“我自問，為什么要讓作者的姓名――至少是姓氏的前兩個(gè)字母――和取書那天日期的前兩個(gè)字母相吻合 從整個(gè)計(jì)劃來看，有這種必要嗎 如果我們假設(shè)取書人對計(jì)劃內(nèi)容一無所知，那么這個(gè)問題也就迎刃而解了。如果他第一次去取書時(shí)，就有人對他做了如下指示：你每周去趟弗倫奇百貨的圖書部，取回一本記有地址的書。在圖書部的某某位置上有一個(gè)四層書架，那本書就放在頂層。書總放在那一層……聽著，你每周去那兒的日子都不同，確切地說，是每隔八天去一趟。如果遇上星期天，那就是九天去一趟――從上個(gè)周六算到下周的周一。假如你在周三早上去取書，那么這本書作者的姓名一定是以WE開頭的，和周三的開頭字母相同。為了確保不出錯(cuò)，同時(shí)也為了讓你盡快離開那地方，你記住，那本書作者姓氏的前兩個(gè)字母有一道很輕的鉛筆標(biāo)記，這絕對就是你要找的書，你無需再去翻架上的其他書了。你取下書，翻開底頁，看看上面有沒有地址。確定之后，立刻付款離開商店……如果是這樣，整個(gè)過程不就一目了然了嘛。你們覺得我的分析有道理嗎 ”

其他三人紛紛表示贊同。

“這可真是機(jī)關(guān)算盡，”埃勒里若有所思地說，“只是稍有些繁瑣罷了。但時(shí)間一長，習(xí)慣后也就不覺得麻煩了。這個(gè)計(jì)劃的高明之處就在于：取書人只需在第一次接受任務(wù)時(shí)聽取指示，從今往后，他就能無止境地自行工作下去，絕不會有任何閃失。下周四，他得去取一本作者姓氏開頭字母為TH的書，字母下有一道鉛筆標(biāo)記；再下一周的周五，他要取的那本書作者的姓氏開頭字母為FR，如此依次類推，無限循環(huán)。取書者拿到書后，他會干些什么 這倒是個(gè)值得探討的問題。從事物的現(xiàn)象來看，這是個(gè)權(quán)力高度集中的販毒團(tuán)體，跑腿的人對集團(tuán)內(nèi)幕知之甚少，可能連集團(tuán)的大頭子、小頭目們是誰都不清楚。這里自然就存在一些問題……”

“但是為什么，”韋弗插嘴問道，“為什么要以八天為一周期 為什么不定在每周的同一天 ”

“問得好。不過，答案非常簡單。”埃勒里答道，“這些家伙沒有一丁點(diǎn)兒僥幸心理，他們絕不容許出現(xiàn)任何疏忽。如果某人總在周一早上九點(diǎn)去圖書部，過不了多久，肯定就會有人注意他并開始談?wù)撨@件事。但如果他這星期周一來，下星期周二來，再下星期周三來，全部都是隔周隔天，那根本不可能有人記得他?！?/p>

“我的天!如此周密的勾當(dāng)!”克魯泰感嘆道，“難怪我們毫無覺察?！?/p>

“夸他聰明都有些太委屈他了。”警官嘆道，“這么說，埃勒里，你認(rèn)為這些地址都是本地的秘密販毒窩點(diǎn)嘍 ”

“顯然是這樣?！卑＠绽镎f著，又點(diǎn)上了一支煙?！罢f到聰明，你們想到什么沒有 這個(gè)集團(tuán)從未重復(fù)使用過同一個(gè)地址!從每周變換的地址上就能看出這一點(diǎn)。而且，他們的銷售系統(tǒng)顯然也已將此舉定成了每周的慣例。如果他們每周都在同一地點(diǎn)販毒，那你們的緝毒組肯定能挖出這個(gè)毒窩。人們也許會注意到可疑的行為；販毒點(diǎn)的地址和相關(guān)消息可能會在黑社會的消息網(wǎng)中傳播開。但這個(gè)集團(tuán)每周換一個(gè)販毒點(diǎn)，你們的緝毒組怎么可能找到它的蹤跡 整個(gè)策略簡直令人叫絕。盡管如此，菲奧雷利還是從密探或告密者那兒弄到了兩個(gè)地址。但他也只是做到了這一步，其他的地址他一無所知。可見整個(gè)策略謀劃得相當(dāng)周密。他突襲那兩個(gè)地點(diǎn)時(shí)，當(dāng)然一無所獲――他們早就撤走了。這幫家伙很可能每周舉辦一次午后‘聚會’，最后一位顧客離開后，他們就立刻撤離銷售點(diǎn)。

“現(xiàn)在，我們來看看這個(gè)集團(tuán)到底有多安全。他們和客戶之間肯定有固定的聯(lián)系渠道，而且，我懷疑客戶人數(shù)一定有限，人太多了反而會招致危險(xiǎn)。那么，這就意味著，這些客戶都是有錢人，可能還是上流社會的成員。這么說吧，毒販每周只需打電話告知客戶一個(gè)地址，他就什么都明白了。那么，客戶會怎么做 他想怎么做 我們都知道，吸毒者無法控制自己對毒品的渴望，為搞到毒品，他們會不顧一切的。現(xiàn)在，有人為他們提供安全的供貨渠道，更重要的是，這是一條固定的渠道。不――客戶們是不會泄露這個(gè)秘密的。還有比這更令人滿意的嗎 ”