“這算什么問題，”警官說道?！拔覀儽緛砭蜎]指望在這兒找到鑰匙。再說，我并不覺得它有多重要?！?/p>

“好吧――這事就到此為止了，”埃勒里說著，微微一笑?！澳切┎灰娏说臇|西總讓我操心?！彼蚝笸巳ィ焓謴鸟R甲口袋里摸出了煙盒。做父親的緊盯著他。埃勒里很少抽煙。

這時，一位警察推開櫥窗的門，步伐沉重地向警官走來?！巴饷嬗形蛔苑Q是瑪麗昂 弗倫奇的年輕女士，說是找韋弗先生，”他低聲說道，嗓音嘶啞?！八吹侥敲炊嗳耍€有警察，簡直都快嚇傻了。店里的一位巡視員正陪著她。怎么辦，警官 ”

警官的眼睛瞇了起來。他看了韋弗一眼。秘書雖然沒聽清警察的低語，但卻似乎感覺到了話的內(nèi)容。他立刻走上前來。

“對不起，警官，”他急切地說，“但如果是弗倫奇小姐來了，我希望您能允許我立刻去見她――”

“驚人的直覺!”警官突然發(fā)出一聲感嘆，蒼白的臉上泛起了笑容。“當然，我想我……走吧，韋弗先生，你該介紹我認識一下弗倫奇先生的女兒?！彼偷剞D(zhuǎn)向韋利，說，“你暫時負責(zé)一下，托馬斯。誰都不準離開。我馬上就回來。”

警官跟在神采煥發(fā)的韋弗后面，大步走出了櫥窗。

兩人剛進大廳，韋弗便迫不及待地跑了起來。一小群偵探、警察正圍著位年輕的姑娘。她僵立在那兒，臉上沒有一絲血色，飽受驚嚇的雙眼中流露出無名的畏懼。她一眼看到了韋弗，于是驚顫地喊了他一聲，晃晃悠悠地迎了過來。

“韋斯特利!發(fā)生了什么事 這些警察――偵探――”她伸出了雙臂。眾目睽睽之下，韋弗和姑娘投入了彼此的懷抱。在場的人都露出了笑容。

“親愛的!你必須鎮(zhèn)靜些……”韋弗在女孩的耳邊急切地低語著，女孩緊緊地靠在了他身邊。

“韋斯特利，告訴我，是誰 不會是……”姑娘從他身邊閃開，眼中滿是恐懼。“該不會是……威妮弗雷德吧 ”

他尚未點頭，女孩便已從他的眼中看到了答案。

短小精悍的奎因警官插了進來?！绊f弗先生，”他笑道，“我是否有幸……”

“哦，當然……當然!”韋弗趕緊向后退退，松開了女孩。警官的介入似乎嚇了他一跳，仿佛在那一剎那間，他已忘記了一切……“親愛的瑪麗昂，這位是理查德 奎因警官。警官……弗倫奇小姐。”

奎因警官握住伸過來的小手，微微欠了欠身。瑪麗昂低聲敷衍著客氣話，她那雙棕色的大眼睛睜得大大的，好奇地打量著這位蓄著整潔白胡須的小個子中年紳士，他此刻正躬身握著她的手。

“您正在調(diào)查……一個案子，奎因警官 ”她顫聲問道，膽怯地躲到韋弗身邊，緊緊抓住了他的手。

“被您不幸言中，弗倫奇小姐，”警官說，“實在抱歉，讓您遇上如此不快的場面――我真的不知該說什么才好……”韋弗對他怒目而視，不知他葫蘆里賣的是什么藥。這老東西簡直就是馬基雅維里 的翻版!他早就預(yù)見到了一切!……警官繼續(xù)彬彬有禮地說：“我親愛的孩子，你的繼母被人謀殺了，真是慘不忍睹啊。太可怕了!太可怕了!”他咂著嘴，活像一只憂心忡忡的老母雞。

“被謀殺了!”姑娘驚呆了。韋弗感覺到掌中的那只手抽搐了一下，接著便軟綿綿地不動了。在那一瞬間，兩個男人都以為她就要暈倒，便下意識地搶上前來扶她。姑娘踉踉蹌蹌地向后退了幾步?！安挥谩x謝，”她的聲音如同耳語?！吧系郯　莞ダ椎?她和伯尼斯都出去了――一夜都沒回來……”

警官一怔，接著便開始掏他的鼻煙盒?！澳銊偛攀钦f伯尼斯吧，弗倫奇小姐 ”他問道，“那位夜班員也曾提到這個名字……大概是你妹妹吧，我親愛的孩子 ”他討好道。

“哦……我都說了些什么呀!……哦，親愛的韋斯，帶我走，帶我走!”她的臉埋在了韋弗的胸前。