賴安沒有馬上拒絕讓哈珀感到驚奇。“在什么程度上合作？”

“我不想讓她舞槍弄刀，如果這就是你擔心的事的話。她能力很強。她的阿拉伯語比你好，并且據我所知你不會波斯語。另外，她……”——哈珀要找一個恰當的詞，可是他找不到，“是中情局認同度較高的代表。她可能會打開向你關閉的門。”

“這話聽起來真有意思。”賴安大笑，哈珀情不自禁地跟著笑起來，“我也有認同度。給我制服和徽章，你看會怎么樣?！?/p>

哈珀說：“這只是其一。”他臉上的笑意加深，但隨著下面的話淡去，“還有一個原因。賴安……就編制而言，你已經從中情局退休。根據相關情況，你算是獨立合同工，直接歸局長領導?！?/p>

“嘿，他想玩陰的？”賴安蹙起眉頭，“這是因為……”

哈珀說：“不?！苯又t疑了。

“有可能。波斯尼亞可能與此有關。你知道伊拉克虐囚事件讓我們飽受輿論的非議。安德魯極度渴望避免發(fā)生同樣的事。”賴安剛要講話，哈珀就舉起一只手，“不關他的事。是我請求你這么做。我知道我不必說服你，而且我們都不要偽裝。”

賴安沒有說話。似乎過了很久之后，他幾乎令人難以覺察地點點頭。

哈珀長出了一口氣，接著說：“太棒了。賴安，謝謝。我不喜歡把自己放到這種位置上，但是真的謝謝你。信也好不信也好，局長也很感謝你?！?/p>

“我謝謝你的晚餐。朱莉的廚藝很棒?！眱扇苏酒饋硐蜷T口走去。賴安說：“還有一件事?！惫昱ど砜粗?/p>

“這件事完成后，我就退出。完全退出。我對凱蒂越來越在乎，但是我如果留在中情局，她可能會承受不起。她值得我付出更多。要是她發(fā)現我要去弗吉尼亞肯定會勃然大怒。另外，我不想得寸進尺?！?/p>

哈珀的臉上露出表示理解的神情。他也曾經在這行干過，知道朋友們背地里說些什么。他說：“你做的夠多了。綽綽有余。但我從沒想過我會看到你安定下來?！?/p>

賴安愉快地回答：“彼此彼此。”說罷兩人走下樓去。賴安在起居室找到凱蒂，和她一起走到門廳。

凱蒂說：“再次謝謝你們的款待。見到你們真的很高興?！?/p>

她黃棕色的秀發(fā)在門廳溫暖的燈光下仿佛要燃燒起來一樣。賴安的目光無法從她身上移開。

朱莉給了她一個溫暖的擁抱，說：“凱蒂，也很高興見到你。賴安，快點再帶她來，好嗎？”

他微笑著在朱莉的臉頰上快速吻了一下，說道：“沒問題?！彼D身問哈珀：“娜奧米明天回來，對嗎？”

“但愿如此。”

“明天早上我再告訴你，我們可能下午出發(fā)去諾?？?。”

“聽起來不錯。凱蒂，很高興見到你。”他傾身匆匆吻了她的臉頰。

“注意點，約翰。”賴安說道，笑意在臉上蕩開。

在夜晚寒冷的空氣中，他們一路說說笑笑，沿著石階往回走。賴安轉動鑰匙，發(fā)動引擎，發(fā)現汽車每個部位都很冷。

返回賓館的路上，走到一半他才開口跟她講話：“看起來好像你跟朱莉相處得很好?！?/p>

“她很棒?！彼苈牫鏊捓锏囊馑?，但是這幾個字眼太刺耳了。

“怎么了？”

“賴安，你是否要我告訴你……”

“凱蒂，我真的不需要這個——”