“對于卡爾來說，永遠(yuǎn)沒有饑荒，等待他的都是盛宴。”保羅繼續(xù)說，“我并不是說他不該有這些。他工作很努力，或許太努力了?！?/p>

保羅的哥哥永遠(yuǎn)都在鞭策自己，“就像是一根兩頭燒的蠟燭”，保羅的媽媽有次說。他從來不睡懶覺，永遠(yuǎn)都在接受各種訓(xùn)練，例如馬拉松、十公里跑、半程鐵人三項(xiàng)等。他干凈姣好的外表、和藹的眼神以及優(yōu)雅的氣質(zhì)，讓他讀大學(xué)時就獲得了無數(shù)東海岸女孩兒的青睞，但他最后選擇了一個明尼蘇達(dá)女孩兒——艾瑞卡·斯蒂芬森，作為自己的終生伴侶。他們是耶魯法學(xué)院的同學(xué)。作為耶魯大學(xué)的肄業(yè)生，卡爾通過不懈的努力才被那個圈子接受，他被邀請參加高檔的聚會，被理所當(dāng)然地認(rèn)為是校友中的佼佼者。但是，當(dāng)他的未婚妻說為了離父母近些，想回明尼蘇達(dá)州執(zhí)業(yè)時，卡爾想都沒想，就推掉了波士頓、紐約和華盛頓許多大律師事務(wù)所的offer。保羅一直不清楚卡爾是否后悔過，即使他真的后悔，也不會有人知道的。

“你工作也很努力啊，我覺得你應(yīng)該得到跟律師或者醫(yī)生一樣的報(bào)酬?！彼固乩f。

“完全同意，下次開會我就提這個要求。你從來都不用工作，就自己偷著樂吧?！北Ａ_說。

“我跟你住在一起，對吧？這就是我的工作?！彼固乩f。

“那我真該謝天謝地了，你是勤勞的那種?！北Ａ_說。

“一半吧，我的另一半功能是運(yùn)動。所以，爭執(zhí)的真正原因是什么？為什么是錢？”

卡爾兒子的生日Party結(jié)束后，卡爾對保羅說想到辦公室跟他聊聊?？栐诩业霓k公室里，有一張精致的L形紅木辦公桌，桌上的電腦顯示器很顯眼——保羅從來沒見過這么大尺寸的顯示器。墻上掛著卡爾從幼兒園起獲得的不同榮譽(yù)，他的體育獎杯在書架的最上層，旁邊是一張卡爾沖過終點(diǎn)線時的照片。照片里，他看上去很累，他的雙手舉在空中，紅色的腋毛露了出來。保羅驚奇地發(fā)現(xiàn)卡爾竟然買了十本《愚者的視野》，而且在他的書架上層，有一本正豎直陳列在那兒。

“他說，為了避稅，他曾經(jīng)跟父親一起討論一份生前遺囑，”保羅對斯特拉說，“父親想在活著的時候把自己的財(cái)產(chǎn)分給兒女，而不是死了之后交給政府。人死了之后，政府會收很高的遺產(chǎn)稅，家人所剩無幾。”

“我真想咬想出這個法律的人咬上一口?！彼固乩f。

“你不是唯一一個這么想的?！北Ａ_說，“是這樣，父親退休之后就開始投資股票市場，而且改變了自己的投資策略。他使用了‘翻轉(zhuǎn)策略’[ Roll over strategy，翻轉(zhuǎn)策略，指投資于一年期的證券，第一年年底回收后再投資為期一年的證券。——譯者注]，盡管我也不懂什么意思?！?/p>

“連我都知道什么是‘翻轉(zhuǎn)’?！?/p>

“這跟你說的不是一個意思。”保羅對她說，“卡爾說，算下來父親大約能給每個孩子三十萬多作為禮物?！?/p>

“那是很多錢嗎？”她問。

“對我來說是的?！北Ａ_說。

“你想得到所有你能得到的金錢，對吧？”

“當(dāng)然?！北Ａ_說，“盡管有調(diào)查表明，很有錢的人跟只有一點(diǎn)錢的人幸福感差不多。”她疑惑地斜看了他一眼。“這是人的天性使然吧，我們總是想要更多。人們總是欲壑難填，也許知足常樂才好吧?！?/p>

“廢話?！彼固乩f。

“這是你的天性。但對人類來說，做起來比聽起來難多了。我脫離父親的這個特別計(jì)劃有些時候了。當(dāng)年，我和凱倫遇到了一些經(jīng)濟(jì)上的困難，我打電話回家借錢。我說了‘做自己喜歡做的事情，錢自然會來’這樣的話之后，父親說：‘有時候你不能只想著自己，也要為身邊的人著想。有些時候?yàn)榱四銗鄣娜耍銘?yīng)該做你需要做的事情，特別是你喜歡做的事情不奏效的時候?！盐乙暈橐粋€失敗者。不用說，我再也沒找他借過錢?！?/p>