“她沒要車 ”

“沒有?！?/p>

埃勒里在屋內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈?！白蛱煲徽?，瑪麗昂 弗倫奇小姐在哪兒 ”他突然問了一句。韋弗震驚地看了他一眼。

“噢，瑪麗昂小姐起得很早，她看上去容光煥發(fā)――這可愛的孩子向來起得很早――午飯后她就出去了，說是和一位朋友約好了去購物。她下午大概還去了卡內(nèi)基大廳吧，因為前一天她還讓我看了看演奏會的票，是一個外國人辦的鋼琴演奏會。她是那么熱愛音樂，這孩子!直到五點半左右，她才到家。她和弗倫奇夫人一起用了晚餐，看到伯尼斯不在，她還覺得有些奇怪呢。晚飯后，她重新打扮了一下，就又出去了。”

“瑪麗昂 弗倫奇小姐幾點回來的 ”

“這我可說不準(zhǔn)。十一點半以前，我就讓傭人們都歇著了，我自己是十一點半上的床。我沒看到有人回來，而且，弗倫奇夫人也說過不用等她?！?/p>

“這家的家規(guī)也不是很嚴(yán)謹嗎，”埃勒里低聲譏諷道，“昂德希爾小姐，請您描述一下卡莫迪小姐離家時的衣著打扮――她出門時大約是兩點半吧 ”

霍滕斯 昂德希爾不耐煩地動了動身子。女傭仍傻乎乎地看著埃勒里，目光中流露出膽怯。

“我也只能說個大概，”管家說，“伯尼斯當(dāng)時戴著――讓我想想――她那頂漂亮的藍色氈帽，穿了件灰色的薄綢套裙，外罩一件灰色鑲毛邊外套，腳上是一雙帶水晶扣飾的黑色淺口無帶皮鞋。這就是你想知道的吧 ”

“正是?！卑＠绽镎孤读艘粋€頗具魅力的笑容。他把韋弗拉到一邊，低聲問道：“韋斯，知道我為什么要向這兩位尊敬的女士討教嗎 ”

韋弗搖了搖頭，說：“我只知道你想了解些伯尼斯的情況……噢，埃勒里!你該不是在尋找表明伯尼斯昨夜在這兒的其他跡象吧 ”他驚問道。

埃勒里陰郁地點點頭?！拔覀円呀?jīng)找到了三個明顯的跡象，它們都表明，這位年輕的女士曾來過寓所。如果套用一句新聞界的行話，那就是：據(jù)說她曾來過寓所……但我覺得不該只有這三個。有些跡象也許我還沒能發(fā)現(xiàn)。雖然管家――女傭，伯尼斯的貼身女傭……”話沒說完，他就搖搖頭，閉上了嘴，似乎對自己的想法很不滿意。他轉(zhuǎn)身面對著兩個女人，她們正等著他發(fā)問。

“多麗斯 基頓小姐。”女傭嚇了一跳，眼中的恐懼暴露無遺?！皠e害怕，基頓小姐，”埃勒里和藹地說，“我不會咬人的……昨天午飯后，是您服侍伯尼斯小姐換衣服的嗎 ”

姑娘輕聲答道：“是的，先生?！?/p>

“如果您現(xiàn)在在這兒看到她的衣物，比如說，她昨天穿戴的東西，您能認出來嗎 ”

“我……我想應(yīng)該能吧，先生?！?/p>

埃勒里走到距盥洗室最近的壁櫥邊，敞開了櫥門――櫥子里掛滿了五顏六色的長裙，門后釘著個裝鞋的綢布袋，壁櫥的頂層上擱著幾個帽盒――他退后幾步，說道：

“您請便吧，基頓小姐?？纯茨苷业叫┦裁?。”他就站在姑娘身后，銳利的目光緊盯著她的一舉一動。他是如此的專注，以至于當(dāng)韋弗站到他身邊時，他都全然不知。管家坐在椅子上，一動不動地看著他們。她看上去就像一條細長的石板。

女傭顫抖的手在長裙堆中翻找著。所有的衣服都看過一遍后，她膽怯地轉(zhuǎn)向埃勒里，搖了搖頭。他示意她繼續(xù)找。

她踮起腳尖，從架子上取下了三個帽盒。她逐一打開，匆匆地查看著。她猶豫不決地向埃勒里報告說，前兩個盒子里的帽子是弗倫奇夫人的?；綦?nbsp;昂德希爾冷冷地點了點頭，算是予以確定。

女傭打開了第三個盒子的盒蓋。她低低地發(fā)出一聲壓抑住了的驚呼，向后倒退了幾步，正撞在埃勒里身上。她像是被燙著了似的，一下子就跳開了，伸手在口袋里掏著手帕。

“怎么了 ”埃勒里柔聲問道。

“那是……那是伯尼斯小姐的帽子?！彼o張地咬著嘴唇，聲音輕得如同耳語一般?！八蛱煜挛绯鲩T時，戴的就是這頂帽子!”