“不是它。算了，咱們暫時不提書擋，先說說我在臥室梳妝臺上找到的口紅吧。它是弗倫奇夫人的，顏色正好和死者唇上的口紅色相同。除非發(fā)生了天大的事，否則的話，沒什么能阻撓女人們修飾她們的雙唇。是謀殺嗎 有可能。但肯定是導(dǎo)致謀殺的事件……所以，通過總結(jié)種種理由，我得出了結(jié)論，弗倫奇夫人是在寓所被謀殺的。而且，我希望能在明天讓你了解詳情。”

“我不想和你辯論，因為盡管你的這些理由現(xiàn)在看來荒謬可笑，但它們也可能是正確的。不過，你還是接著說吧――講些更具實質(zhì)性的東西?！本僬f。

“你得先允許我使用一些前提?！卑＠绽镄Φ溃皠e害怕，我會證明寓所內(nèi)發(fā)生的一切的?，F(xiàn)在，你得先允許我假設(shè)寓所是作案現(xiàn)場?！?/p>

“那就暫且允許你假設(shè)一下吧。”

“好極了。如果兇殺是在寓所內(nèi)發(fā)生的，而不是在櫥窗里，那么，尸體顯然是從寓所被移到了櫥窗里，然后又被塞進了壁床?！?/p>

“按你的假設(shè)，應(yīng)該是這樣?！?/p>

“但我自問：兇手為什么要這么做 為什么要把尸體移到櫥窗里 為什么不把她留在寓所內(nèi) ”

“為了使寓所看起來不像是謀殺現(xiàn)場 但這根本說不通，因為――”

“是的，因為兇手根本不想遮掩弗倫奇夫人留下的痕跡，比如‘本克’紙牌和口紅――不過，我更覺得留下口紅是他的一時疏忽。所以，很顯然，轉(zhuǎn)移尸體的目的并不是為了使寓所看上去不像是謀殺現(xiàn)場，而是為了推遲尸體被發(fā)現(xiàn)的時間?！?/p>

“我明白你的意思。”警官低聲咕嚕道。

“這其中當(dāng)然牽扯到時間因素?！卑＠绽镎f，“兇手肯定知道，櫥窗展覽每天十二點整準時開始，而在十二點前，櫥窗一直都鎖著，絕不會有人進去。我一直在琢磨兇手轉(zhuǎn)移尸體的原因，后來突然想到，直到午后，尸體才有可能被發(fā)現(xiàn)，這可能就是答案。出于某種原因，兇手希望推遲罪行曝光的時間?！?/p>

“我不明白為什么……”

“雖然目前還不能確定具體原因，但我們可以先做一個直接推測。如果兇手這么做的目的是為了使尸體在正午前不被發(fā)現(xiàn)，那么，這意味著他早上有事要辦，如果尸體被提前發(fā)現(xiàn)，他可能就辦不成這事。明白嗎 ”

“有道理。”警官讓步了。

“繼續(xù)前進!”埃勒里說，“如果尸體提前被發(fā)現(xiàn)，兇手就沒法完成要干的事，乍一看，這事簡直就是個難解的謎。然而，我們也掌握了一些事實。例如，不管兇手是如何進店的，他肯定在店里呆了一夜。他可以通過兩條途徑神不知鬼不覺地溜進店里，但殺完人后，他再想溜出去，那可就困難了。他可能先藏在店里的某個地方，等到商店關(guān)門后，再偷偷地溜進寓所；他也可能是從三十九街的那個夜間貨物入口溜進店里的。但他絕不可能從雇員出口出來，因為奧弗萊厄蒂整夜都在那兒守著，如果有人出來，他肯定會看到的，但奧弗萊厄蒂沒看到任何人。他也不可能從貨屋的門溜出去，因為那扇門晚上十一點半就鎖上了，而弗倫奇夫人十一點四十五才到。如果他從貨屋的門溜出去，那他根本不可能作案。這是明擺著的!至少在那女人被殺前半小時，貨屋的門就關(guān)上了。所以，他肯定得在店里呆一夜?！?/p>

“如果是這樣的話，至少在第二天早上九點前，他不可能逃走。商店九點開門營業(yè)，這時，他可以裝成一名早到的顧客離開商店?！?/p>

“那么，他為什么又不嫌麻煩地將尸體藏進櫥窗里，以防止她在正午前被人發(fā)現(xiàn)呢 他為什么那么做 ”警官問，“如果九點時他能離開商店，再說他還有事要辦，那他為什么不能當(dāng)時就去辦事呢 他根本不用擔(dān)心尸體會被發(fā)現(xiàn)，因為九點后他可以立刻去辦該辦的事?！?/p>

“確實如此?！币驗榧樱＠绽锏穆曇袈犞行┘怃J。“如果九點時他能出去，并且能一直在外面呆著，那么他根本沒理由推遲尸體被發(fā)現(xiàn)的時間?！?/p>