貝弗利五英尺二英寸高，自年輕起，就越來越瘦小。曾經(jīng)有一天，他對她說，如果她像浣熊那么大，他們就能把她放在手提箱里帶她去任何她想去的地方。她的頭發(fā)已經(jīng)斑白，但很濃密。今天再看到她，保羅覺得她更瘦了。她坐在沙發(fā)上，把一堆過期雜志挪開，保羅坐到她旁邊。她告訴保羅所有醫(yī)生對她說的話，保羅從她身上看到一種他從未見到過的冷靜。保羅一直覺得，自己從母親那里繼承了不安全感，也從父親那里繼承了固執(zhí)的心態(tài)。她在一個小本子上做了筆記，以此作為提示，盡量全地讓保羅知道父親的病情。醫(yī)生曾經(jīng)告訴她，他們無法預測腦損傷的程度和深度。醫(yī)學上曾經(jīng)認為，如果治療在前六個月還不能有進展，就會希望渺茫。但隨著醫(yī)學和醫(yī)藥的發(fā)展，恢復期現(xiàn)在已經(jīng)差不多延長到了四年。

貝弗利告訴保羅，醫(yī)生給哈羅德開了阿司匹林和肝磷脂來稀釋他的血液，從而防止他腿部產(chǎn)生的血栓造成肺栓塞。醫(yī)生還給他服用三氮烷來穩(wěn)定他的情緒，因為中風造成的右腦損傷經(jīng)常會造成情緒低沉。哈羅德暫時喪失了語言能力，而現(xiàn)在判斷他的理解能力還為時過早。但很明顯的是，他有些困惑，在集中注意力上也有困難。

“最好的消息是，他沒有病情惡化的跡象，也不太可能遭遇另一次中風。”貝弗利說。保羅對母親所說的一切印象深刻，他想，即使醫(yī)生沒有告訴她全部，她也記下了她所能聽到的所有信息。出于趨利避害的人類本性，我們總是按照自己的喜好整理記憶。他想起了碧茨告訴他的——有關母親自責的事情。

“這聽起來像是隨時都可能發(fā)生的意外?！北Ａ_說，“沒有人可以預知，在此之前，他的身體一直不錯?！?/p>

“醫(yī)生說，對于他的年紀而言，他的身體算是很好的了。血栓或許是這兩天才產(chǎn)生的?！必惛ダf。

“我只是希望您的身體也好好的，畢竟您還要照顧自己?！北Ａ_說。

“哦，親愛的，不用擔心我。你知道，在我們樓下咖啡館的對面有一個小教堂，你隨時可以去禱告。我已經(jīng)跟上帝說過了，請他關照一下你父親?！?/p>

在對動物行為進行調(diào)查的時候，保羅曾經(jīng)讀過一篇來自科學家的文章，文中得出的結論和通常的看法相反：根據(jù)最新的統(tǒng)計數(shù)據(jù)推斷，祈禱、樂觀和幽默感對于病危的人，并沒有明顯的效果。但是，對于等在病房外的病人家屬來說，這并不意味著毫無用處。

“這樣真好。”他說。

“你哥哥幫了很大的忙?！必惛ダf，“他堅持要求一個神經(jīng)科專家做你父親的主治醫(yī)師，我想我們的家庭醫(yī)生有點難過。他們說鑒于你父親的年齡，準備把他從康復室轉移到普通病房，卡爾堅決反對。我不知道說什么才好……”

“他今天來過了嗎？”保羅問。想象他哥哥對醫(yī)生扔出一堆法律術語并不難。即使到處都是關于律師的笑話，但是當你需要的時候，家里有這么一位還真不錯。

“他可能隨時會到。碧茨沒有告訴你嗎？他開完會就來。”貝弗利說。

“我記不清了，也許說過吧?！北Ａ_說。

卡爾是IBM公司的代理律師，他賺了很多錢，然后通過各種投資，賺了更多的錢。卡爾經(jīng)常敦促保羅跟他走一樣的路，即使卡爾自己也常說，保羅沒什么經(jīng)濟頭腦。卡爾對保羅有一種奇怪的前恭后倨的方式：“老天，保羅，你知道你是家里最有創(chuàng)造力的一個，也就是說，你應該最有大腦，但是為什么你對錢就一竅不通呢？”對于要見到卡爾，保羅有五味雜陳的感覺。他愛自己的哥哥，卻又被對方弄得不知所措。