“我現(xiàn)在開(kāi)始覺(jué)得清醒了，”她喝了一口咖啡后說(shuō)，“你過(guò)去的這一周一定很瘋狂吧？你還好嗎？”

“我剛剛決定，明天起，我要開(kāi)始慢跑了?！北Ａ_說(shuō)，“我想開(kāi)始跑慢些，逐漸增加到每天跑三英里，我還要減少飲食?！?/p>

“真不錯(cuò)。”她說(shuō)。

“我還要以少吃冰激凌作為開(kāi)始，”他告訴她，“午夜之后，不吃巧克力蛋糕；正餐不吃比薩；早餐也不再吃巧克力、麥芽糖，給自己定一些明智的規(guī)則?！?/p>

“多好的想法啊！”她說(shuō)，“給我講講你這趟回家的情況吧?！?/p>

他告訴她有關(guān)父親的病情以及所遭受的折磨，還有他奇怪的感覺(jué)。盡管他已經(jīng)搬離明尼蘇達(dá)很久了，而且也建立了自己獨(dú)立的生活——他還是覺(jué)得他所站立的土地不再那么堅(jiān)固，或者他對(duì)自己不再那么肯定。

“你哥哥還好嗎？”她問(wèn)。

“還在填補(bǔ)他的權(quán)力真空。”保羅說(shuō)。他告訴她他跟卡爾之間的問(wèn)題，以及他擔(dān)心如果自己不介入而讓卡爾一個(gè)人負(fù)責(zé)的話，自己終究要付出代價(jià)。

“他接管了所有的事情，甚至解雇了父親的股票經(jīng)紀(jì)人。他自己在網(wǎng)上統(tǒng)籌父親的所有投資。我知道他很清楚自己的作為，但我不確定是否該信任他?！北Ａ_說(shuō)。

“真的，保羅，你一定要小心，別讓錢(qián)把你們弄到無(wú)可挽回的地步。這種事我在工作上見(jiàn)得太多了。我知道你跟卡爾的關(guān)系一直很緊張，我真的不希望這件事把你們的兄弟情推到懸崖邊緣。總之，你知道這不值得，對(duì)嗎?”

“無(wú)論如何，靜觀其變吧。”保羅說(shuō)，“其實(shí)，我有件事要向你告解。”他告訴她如何無(wú)意間看到并復(fù)制了哥哥的密碼文件。他承認(rèn)，從那時(shí)起，他就覺(jué)得自己做錯(cuò)了，但他還是說(shuō)“只是保險(xiǎn)起見(jiàn)”，以此作為那樣做的原因。他問(wèn)她是怎么想的。

她看著他。

“什么？”

他想知道她的意思。

他產(chǎn)生了一種虛脫感，他意識(shí)到自己已經(jīng)在她眼前倒下了。

“你想讓我舉手贊成你的行為，然后宣告你無(wú)罪嗎？”她說(shuō)。

“所以，你確定這是錯(cuò)的啦？”

她笑了——是懷疑的笑，而不是歡樂(lè)的笑。

“嗯，讓我查查自己有關(guān)對(duì)錯(cuò)的判定原則。偷竊，偷竊……找到了，這是錯(cuò)的?！彼戳怂粫?huì)兒說(shuō)，“你確定你不知道這件事的對(duì)錯(cuò)嗎？”

“也不是，這不是有關(guān)對(duì)錯(cuò)的問(wèn)題。這當(dāng)然是錯(cuò)的，但我不知道錯(cuò)到了什么程度?！?/p>

“有什么區(qū)別嗎？”她說(shuō)，“錯(cuò)就是錯(cuò)。這里沒(méi)有高低的問(wèn)題，就像是蜜雪兒·埃塔修女曾經(jīng)告訴我們的，偷一塊兒糖跟偷一件皮大衣沒(méi)什么區(qū)別。偷竊就是偷竊?！?/p>

他有一種被什么碾過(guò)的感覺(jué)。這是第一次，他讓她失望了。他感覺(jué)所有之前他們?yōu)榱私咏舜说呐瓦M(jìn)步，都被否定了。

“是這樣，保羅。”她說(shuō)，“我不是你的道德羅盤(pán)。我可以跟你討論任何你感興趣的話題，但是一旦我覺(jué)得你需要我?guī)湍憬鉀Q問(wèn)題，警報(bào)就會(huì)拉響。我現(xiàn)在只想照顧好自己。我希望這話聽(tīng)起來(lái)不那么冷血。我不認(rèn)為你是個(gè)壞人，我只是不想你把做決定的責(zé)任轉(zhuǎn)移到我身上，你明白嗎？”

“我明白?！彼f(shuō)。

“不好意思，唐納德以前經(jīng)常這樣做，所以我會(huì)有點(diǎn)兒敏感?！彼徍土俗约旱恼Z(yǔ)氣，“那感覺(jué)就好像我是他的母親或者什么。以前，他會(huì)讓我叫他起床，所以我會(huì)保證把鬧鐘定好；一旦他睡過(guò)頭就會(huì)對(duì)我發(fā)火，然后我就會(huì)說(shuō)‘你他媽的應(yīng)該自己起床，你已經(jīng)不是什么高中生了’，而且我知道，如果沒(méi)有我在那里供他指責(zé)的話，鬧鐘對(duì)他來(lái)說(shuō)就夠了，他會(huì)自己按時(shí)起來(lái)。他把我當(dāng)成了道德透支保護(hù)之類(lèi)的東西?！?/p>