引言：成長中的優(yōu)秀的孩子

你知道他們是誰。他們是一群四年級的男孩子，他們爭先恐后地沖到老師面前向她問好并幫助她取出車里的東西；她們是一群16歲的姑娘，她們邀請新同學(xué)一起共進午餐；他們是一群剛學(xué)會走路的孩子，他們沖著幻燈片高興地大叫；他們還是充滿深情直視著母親眼睛的嬰兒們。

他們都是優(yōu)秀的孩子。你肯定說過很多次類似的話：“那個約什真是個很棒的孩子”，或者“我喜歡我女兒的橄欖球隊隊友們，她們真的很棒”。我們時常聽到這樣的贊許，我們也知道自己說這些話的時候想表達什么意思。我們談?wù)摰牟皇窃趶?fù)合SAT測試①中能獲得1600分以上的神童、網(wǎng)球冠軍或者音樂天才，當然，盡管這些孩子也可以是優(yōu)秀的孩子，我們所談?wù)摰氖俏覀冎械脑S多人都有幸認識的活潑、自立、友善且樂觀的年輕人。盡管現(xiàn)今關(guān)于孩子們的各種壞消息充斥了電視和廣播，但是與孩子們在一起生活與學(xué)習(xí)的人們都知道同樣也有好的消息。

“優(yōu)秀的孩子”指的是情感與智力健康的人?！皟?yōu)秀”并不是指某個具體的氣質(zhì)品質(zhì)，也不是指在運動、音樂、數(shù)學(xué)或藝術(shù)方面有天賦。優(yōu)秀的孩子來自各種人群，只要給予正確的培養(yǎng)和鼓勵，所有的孩子都能成為優(yōu)秀的孩子。

情感和智力健康包含了一些基礎(chǔ)的能力和品質(zhì)，它們?yōu)楹⒆幼罱K獲得技藝和才能打下了基礎(chǔ)。這些能力和品質(zhì)是關(guān)于孩子（及大人）如何與他人相聯(lián)系、如何與外界世界相聯(lián)系的。

比方說交往與共情①，開始于最初的父母與嬰兒之間的交流，并持續(xù)不斷支撐著我們進一步去理解、關(guān)注我們周圍的群體和所生活著的世界；好奇心與邏輯思考能力是做各種學(xué)術(shù)研究、改革創(chuàng)新和領(lǐng)導(dǎo)團隊的基礎(chǔ)；倘若沒有建立起自我認知、情感平衡和自律的能力，即使是最有天賦的孩子，都有潛力被埋沒的危險。

這些品質(zhì)以及其他一些我將在此書中講述的品質(zhì)，都是孩子未來獲得成就與歡樂的源泉。在書中我們將會看到，這些品質(zhì)根源于孩子們早期的情感體驗，而父母可以做出各種努力為他們提供這種體驗。無論孩子們的身體條件、智力條件或藝術(shù)天賦如何的不同，擁有這些品質(zhì)將為孩子們的未來提供更為廣闊的可能性。

這里描述的10個最為重要的品質(zhì)涵蓋了孩子的智力和精神方面。如果一個孩子身上具備了這10種品質(zhì)且有效發(fā)揮，我想我們就能聽到孩子的父母及其他成年人這樣的夸獎：“艾麗西婭（也可能是安迪）真是個優(yōu)秀的孩子?！笔聦嵣?，若是我們聽到一個成年人被稱為一個“優(yōu)秀的人”，通常很有可能是因為他具備了這10種能力。