韋弗和眾人握過(guò)手，又對(duì)克魯泰的在場(chǎng)表示意外――克魯泰尷尬地蹭著腳，咧嘴一笑。韋弗緊張地抹了抹臉，坐到一邊等著，一雙眼睛憂(yōu)心忡忡地看著警官。

埃勒里微微一笑?！皼](méi)必要這么緊張，韋斯特利，”他輕聲說(shuō)，“這又不是上堂受審。來(lái)，抽支煙，別客氣。聽(tīng)我告訴你是怎么回事。”

四人圍著桌子坐下。埃勒里若有所思地看著自己的指甲。

“我從弗倫奇寓所的辦公桌上拿回了幾本書(shū)。這些書(shū)把我們都搞糊涂了?！彼f(shuō)，“我們?cè)跁?shū)里發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西。”

“書(shū) ”克魯泰茫然不解地問(wèn)道。

“書(shū) ”韋弗也問(wèn)了一句，但他的語(yǔ)氣平平，給人一種言不由衷的感覺(jué)。

“是的。”埃勒里重復(fù)道，“書(shū)。就是那五本讓我大傷腦筋的書(shū)，韋斯特利。”他緊盯著韋弗的雙眼?！拔铱傆X(jué)得你隱瞞了些情況，這些情況沒(méi)準(zhǔn)對(duì)我們有所幫助。你知道這些書(shū)是怎么回事。坦白地說(shuō)，當(dāng)我初次對(duì)它們表示出興趣時(shí)，我就注意到你的表情有些怪，似乎欲言又止。如果這其中真有名堂，到底是怎么回事 如果你真是有所顧忌，那你到底擔(dān)心什么 ”

韋弗滿(mǎn)臉通紅，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“埃勒里，我從未……”

“聽(tīng)著，韋斯。”埃勒里往前靠了靠。“你心里肯定有事。如果你擔(dān)心的是瑪麗昂，那我現(xiàn)在就可以告訴你，我們誰(shuí)都沒(méi)對(duì)那姑娘起過(guò)哪怕是半點(diǎn)兒的疑心。她確實(shí)神色緊張，這其中可能有問(wèn)題，但不管怎樣，絕不會(huì)是什么違法的事，也許和弗倫奇夫人被謀殺并沒(méi)有直接關(guān)系……這么說(shuō)是否足以打消你的顧慮 ”

韋弗盯著他的朋友看了半天。警官和克魯泰靜靜地坐在一邊。韋弗終于開(kāi)口了――這是一種完全不同的聲音，語(yǔ)氣中增添了新的信心。“是的，你的話(huà)確實(shí)消除了我的顧慮?！彼従徴f(shuō)，“我一直在替瑪麗昂擔(dān)心，總覺(jué)得她可能和這個(gè)案子有牽連，所以也沒(méi)敢坦白地說(shuō)出一切。我確實(shí)知道那些書(shū)是怎么回事?！?/p>

埃勒里滿(mǎn)意地一笑。他們都在靜待韋弗理清思緒。

“說(shuō)到這些書(shū)，我們必須先提一個(gè)叫斯普林格的人?！表f弗終于開(kāi)始了他的敘述?！熬伲隙ㄔ谝拱鄦T的登記表上見(jiàn)過(guò)他的名字。您應(yīng)該還記得吧，周一晚上，斯普林格七點(diǎn)才下班，我是緊跟在他后面出來(lái)的。這些情況都記錄在奧弗萊厄蒂的登記表上?！?/p>

“斯普林格 ”埃勒里皺起了眉頭。警官點(diǎn)點(diǎn)頭。

韋弗猶豫地看了眼克魯泰，又看看警官?！皼](méi)關(guān)系吧――”他有些尷尬地問(wèn)。

不等父親回答，埃勒里已搶先開(kāi)了口。“放心好了，韋斯?？唆斕囊婚_(kāi)始就介入了這個(gè)案子，今后沒(méi)準(zhǔn)還要靠他幫忙呢。說(shuō)吧?！?/p>

“那太好了?！表f弗答道。克魯泰得意洋洋地靠在了椅背上。“大約兩個(gè)月前――我忘了具體是哪一天――財(cái)務(wù)部向弗倫奇先生通報(bào)說(shuō)，圖書(shū)部的賬有些不對(duì)頭，他們發(fā)現(xiàn)發(fā)票金額與交易量不符。圖書(shū)部的經(jīng)理就是斯普林格。這事雖未聲張出去，但老板卻被弄得心煩意亂。財(cái)務(wù)部也只是有所懷疑，但并未找到任何真憑實(shí)據(jù)，因?yàn)檎路浅５臅崦敛幻鳌Ｓ谑抢习逯甘緯?huì)計(jì)師暫時(shí)不準(zhǔn)再提此事，并讓我暗地里進(jìn)行調(diào)查?！?/p>

“斯普林格嗎 ”克魯泰皺起了眉頭。“奇怪，我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事，韋弗先生。”

“弗倫奇先生認(rèn)為，”韋弗解釋道，“知道這事的人越少越好，因?yàn)檫@種懷疑缺少憑據(jù)，所以還是應(yīng)該注意保密。而且，老板的大部分私事都由我負(fù)責(zé)經(jīng)辦，所以他自然把這事交給了我……我當(dāng)然不能在上班時(shí)間去圖書(shū)部查情況。”韋弗疲憊地接著說(shuō)，“斯普林格總在那兒呆著。所以，我得等到下班后才能開(kāi)始調(diào)查。每天商店關(guān)門(mén)后，等所有人都離開(kāi)了大樓，我就到圖書(shū)部查對(duì)售貨發(fā)票和銷(xiāo)售記錄。這樣一直持續(xù)了有三四天吧，一天晚上，我突然發(fā)現(xiàn)了一件怪事。前幾個(gè)晚上的偵查可以說(shuō)是毫無(wú)結(jié)果――似乎沒(méi)什么不對(duì)頭之處?！?/p>