“我猜想，你現(xiàn)在需要用錢。你會(huì)不會(huì)要我先付部分現(xiàn)金 ”

杰克露齒微笑?！爱?dāng)然，這樣的價(jià)格，自然會(huì)有這種要求?！?/p>

“你如何保證，一定會(huì)把作品完成 ”

“口說(shuō)無(wú)憑，人格保證?！?/p>

“布萊尼先生，我是個(gè)警察，從來(lái)不接受任何人的口說(shuō)無(wú)憑?！彼D(zhuǎn)向莎拉,“醫(yī)生，你是個(gè)誠(chéng)實(shí)的人，告訴我，可以相信你先生的人格保證嗎 ”

她望了望杰克。“這樣問(wèn)不太好吧。”

“我倒覺(jué)得沒(méi)關(guān)系，”杰克說(shuō),“這樁交易有2000英鎊，他應(yīng)該知道自己的錢有沒(méi)有保障。告訴他吧。”

莎拉聳聳肩?！昂冒?，如果你問(wèn)我：他會(huì)不會(huì)卷款落跑 答案是：不會(huì)。他會(huì)為你完成作品，而且會(huì)畫得很好……”

“可是 ”杰克接口。

“可是你不是個(gè)可以信賴的人。你做事不經(jīng)大腦，也不會(huì)替別人著想。你剛愎自用，對(duì)別人的意見(jiàn)都嗤之以鼻。你不懂得忠人之事，而且感覺(jué)遲鈍。其實(shí)，”她朝他做了個(gè)扭曲的笑容,“除了藝術(shù)，你根本一無(wú)是處?！?/p>

杰克的手指向庫(kù)珀。“警官，怎么樣，你是準(zhǔn)備讓我賺這筆錢呢，還是要聽(tīng)我老婆對(duì)我的中傷 ”

庫(kù)珀拉了張椅子給莎拉，她搖搖頭，于是他自己坐了下來(lái)，顯得輕松許多。他已經(jīng)老到只要有椅子可坐，便絕不會(huì)站著?！拔冶仨毨蠈?shí)告訴你，先生，目前我不能和你有任何私人往來(lái)。”

“我就知道，”杰克輕蔑地說(shuō),“你就和那混賬馬修一樣?！彼庙f爾斯腔模仿牧師道:“杰克，我真的喜歡你的作品，毫無(wú)疑問(wèn)，不過(guò)你也知道，我沒(méi)什么錢。”他揮拳擊向自己的手掌,“所以我把早期的作品，2000英鎊賣給他，那雜種竟然跟我討價(jià)還價(jià)，想殺到300英鎊，是可忍孰不可忍!”他低吼起來(lái),“他弄幾場(chǎng)爛講道會(huì)所賺的錢，遠(yuǎn)超過(guò)這個(gè)數(shù)目?！彼鴰?kù)珀,“為什么你們這些人總想不勞而獲 為什么沒(méi)聽(tīng)過(guò)你們要求減薪 ”他瞄了莎拉一眼,“我老婆也是這樣。你有政府給你錢，而我要自己養(yǎng)自己。”

庫(kù)珀原想告訴他，是他自己選擇了這條路，怨不得人，但話到嘴邊，他卻不想開口，庫(kù)珀已經(jīng)和自己孩子為了同一個(gè)話題爭(zhēng)執(zhí)了無(wú)數(shù)次，實(shí)在不想再和一個(gè)陌生人談這個(gè)問(wèn)題。不管怎樣，他心想，布萊尼誤會(huì)他，而且是故意的。“我只是‘目前’不適合和你有任何私人往來(lái)，先生，”他很謹(jǐn)慎地措辭,“這是因?yàn)槟愫鸵粋€(gè)可能遭謀殺的女人關(guān)系密切。如果我給你錢，不管為了什么理由，萬(wàn)一你不幸被控上法庭，將會(huì)嚴(yán)重影響審判結(jié)果。不過(guò)，假如調(diào)查結(jié)案，又另當(dāng)別論。”

杰克突然專注地望著他。“如果現(xiàn)在是我給你2000英鎊，你的顧慮言之成理，可是現(xiàn)在的情況正好相反。你只是在保護(hù)你自己，不是我?！?/p>

庫(kù)珀又笑起來(lái)?！斑@能怪我嗎 或許期待會(huì)落空，但我還沒(méi)放棄升遷的希望，和一個(gè)兇殺案的嫌犯有金錢往來(lái)，一定會(huì)讓長(zhǎng)官把我打入黑名單。畢竟如果能成為督察，前途要光明多了?！?/p>

杰克仔細(xì)打量了他數(shù)秒鐘，雙手環(huán)抱在邋遢的針織毛衣前，他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)姿勢(shì)讓他更暖和?！皩?duì)了，你剛剛問(wèn)我什么來(lái)著 瑪?shù)贍栠_(dá)為什么戴著毒舌鉤讓我作畫 ”他看著那幅畫,“因?yàn)樗f(shuō)，這代表了她的人格精髓，說(shuō)得倒沒(méi)錯(cuò)。”他瞇起眼睛回想,“我在想，要形容她這個(gè)人，簡(jiǎn)單講就是‘壓抑’二字。這種壓抑分兩方面，”他淡淡微笑,“也許，所有壓抑都是如此。她從小生活在凌辱中，長(zhǎng)大后無(wú)法感受也無(wú)法表達(dá)愛(ài)，最后自己也成了欺凌者。而不管是被欺凌還是欺凌別人，這種受苦的象征就是毒舌鉤。毒舌鉤不僅套在她身上，她也把毒舌鉤強(qiáng)加在女兒身上?！彼得榱艘幌缕拮?“諷刺的是，那玩意兒也象征了她的愛(ài)――或者說(shuō)，代表在她一生中結(jié)束敵對(duì)狀態(tài)的愛(ài)。她稱莎拉是她的毒舌鉤，真的是恭維。她說(shuō)，所有人當(dāng)中，莎拉是惟一不懷偏見(jiàn)、完全接受她的人?！彼蜕频匦α诵?“我本來(lái)想告訴她，這并沒(méi)什么了不起，莎拉也有很多弱點(diǎn)，其中，在我看來(lái)最糟糕的一個(gè)，就是她欣然接受別人對(duì)自己的評(píng)價(jià)。但是，瑪?shù)贍栠_(dá)完全不肯批評(píng)莎拉。我知道的，就這些了。”他說(shuō)完了。

庫(kù)珀警官暗想，杰克?布萊尼可能是他所見(jiàn)過(guò)的人當(dāng)中，最不坦率的一個(gè)。不過(guò)，基于自己另有目的，他決定繼續(xù)和他周旋?！安既R尼先生，這對(duì)我很有幫助。我自己并不認(rèn)識(shí)吉勒拜太太，多了解她的為人，對(duì)我非常重要。你認(rèn)為，她是會(huì)自殺的那種人嗎 ”

“絕對(duì)是，而且也會(huì)動(dòng)用水果刀。對(duì)她來(lái)說(shuō)，擺脫人世和來(lái)到人世是一樣的，搞不好還更喜歡前者。如果看到我們?nèi)齻€(gè)人在這里為了她的死而爭(zhēng)論不休，她一定覺(jué)得很好笑。大家罵她老不死，是因?yàn)樗钊送春蓿墒?，大家卻對(duì)她的不怕死一無(wú)所知。她會(huì)喜歡臨死前一刻的感覺(jué)?！?/p>

庫(kù)珀皺起眉頭看著莎拉?！安既R尼醫(yī)生，你同意嗎 ”

“這種推論雖然奇怪，但她確實(shí)如他所說(shuō)的那樣沒(méi)錯(cuò)，”她想了一想，說(shuō),“不過(guò)她不相信有來(lái)世，只相信有蛆蟲，也就是說(shuō)，我們都是同類相食的禽獸。”她對(duì)著面露惡心的庫(kù)珀微笑了一下，說(shuō):“人死后，由蛆蟲啃食得精光，然后鳥吃蛆蟲，貓?jiān)俪曾B，然后在植物上拉屎，我們吃下這些植物?？傊?，你愛(ài)怎么推論都行?！彼中α艘幌?“很抱歉，不過(guò)那真的是她對(duì)死亡的看法。她干嗎要讓自己死得這么隨便 老實(shí)說(shuō)，我真的認(rèn)為，她會(huì)盡可能活著，讓更多人越痛苦越好。拿那卷錄像帶來(lái)說(shuō)，如果錄像帶只是為了在她死后播放，為什么她要加上配樂(lè)和效果 她是打算留著自己看的，而如果有人在她看這卷錄像帶時(shí)闖進(jìn)來(lái)，更中了她下懷。她的用意是為了懲罰喬安娜和魯思。我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧，杰克 ”