1940年5月10日，德軍在西線發(fā)起了主攻。3個集團軍群――141個師――突然向法國、比利時和荷蘭發(fā)起了攻擊。德國空軍實力包括1 100架中型轟炸機、400架“斯圖卡”式俯沖轟炸機、850架Ｂｆ109型和350架Ｂｆ110型護航戰(zhàn)斗機，另有500架運輸機和滑翔機可擔(dān)負空中補給和空降任務(wù)。

進攻方式與在波蘭的作戰(zhàn)一樣。5月10日拂曉時分，德軍轟炸機和“斯圖卡”式俯沖轟炸機大隊首先對敵方的飛機場進行了轟炸，隨后進入敵后方縱深，打擊通訊和運輸目標(biāo)。與此同時，德軍通過降落傘和滑翔機空降了多個小分隊，以占領(lǐng)關(guān)鍵的橋梁。雖然遇到了激烈抵抗，“容克”Ｊｕ52型飛機損失嚴(yán)重，但德軍的大部分行動還是取得了成功。

德軍轟炸機大隊還對敵國城市進行了轟炸：5月14日對鹿特丹的轟炸摧毀了市內(nèi)核心設(shè)施，炸死1 000名平民，使7萬人無家可歸。開戰(zhàn)不久，德軍就奪取了整個戰(zhàn)線的空中優(yōu)勢。德軍Ｂｆ109型飛機在性能上優(yōu)于法軍的ＭＳ406型及英軍的“颶風(fēng)”戰(zhàn)斗機，而德軍在訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)上的優(yōu)勢更是發(fā)揮了決定性的作用。即使盟軍飛機勉強穿越了德國空軍戰(zhàn)斗機的空中防線，它們也會遭到德國空軍高炮部隊地面防空火力的猛烈攻擊。5月14日下午，英軍37架“戰(zhàn)斗”式輕型轟炸機對德軍架設(shè)在馬斯河上的浮橋進行攻擊，結(jié)果28架被擊落。

由于不用擔(dān)心會受到敵軍攻擊，德國空軍的俯沖轟炸機能夠隨心所欲地為陸軍提供支援。無論何時，只要德軍裝甲部隊在推進中遇到抵抗，“斯圖卡”式轟炸機就會在幾分鐘之內(nèi)飛臨目標(biāo)上空。德軍俯沖轟炸機的精確攻擊產(chǎn)生的精神效果是相當(dāng)大的。到戰(zhàn)役結(jié)束時，英法軍隊幾乎是一聽到“斯圖卡”式轟炸機來襲的特有警報聲就慌忙逃遁。至5月底，英國遠征軍已被圍困在敦刻爾克海岸，被消滅似乎只是時間問題。而此時希特勒卻下達了裝甲部隊停止前進的命令，因為赫爾曼?戈林聲稱空軍可以獨立解決戰(zhàn)斗。

然而，作為開戰(zhàn)以來的第一次，德國空軍沒能贏得此次戰(zhàn)斗的空中優(yōu)勢。在敦刻爾克上空，他們遇到了英國的“噴火”式戰(zhàn)斗機，這是皇家空軍留待防守英國而沒有派往法國戰(zhàn)場的飛機?，F(xiàn)在，德國“梅塞施米特”式戰(zhàn)斗機飛行員面對的是在性能上至少是與其旗鼓相當(dāng)?shù)娘w機。德軍轟炸機和俯沖轟炸機已不能再指望安全地接近攻擊目標(biāo)，雖然它們給盟軍救援部隊造成了重大損失，但付出的代價也是慘痛的。德軍最終沒能阻止盟軍的救援行動：30多萬英法軍隊逃脫了。

德軍前線的士兵們心里很清楚，在未來的數(shù)周甚至數(shù)月里，英國皇家空軍將是他們強大的對手。

對英國的攻擊

德國對英國的大規(guī)模空中攻擊，即丘吉爾所說的“不列顛空戰(zhàn)”，于1940年8月13日開始。然而，早在6月30日，戈林就發(fā)布了“德國空軍對英作戰(zhàn)總指示”，明確指出德國空軍的主要目標(biāo)就是摧毀英國皇家空軍、空軍機場及其支撐產(chǎn)業(yè)。7月11日，帝國元帥戈林宣布，德國將對英吉利海峽內(nèi)的船只進行攻擊。然而，當(dāng)?shù)萝娹Z炸機試圖截擊英國的護航船隊時，卻遭到了皇家空軍的攻擊，此前戰(zhàn)無不勝的“斯圖卡”式俯沖轟炸機此時卻顯得特別脆弱，威風(fēng)掃地。6、7月份，德國空軍不斷由法國、比利時、荷蘭和斯堪的納維亞半島的機場起飛，對英國發(fā)動小規(guī)模的襲擊。這些行動為皇家空軍提供了在8、9月份的大規(guī)模進攻來臨之前檢驗其防御措施的機會。這一點不久就清楚地顯現(xiàn)出來，德國空軍飛機雖然數(shù)量多，但皇家空軍在某些方面卻占有明顯優(yōu)勢。

為了對英作戰(zhàn)，德國集結(jié)了1 260架中型轟炸機、約320架俯沖轟炸機、800架單引擎和280架雙引擎戰(zhàn)斗機以及數(shù)百架偵察機。德軍空軍分為3個航空隊，由艾伯特?凱塞林元帥指揮的第2航空隊在法國東部和低地國家部署，由胡戈?施佩勒元帥指揮的第3航空隊部署于法國西部，而漢斯－于爾根?施通普夫大將指揮的第5航空隊則部署于斯堪的納維亞半島，將飛越北海對英國發(fā)起攻擊。