)來(lái)的新同事，他的黑人姐妹?！?/p>

“賴德 ”

“管她叫什么。”

博斯沒(méi)有就此與他深談下去。這個(gè)身穿制服的警察不屑的口吻使博斯看穿了他的內(nèi)心。他才不在乎凱茲明?賴德是不是能力超群，是不是個(gè)一流的警探，即使博斯告訴他，對(duì)鮑爾斯來(lái)說(shuō)也毫無(wú)意義。鮑爾斯很可能認(rèn)為，他之所以仍然穿一身藍(lán)制服而不是佩戴一枚金色的警探警徽，唯一原因就是：他是一個(gè)男性白人，卻生活在一個(gè)女性與少數(shù)民族得到任用與提拔的時(shí)代。這種痛處最好別去碰它。

博斯沒(méi)搭腔，鮑爾斯顯然把它看做是不同意的表示，就接著說(shuō)：

“不管怎樣，他們吩咐我讓‘小艷’與‘小技’到這里后徑直繼續(xù)往前開(kāi)。我猜他們已完成了搜查工作。因此我想你可以開(kāi)車進(jìn)去，省得走路。”

博斯愣了一下才明白過(guò)來(lái)，鮑爾斯指的是驗(yàn)尸官與技術(shù)調(diào)查處的組員。他“小艷”、“小技”地叫，好像在說(shuō)一對(duì)受邀參加野炊的情侶似的。

博斯邁步走到人行道上，將半根香煙丟在地上，用鞋踩滅才安心。剛回到重案組處理第一宗案子就引發(fā)一場(chǎng)灌木叢火災(zāi)可不光彩。

“我走過(guò)去，”他說(shuō)，“比利茲中尉來(lái)了嗎 ”

“還沒(méi)有?！?/p>

博斯回到自己的車旁，把手伸進(jìn)開(kāi)著的車窗，拿出他的公文包，然后又走到鮑爾斯身旁。

“是你發(fā)現(xiàn)出事車輛的嗎 ”

“正是在下。”

鮑爾斯頗為自得。

“你是怎么打開(kāi)它的 ”

“把一根彈簧小鋼條伸進(jìn)車?yán)?，打開(kāi)車門，然后撳下開(kāi)行李箱的按鈕?！?/p>

“為什么 ”

“太臭了。明擺著的?！?/p>