私立學(xué)校和公立學(xué)校之間的這種不同只是這一趨勢具有的商業(yè)和社會意義的一個方面。高齡奶爸最有可能是較富有的爸爸。因此對于許多孩子而言，這意味著獲得財富和特權(quán)的機(jī)會，這是那些年輕的正在奮斗的父母所生育的孩子可能從來沒有擁有過的。

與此同時，這些孩子也成為了未知的社會試驗的一部分。到目前為止，我們已經(jīng)研究了十幾歲少女懷孕的問題，而我們忽視了問題的另一面――即使在2001年，出生時父親的年齡超過了40歲的孩子的數(shù)量事實上與出生時母親的年齡低于19歲的孩子的數(shù)量是相等的。

與高齡產(chǎn)婦擁有許多支持團(tuán)體不同，高齡奶爸則是一個被遺忘了的群體，任其自生自滅，沒有什么指導(dǎo)、書籍或者組織來滿足他們的需要。需要注意的是美國退休人員協(xié)會，我們可以在50歲時加入，但是我們之中有越來越多的人的孩子還在上小學(xué)。

所有這一切對于我們的社會及其贍養(yǎng)制度而言具有重大的意義。高齡奶爸需要工作更長時間，以及更晚退休，以便在晚年時支付孩子的大學(xué)學(xué)費(fèi)和其他撫養(yǎng)孩子的費(fèi)用。

他們需要一系列全新的較少需要體力、而更多是心智方面的活動，這些活動是他們能夠與其不同年齡段的孩子共同參與的。

高齡奶爸可能是能量飲料和育兒類書籍較大的消費(fèi)群體，因為相比于他們空巢的同齡人來說，他們更多地是在與人拼車，而不是打高爾夫球。

他們的孩子更有可能成為獨(dú)生子女或者排行最小的孩子，他們將需要其他人來做年輕的爸爸們通常做的各種事情，例如體育活動和需要精力的游戲。另一方面，這些孩子將擁有年齡更大的行為榜樣――這可能使他們對啤酒興趣不大，而更關(guān)注葡萄酒；對快速駕駛興趣不大，而更關(guān)注安全駕駛；在觀念方面較少具有反叛性，而更趨向于保守。

我們或許還需要反省一下我們的老齡父母贍養(yǎng)制度，因為現(xiàn)在許多老齡父母在他們的孩子能夠贍養(yǎng)他們之前需要幫助。

高齡奶爸也成了一支新的政治力量。在英國，離婚的爸爸們在尋求其父親權(quán)利的過程中已經(jīng)成了好戰(zhàn)分子，他們因為沖進(jìn)了白金漢宮而在全世界登上了報紙的頭版頭條。

最后，如果人們普遍認(rèn)為，20多歲的選民關(guān)注個人機(jī)會，30多歲和40多歲的選民關(guān)注家庭問題，50多歲和60多歲的選民關(guān)注大學(xué)學(xué)費(fèi)和退休問題，而超過65歲的選民關(guān)注社會保障和健康醫(yī)療問題，那么，高齡奶爸則完全打破了這一進(jìn)程?，F(xiàn)在，他們在40歲和50歲的時候?qū)⑼耆珖⒆愚D(zhuǎn)，在他們60歲和70歲的時候則在考慮大學(xué)學(xué)費(fèi)問題……

寵物父母

美國人喜歡寵物。自切斯特·A.阿瑟（Chester A. Arthur）以來，沒有哪位總統(tǒng)在搬進(jìn)白宮時不帶上至少一只狗或一只貓，而19世紀(jì)的幾位總統(tǒng)還會帶上山羊、母牛和公雞。當(dāng)然，寵物給人以溫暖和陪伴，它們是我們公認(rèn)的最好的朋友。好幾項研究甚至已經(jīng)表明它們能夠降低我們的血壓，減少我們的壓力，消除心臟病，以及防止情緒低落。

因此，關(guān)于貓貓狗狗們又有什么新情況呢？現(xiàn)在有了新品種的寵物，它們在我們的社會中也扮演了新角色。它們?nèi)〈撕⒆?，而成為美國排名第一的伴侶。而隨著這些新孩子出現(xiàn)在街區(qū)，一些寵物的地位正在上升，幾乎和黑色的美國運(yùn)通信用卡（American Express Card）、白金級空中常客貴賓卡（Platinum Frequent Flyer card），以及終身女仆和管家一道，成為了新的奢侈生活的組成部分。它們所獲得的是它們之前的寵物很少得到的――這就是面對高級問題和過上高級生活的機(jī)會。在當(dāng)今美國，最頂端的1%的寵物比世界上99%的人都要生活得更好。

情況是這樣的。養(yǎng)有寵物的美國家庭的比例從1988年的56%上升到了63%。這意味著4400萬家庭至少養(yǎng)有一只狗，3800萬家庭至少養(yǎng)有一只貓（雖然有趣的是，在美國貓的數(shù)量比狗整整多出了1700萬只，因為養(yǎng)貓的人不止養(yǎng)一只的可能性要大得多）。

除了這些家庭，還有少數(shù)養(yǎng)魚、養(yǎng)鳥、養(yǎng)蛇和養(yǎng)其他小動物的人，而由此我們可以得知美國養(yǎng)寵物的家庭的百分比要比養(yǎng)小孩的家庭的百分比多出兩倍多。事實上，在過去的15年中，養(yǎng)小孩的家庭在百分比上的下降與養(yǎng)寵物的家庭在百分比上的上升幾乎一直是相同的。