對許多我們父母輩和祖父母輩的人來說，我母親和父親的故事很平常，而今天的男人和女人卻希望和要求從兩性關(guān)系中得到更多的東西。整個婚姻的基礎(chǔ)已經(jīng)發(fā)生了很大改變。我們已不再是為了生存和得到保護，而是為了愛、浪漫和情感的滿足去尋找配偶。如今，我們的父母用于維系他們婚姻的許多規(guī)則和方法都已經(jīng)過時了，甚至其中有些還會起反作用。

不幸的是，跟父母一起生活了十八年甚至更長一段時間后，我們不知不覺地學(xué)到了他們的行為和反應(yīng)方式，因此可以說，如果像我們的父母那樣處理兩性關(guān)系，我們都可以成為博士。由于這個簡單的原因，童年的經(jīng)歷會對我們以后的兩性生活的質(zhì)量產(chǎn)生深刻地影響。

即使父母非常愛我們，他們也無法教給我們那些他們自己都不懂的事。他們無法向我們提供在他們的生活中不存在的問題的答案。作為他們的后代，我們是“新邊疆”的開拓者，我們面臨的新問題需要有新的解決辦法。我們不僅需要掌握處理兩性關(guān)系的新技巧，還要承受我們沒有從父母那里學(xué)到的那些東西所帶來的額外負擔(dān)。那么，這些新課題和新規(guī)則是什么呢？我們需要什么才能感到滿足？

今天，女人已不再僅僅是需要男人提供物質(zhì)上的保障，她們還需要男人在情感方面滿足她們；同樣，今天，男人不僅僅需要家庭主婦和孩子們的母親，他們也需要女人滿足他們的感情需求，而不是要女人做他們的母親或把他們當(dāng)成孩子般地看待。

我并不是說我們的父母就沒有情感需求，只不過這并非他們最主要的期望。對母親來說，只要父親能夠工作和養(yǎng)家糊口就足夠了；而在父親看來，母親能操持家務(wù)、照料孩子并且不經(jīng)常發(fā)牢騷就滿足了。

能讓我們的父母滿足的并不能令我們滿足。我們不愿再去做這么大的個人犧牲。我們需要并且也應(yīng)該與伴侶共享持久的幸福、親密感和激情。如果得不到這些，許多人寧可犧牲婚姻。個人的滿足已變得比家庭的牢固更重要了。

最近一次全國性的統(tǒng)計表明：平均每四對婚姻中就有兩對因離婚而破裂。這個數(shù)字相當(dāng)可怕，而且這個比率還在上升(在加利福尼亞，這個數(shù)字是四比三)。美國百分之五十的在校兒童來自父母離異的家庭，同時百分之三十以上的嬰兒是私生子。國內(nèi)的暴力、犯罪、吸毒事件以及接受心理治療的人數(shù)空前增多。無疑，家庭的破裂在很大程度上是這一驚人的統(tǒng)計數(shù)字的原因。

這些新難題提出了一些關(guān)系重大的問題：我們是否需要讓時光倒流，摒棄我們的個人需要，突然將家庭看得更重要 我們是否僅僅為了他人而維持情感得不到滿足的婚姻 過去這些方法曾經(jīng)為我們的生存提供了保證，而當(dāng)個人滿足成為我們的第一需要后，它們就不再是我們的選擇了。在大多數(shù)情況下，解決的辦法既不是離婚，也不是自我犧牲。學(xué)會如何建立親密關(guān)系和能使個人需求得到滿足的婚姻，這才是答案之所在。

比我們的父母需求得更多沒有什么不好，也不是什么難為情的事。事實上，時代不同了，我們的價值觀也隨之改變了。

現(xiàn)在，文明在很大程度上保證了我們的物質(zhì)生存和安全，它還為我們提供了我們之所以成為我們自己的個人自由。

我們不再為基本的需求所驅(qū)使，我們有更高層次的需求，我們期望從我們自己和生活中得到更多。

于是，我們從男女關(guān)系中尋求幫助我們成就一切的支持。

在這一代人走向完善的過程中，女人致力于發(fā)展她們特質(zhì)中陽剛的一面；男人則發(fā)展大家都已公認的陰柔的一面。女人希望自己不僅僅是母親和家庭主婦，還要在家庭之外的世界中施展才能；男人也同樣希望他們不僅僅是勇士和工作機器，他們還要在家中擁有濃厚的愛情關(guān)系、更多的休閑時間和更多參與撫養(yǎng)孩子的機會。

多少年以來一直存在的男女差別突然變得模糊不清了，因而造成了混亂和挫折。在這個轉(zhuǎn)折時期，從伴侶那里得到我們需要的情感支持就成了一件困難的事。