韋弗如釋重負(fù)，坦誠的臉上現(xiàn)出一絲輕松?！八卸露紖⑴c商店的管理，警官。他們每天都來，即便只呆一兩個(gè)小時(shí)。至于今天早上，這幾位先生正在樓上弗倫奇先生的私人寓所里參加公司的董事會(huì)議?！?/p>

“哦 ”奎因警官既高興又吃驚。“你說樓上有私人寓所 在哪一層 ”

“第六層――也就是商店的頂樓?！?/p>

埃勒里頓時(shí)抖擻起了精神。他再次穿過屋子，來到父親身邊再次對老先生低語了幾句。老先生依舊點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“韋弗先生，”警官急切地接著問道，“今天早上，你和諸位董事在弗倫奇先生的寓所里呆了多長時(shí)間 ”

韋弗覺得這個(gè)問題問得很怪?！斑?，整個(gè)上午吧，警官。我是八點(diǎn)三十分左右到的，弗倫奇先生進(jìn)門時(shí)大約是九點(diǎn)，十一點(diǎn)多時(shí)，其他幾位董事才到?！?/p>

“知道了?！本俪了剂似?。“整個(gè)上午，你曾離開過屋子嗎 ”

“沒有，先生?！表f弗有些生氣地答道。

“那么，其他人呢 弗倫奇先生 諸位董事 ”警官耐心地追問著。

“沒有，先生。我們一直就呆在屋里，直到一名保安來通知我們，說這兒出事了。而且，我必須說，先生――”

“韋斯特利，韋斯特利……”埃勒里輕聲念叨著，語氣中有一絲責(zé)備。韋弗掉頭吃驚地看著他。埃勒里的目光意味深長，韋弗垂下了眼瞼，神經(jīng)質(zhì)地咬著嘴唇，把沒說完的話咽回了肚里。

“注意，先生?！本俚呐d致好得幾乎令人討厭，盡管許多雙迷惑的眼睛不解地望著他，但他根本就視而不見?！白⒁?，先生!好好想想。保安員通知你時(shí)是幾點(diǎn) ”

“十二點(diǎn)二十五分，”韋弗已經(jīng)冷靜了些。

“很好……所有人緊接著就都離開了屋子 ”韋弗點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳沔i門了嗎 ”

“門自動(dòng)關(guān)上了，警官?！?/p>

“這么說，一直就沒人看著屋子 ”

“并非如此，”韋弗急忙答道，“早上開會(huì)前，我按照弗倫奇先生的吩咐，找個(gè)了保安在門口看門。他可能還在那兒，因?yàn)槲覀儗ｉT交待過他，不準(zhǔn)擅自離開。實(shí)際上，我記得看到他在門外閑逛 ，那時(shí)我們正往外跑，急著想看看這兒出了什么事?！?/p>

“好極了!”老先生綻開了笑臉?！氨０矄T，對吧 可靠嗎 ”

“絕對可靠，警官，”站在角落里的克魯泰答道，“韋利警官也認(rèn)識他。他叫瓊斯――過去也是位警察――他曾和韋利一塊值勤?！本僭儐柊愕乜粗f利，韋利點(diǎn)點(diǎn)頭。

“托馬斯，”警官一邊說，一邊伸手去掏鼻煙盒?！斑@事你去辦，怎么樣 看看這個(gè)瓊斯還在不在那兒；弄清楚他是不是一直沒離開過，是否注意到什么不正常的情況；問問他是否有人企圖進(jìn)屋，我指的是在弗倫奇先生、韋弗先生及諸位董事離開后，帶個(gè)咱們的人去替他，把他替換下來，你應(yīng)該能明白我的意思 ”

韋利面無表情地接受了命令，邁著重重的步伐離開了屋子。這時(shí)，一名警察走了進(jìn)來。他向奎因警官敬了個(gè)禮，報(bào)告道：“警官，皮貨部接到一個(gè)電話，說是找一位韋斯特利 韋弗先生?！?/p>

“什么 電話 ”警官轉(zhuǎn)向角落里垂頭喪氣的韋弗。

韋弗挺直了身子?！翱赡苁菍徲?jì)辦公室的克拉夫特打來的，”他說，“我本該在今早給他一份報(bào)表的，但因?yàn)殚_會(huì)及后來發(fā)生的一切，我把這事忘得一干二凈了……我能離開一會(huì)兒嗎 ”

警官躊躇了一下，目光朝埃勒里一閃，埃勒里微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。此刻，他正心不在焉地?cái)[弄著那副夾鼻眼鏡。

“去吧，”警官?zèng)_韋弗喝道，“但得趕緊回來。”

韋弗隨警察來到了正對著櫥窗大門的皮貨柜臺(tái)。一名職員趕忙將話筒遞給他。

“喂……克拉夫特嗎 我是韋弗。對不起，報(bào)表――誰 哦?！?/p>

話筒里傳來的是瑪麗昂 弗倫奇的聲音，韋弗的表情發(fā)生了奇怪的變化。他立刻壓低聲音，俯下了身子。在他身后跟著的那位警察躡手躡腳地靠了上來，想聽聽他在說些什么。