萊維停頓片刻，表面上是給人造成他在集中注意力的印象，實(shí)際上只是為了面子上好看?！艾F(xiàn)在我們有實(shí)證證明伊朗重新啟動(dòng)了提煉用于核武器的鈾的計(jì)劃，還有決定推翻薩達(dá)姆?侯賽因政府時(shí)所缺少的證據(jù)?，F(xiàn)在的情況是總統(tǒng)拒絕承認(rèn)新的伊朗政府。我（我們）完全支持他的這個(gè)決定。此外，我們已取得希拉克總統(tǒng)和意大利總理貝盧斯科尼的初步承諾。兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人向我們保證，如果能夠就部分補(bǔ)償達(dá)成協(xié)議，相應(yīng)各國(guó)在伊朗鈾石油交易的所有公司都將準(zhǔn)備終止合同，并盡早撤離該地區(qū)。盡管這些承諾預(yù)計(jì)要在十一月份晚些時(shí)候進(jìn)行的會(huì)談中實(shí)現(xiàn)，但是這在增強(qiáng)已經(jīng)實(shí)施的制裁方面取得了巨大進(jìn)步。我向你保證，我們?cè)谛纬煞磳?duì)伊朗發(fā)展核能的統(tǒng)一戰(zhàn)線方面的努力不會(huì)停滯不前?！?/p>

萊維又作了停頓，短暫的停止招致一陣喧嚷聲。他沒(méi)有理會(huì)，將目光聚集在第三排非常吸引人的年輕記者身上?！疤K珊，作為對(duì)你的第二個(gè)問(wèn)題的回應(yīng)，我想強(qiáng)調(diào)，我們希望聯(lián)合國(guó)積極參與此事。我上面提到的核武器生產(chǎn)證據(jù)現(xiàn)已提交給了安理會(huì)。下個(gè)月早些時(shí)候該證據(jù)檢查結(jié)束后，我們預(yù)計(jì)聯(lián)合國(guó)將會(huì)對(duì)伊朗新政權(quán)進(jìn)行的活動(dòng)作出強(qiáng)有力的決議和譴責(zé)。不，很抱歉。就這樣。”他邊說(shuō)邊有一陣音浪向他襲來(lái)，“謝謝你們參加今天的聽(tīng)證會(huì)?！?/p>

丹尼爾?萊維參議員在暴風(fēng)驟雨般襲來(lái)的問(wèn)題聲中走下主席臺(tái)，他并無(wú)意作出回答。四個(gè)半小時(shí)的聽(tīng)證會(huì)糟透了，二十六個(gè)參議員同事提高的嗓門(mén)和照相機(jī)閃光燈無(wú)休無(wú)止讓人頭暈?zāi)垦５臒艄馐顾杏X(jué)頭一跳一跳地疼，胃部也在隱隱作痛。萊維很確定，最近診斷出來(lái)的潰瘍?nèi)葜袞|地區(qū)再次醞釀的麻煩所賜。伊朗最高領(lǐng)袖阿亞圖拉?霍梅尼最近去世，這導(dǎo)致伊朗任命了極端保守的教會(huì)神職人員，顯然他們對(duì)美國(guó)的關(guān)系不太友好。盡管片刻之前他的意見(jiàn)并非如此，但是他非常清楚，中東地區(qū)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性又迫在眉睫。

他離開(kāi)秘密會(huì)議室，敏捷地大踏步向右急轉(zhuǎn)，每步要跨過(guò)兩個(gè)大理石臺(tái)階。他正走著，他的首席顧問(wèn)凱文?阿爾丹跟了上來(lái)。

萊維說(shuō)：“那么，我們將再次開(kāi)始這種毫無(wú)意義的行為。”他用手理了理濃密的銀發(fā)，低聲念叨著，他始終懷疑他的人數(shù)不多但是極其高效的特情局分遣隊(duì)。國(guó)會(huì)眾議院議員通常沒(méi)有資格受到這個(gè)級(jí)別的保護(hù)，但是作為參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖和參議院軍事委員會(huì)主席，他的安全得到特別關(guān)注，尤其是經(jīng)歷過(guò)最近的事件。“我們?cè)谝晾嘶ㄙM(fèi)了數(shù)十億美元，因此我們的公民可能得到他們的兒子和女兒正在網(wǎng)絡(luò)電視上滅亡的印象。我們他媽的到底得到了什么回報(bào)，凱文？”

阿爾丹斜著眼睛盯著參議員。他看他必須稍稍低頭，因?yàn)槿R維至少比他矮一整個(gè)頭。他百無(wú)聊賴地想，參議員暗地里會(huì)不會(huì)為自己身高不足而內(nèi)心感到不安呢？但另一方面，華盛頓最有權(quán)力的人們是不會(huì)為這種微不足道的瑣事掛心的。阿爾丹提醒自己，畢竟這是此行的目的。

“長(zhǎng)官，現(xiàn)在最好的辦法就是堅(jiān)持政黨的路線。或許以后你能夠設(shè)法與此事擺脫干系，但是現(xiàn)在你被視為布雷尼曼最大的支持者。我們已經(jīng)在進(jìn)行民意測(cè)試——如果公眾支持開(kāi)始倒戈相向，我們將可以根據(jù)情況改變立場(chǎng)?！?/p>

萊維大吃一驚，這種說(shuō)法讓他感到有點(diǎn)意思。盡管他非常重視這個(gè)顧問(wèn)的意見(jiàn)，但他在權(quán)衡他的意見(jiàn)時(shí)，總是會(huì)考慮到阿爾丹年輕氣盛，經(jīng)驗(yàn)尚淺。前幾天他剛剛上了國(guó)家電視臺(tái)的節(jié)目，他把部門(mén)的榮譽(yù)全都?xì)w功于總統(tǒng)。近期看來(lái)，他完全沒(méi)有可能改變自己的立場(chǎng)，否則他就會(huì)被視作政黨內(nèi)的叛徒。另外，他強(qiáng)烈相信他做得沒(méi)錯(cuò)。當(dāng)他私下里進(jìn)行抱怨的時(shí)候，他知道他將承受一切必要的政治后果，以防止伊朗在核武器上興風(fēng)作浪。