從公司下班回來，看到家門前停著不認(rèn)識的車，武澤就會屏住呼吸偷偷折回去。日復(fù)一日，打來的都是怒吼的電話。武澤告訴沙代打來家里的電話不要接。再到后來，那些家伙甚至聯(lián)系武澤工作的公司，把武澤的上司喊出來威脅。武澤下狠心報警，然而警察的反應(yīng)很冷淡。

——這個事情嘛，是你自己借的錢，自己又沒還……

——可照這樣下去，搞不好到最后會被……

——你是要我們二十四小時監(jiān)護(hù)嗎？

警察也人手不足啊，負(fù)責(zé)接待的中年警官說，臉色看起來也很疲憊。他聽武澤簡單說過事情的原委，說了些“民事不介入”“未滿足犯罪構(gòu)成要件”之類曖昧的詞句，最后說，等發(fā)生了什么的時候再過來吧，隨后站起了身。武澤忍住沒有把涌到嘴邊的怒吼罵出來，默默離開了警察局。

可怕的脅迫還在繼續(xù)。除了信件和電話，還有明明沒訂的壽司、比薩等等，都被送到家里或者公司，甚至還有急救車不請自來。

不久，公司的部長喊武澤出去，以委婉的用詞宣布他被公司開除了。武澤一句話都沒有爭辯，收拾好桌上的私人物品，在車站的售貨亭買了沙代喜歡的烏梅口香糖，趕在太陽落山回到了家。沙代看到他，一臉驚訝。

“怎么這么早回家？”

看到沙代說完這一句之后臉上出現(xiàn)的欣喜表情，武澤不禁悲從中來。

今天下班早，武澤騙沙代說，把烏梅口香糖遞給她。我吃過晚飯了，武澤一邊說一邊打開冰箱門，用里面剩的一點兒蔬菜和肉腸炒了沙代愛吃的炒飯。吃炒飯的時候，每當(dāng)找到摻在飯里的姜絲，沙代都會用勺子靈巧地?fù)破饋?，拿門牙咯吱咯吱地咬。說起來沙代喜歡吃的東西也有點變了。

“老鐵……炒飯的英語怎么說？”

“好像是pilaf吧。”

“是嗎?！?/p>

得知被公司開除的消息，放高利貸的人打電話來提出一個建議。說是利息的計算到此為止，作為交換，武澤要去他們那邊工作。這個出乎意料的提議讓武澤驚訝不已，不過后來他才知道，像這樣的發(fā)展其實遠(yuǎn)非個案。放高利貸的人雇用還不起錢的人工作的例子很多。那些所謂的“工作”，都是組織內(nèi)部的人沒辦法做的事，比如開設(shè)銀行賬戶，購買預(yù)付費手機，租房用作工作據(jù)點等等?？傊褪切枰玫阶∶衿钡氖虑?。

——以后火口先生會指示你該干什么。

向武澤提議的男子，在電話那頭這樣說。

——火口先生……那是誰？

——哎，你還沒見過他？嗯，反正就是有個叫火口的人。

總之那個叫火口的很快就會聯(lián)系武澤。照他的指示做，男子吩咐武澤說。要掛電話的時候，又像忽然想起似的補充了一句。

——絕對不要提他的門牙……

武澤完全不明白這是什么意思。

——惹到他你就死定了！

幾天后見到的那個火口，是個個子很高的男人，臉長得總覺得哪兒有點像蜥蜴。說不清是什么地方給人的感覺，武澤覺得他不像是具體去做放貸收錢之類活計的人，而更像是在組織當(dāng)中負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)工作的人物?；鹂趲缀趺刻於紩屛錆傻奖酬幍男∠锢锖退鲱^，用他那種齒擦音特別明顯的獨特聲音，淡淡地交代一天的工作內(nèi)容。高利貸組織的事務(wù)所究竟在哪兒，直到最后武澤也不知道，不過大概還是在新宿吧?；鹂诤臀錆膳雒娴牡胤剑旧隙际窃谛滤抟粠?。

火口的發(fā)音中齒擦音之所以特別嚴(yán)重，好像是和他的門牙有關(guān)。不過因為火口很少放聲大笑或者大聲說話，武澤一直沒有清楚看到過。不過他的門牙和其他牙齒比起來要短不少，感覺不像是后來斷的，恐怕是天生的吧。所以很難發(fā)“s”這個音，反過來說話的時候就會特意強調(diào)。

電話里那個男人說的就是這件事吧，武澤明白了。不說不該說的話，盡可能不要看火口的嘴。武澤把這一點牢牢記在心里。

武澤每天根據(jù)火口的指示忙碌。早上對沙代說自己去公司上班，穿上西服，拿著皮包出門。每次沙代笑著說“路上小心”的時候，武澤都感到那副笑容像是再也找不回來的遺失物品一樣。每天都恨不得自己死掉算了。