“怎么回事 驗(yàn)尸 ”他笑著問，“我好像聽說，克魯泰，你要發(fā)表對(duì)這個(gè)案子的個(gè)人看法 ”

克魯泰尷尬了片刻，在地上來回蹭著腳，但緊接著，他挺直了肥厚的雙肩，滔滔不絕地講開了，毫不掩飾地享受著演講的快樂。

“我認(rèn)為……”他開始了演講。

“呵!”警官感嘆道。

“我認(rèn)為，”克魯泰不知害臊地重復(fù)了一句。“卡莫迪小姐是個(gè)受害者。是的，先生，她是被人栽贓陷害的?！?/p>

“不?！卑＠绽锏吐暪緡Ａ艘痪洹?/p>

“接著說。”警官頗有些好奇。

“這再明顯不過了，長了眼的人都能看出來，對(duì)不起，警官。誰聽說過一個(gè)姑娘殺死自己的媽的 這太不正常了?！?/p>

“但那些牌，克魯泰――那雙鞋和那頂帽子?！本俦虮蛴卸Y地提醒道。

“不過是為了遮人耳目罷了，警官。”克魯泰顯得信心百倍?！耙姽砣グ?以為弄一雙鞋和一頂帽子擱在那兒就能騙得了人!不，先生，別告訴我是卡莫迪小姐干的。我現(xiàn)在不相信，將來也不會(huì)相信的。我是憑常識(shí)這么說的，這是實(shí)話。姑娘殺死自己的媽!不可能，先生!”

“嗯，多少有些道理?！本俟首髑f重地說，“你在分析這個(gè)案子時(shí)，是怎么看瑪麗昂 弗倫奇小姐的圍巾的，克魯泰 你覺得她和這案子有關(guān)嗎 ”

“誰 那個(gè)小丫頭 ”克魯泰不屑地嗤了一聲，解釋道，“這又是栽贓陷害，要不就是她不小心落在這兒了。不過，我還是認(rèn)為，是有人栽贓。這是事實(shí)!”

“那么，按照福爾摩斯的說法，”埃勒里插嘴說，“你該說，這是個(gè)什么樣的案子來著 ”

“我根本不知道您在說什么，先生?！笨唆斕┱裾裼性~?！暗@案子看起來確實(shí)像是一起謀殺綁架案?？床怀鲞€能有什么別的解釋?！?/p>

“謀殺綁架 ”埃勒里笑道，“這個(gè)想法不錯(cuò)。你剛才說得很好，克魯泰?！?/p>

保安主任的臉上露出了笑容。一直緘默不語的韋弗長噓了口氣。這時(shí)，大門外傳來了敲門聲，談話終止了。

門口站崗的警察打開門，外面走進(jìn)了一個(gè)干癟的小個(gè)兒男子。他頭上光禿禿的，手里拎著個(gè)鼓鼓囊囊的公文包。

“下午好，吉米!”警官歡快地打著招呼?！笆墙o我們帶東西來了嗎 ”

“當(dāng)然，警官，”小老頭的聲音短促刺耳?！拔沂且宰羁焖俣融s來的――你好，奎因先生?！?/p>

“見到你真高興，吉米，”埃勒里一臉的殷切期望。恰在這時(shí)，一群攝影師和指紋鑒定員擁進(jìn)了書房。他們都已穿戴整齊，工具也已收拾妥當(dāng)。吉米又和這群人一一打過招呼。

“這兒的活都干完了，警官，”一位攝影師報(bào)告，“還有指示嗎 ”

“目前還沒有?！崩峡蜣D(zhuǎn)向指紋調(diào)查員說，“你們找到什么了嗎 ”

“發(fā)現(xiàn)了許多指紋?！庇腥藞?bào)告道，“但幾乎都集中在這間屋里。牌室里一個(gè)都沒找到，臥室里只找到弗倫奇先生的幾個(gè)指紋。給你?！?/p>

“從這屋的指紋里找到什么了嗎 ”

“這很難說。如果整個(gè)上午董事們都呆在這屋里，那他們都有理由留下指紋。我們得找這些人核對(duì)指紋才能最后證實(shí)。沒事了吧，警官 ”

“去吧。不過，對(duì)這事可得上點(diǎn)兒心，孩子們?！彼麚]揮手，示意眾人可以走了?！霸僖?，克魯泰。再見?！?/p>

“太好了?！笨唆斕┫沧套痰馗诰旌竺嬉粔K出去了。

屋內(nèi)只剩下警官、韋弗、埃勒里和那個(gè)叫吉米的人。四人站在屋子中央。奎因警官手下的幾名偵探在前廳里閑逛著，小聲聊著天。警官小心翼翼地關(guān)上通往前廳的門，又匆匆趕了回來，一邊走還一邊急促地搓著雙手。

“韋弗先生――”他說道。

“沒關(guān)系，爸?！卑＠绽餃睾偷貏竦?，“沒必要對(duì)韋弗保密。吉米，如果你有什么話要說，趕緊說，說得生動(dòng)些，不過，首先要快。說吧，詹姆斯 !”