“克魯泰!”保安主任正站在埃勒里與普勞蒂醫(yī)生身邊。他無精打采地走了過來，放肆地盯著警官?！澳憔褪巧痰甑谋０仓魅?nbsp;”

“是的，警官?！彼肿煨r，露出了一口滿是煙垢的黃牙。

“韋利警官告訴我，發(fā)現(xiàn)尸體后，他已指示你把手下的人派到底層來了。這事你辦了嗎 ”

“辦了，先生。外面已經(jīng)部署了六名公司保安，我還把所有能抽出來的密探都調來了?！笨唆斕┭杆俅鸬?，“不過，還沒發(fā)現(xiàn)任何形跡可疑的人。”

“這你就別指望了?！本儆治舜楸菬??！罢f說看，你進來時都見到了些什么。”

“哦，警官，我最初聽說發(fā)生謀殺，還是手下的一位保安告訴我的。我當時正在樓上的辦公室里，他打來電話，說樓外的人行道上出事了――像是發(fā)生了騷亂。于是，我就馬上下來了。經(jīng)過櫥窗時，我聽見萊弗里先生喊我，我就跑了進來，只見這兒躺著一具尸體，那個黑人暈倒在邊上。布什，就是那個巡警，緊跟在我后頭跑了進來。我告訴他們不要碰任何東西，等警察局派人來處理一切。接著我就忙乎外面的人群去了。韋利警官來之前，我總體上負責一切。他來以后，我就聽他的吩咐了，這是實話。我――”

“好了，好了，克魯泰，夠了，”警官說，“先別走，沒準兒過會兒還用得上你呢。天知道我們現(xiàn)在有多需要人。在一家百貨商店里出了人命案!”他發(fā)著牢騷，轉向普勞蒂醫(yī)生。

“醫(yī)生，檢查完了嗎 ”

跪在地上的醫(yī)生點點頭說：“差不多了，警官。就在這兒匯報工作嗎 ”向一群外人透露消息，他顯然懷疑這么做是否明智。

“沒關系的，”警官咕噥道，“他們又聽不懂?！?/p>

“那沒準兒?！逼談诘俸吡艘宦暎玖似饋?。他咬緊了兩排齒間的黑雪茄。

“這女人中了兩槍，”他不慌不忙地說，“兩發(fā)子彈都是從點三八柯爾特式左輪手槍中射出的。用的可能是同一支槍――只有用顯微鏡仔細觀察這兩顆子彈，才能最后確定?！彼e起兩團被染成了紅色的鐵塊。它們已經(jīng)面目全非了，根本看不出是子彈。警官接過來看了看，又默默地遞給了埃勒里。埃勒里立刻興致勃勃地研究起來。

普勞蒂雙手插進兜里，神情恍惚地盯著尸體?！耙活w子彈，”他接著說，“徑直從心房的中心穿過，致使心包嚴重受創(chuàng)，傷口呈鋸齒狀，警官。子彈擊碎胸骨，穿入了分隔心包與腹腔的心包膜，它順勢前行――先穿透心包的纖維層，接著進入內部的漿液層，最后抵達心臟前端的大動脈。傷口上有大量的黃色心包液。子彈是從某種角度射入體內的，所以留下了鋸齒狀傷口――”

“這么說，她當時就死了，”埃勒里問道，“根本用不著補第二槍 ”

“確實是這樣，”普勞蒂冷漠地答道，“不論她先中哪顆子彈，都會即刻喪命的。實際上，第二顆子彈――它也許不是第二顆，但我沒法說清是哪顆先射中了她――第二顆子彈甚至比第一顆更致命，因為它射穿了腹腔之上、心臟稍下的心前區(qū)，這也是個鋸齒狀傷口。心前區(qū)內集中了許多非常重要的肌肉和血管，它的重要性絕不亞于心臟本身……”普勞蒂突然閉上了嘴，目光轉向了地上的女尸。他看上去似乎有些悶悶不樂。

“子彈射出時距心臟很近嗎 ”警官問道。

“沒發(fā)現(xiàn)火藥的痕跡，警官?！逼談诘俅鸬?，仍皺眉看著尸體。

“兩顆子彈都是從一個地方射出的嗎 ”埃勒里問道。

“這很難說。子彈的水平角度相同，這說明兇手站在這女人的右邊。但子彈的下行軌跡讓我摸不著頭腦，它們太相似了?！?/p>

“什么意思 ”埃勒里傾身問道。

“嗯，”普勞蒂嚼著雪茄，大聲說，“如果這女人在同一個位置上挨了兩槍――當然，我們得假設兩顆子彈幾乎是同時射出的――那么，心前區(qū)傷口的下行角度應該比心包區(qū)傷口的大。因為心前區(qū)在心臟下方，槍應該瞄得更低些才對……唉，或許我根本就不該提這些。角度的不同應該可以有許多種解釋。不過，應該讓肯 諾爾斯來看看子彈和傷口。”